когда она собиралась открыть рот, другая персона с нарочито громким голосом привлекла все внимание.

Эта девушка в черной робе с вороньей маской на лице по-настоящему стала ее раздражать. Сначала опозорила перед аудиторией, не дав прочувствовать торжественную атмосферу, теперь просто издевается. Анко решила припугнуть ее. Облизнув губы и состроив опасное выражение лица голодного хищника, Митараши на высокой скорости метнула кунай так, чтобы он оставил царапину на ее шее. Нож вспорол черную ткань, но больше ничего сделать не смог. Этого не заметила хозяйка оружия и мигом переместилась той за спину, приставляя второй кунай с другой стороны шеи.

— Знаешь, мне нравятся такие выскочки как ты. У них кровь гуще.

Нарочито томным голосом в своей излюбленной манере произнесла Митараши, вытянув язык, чтобы коснуться раны на шее. На языке появился мерзкий, невероятно мерзкий металлически-магнитный привкус, будто она кусок стали в рот взяла. Отдернув голову, Анко сконцентрировала взгляд на том месте, где должна была быть кровоточащая рана, но под плотной тканью скрывались какие-то волокна. Странные темно-серые волокна похожие на мышечную ткань.

Когда Митараши хотела проделать еще одну дыру, чтобы уже наверняка полакомиться чей-то кровью, ее руку с приставленным кунаем сжали в страшные тиски стальной хватки. Наруто не поскупилась на силу, хотя и понимала, что эта куноичи будет разве что чуть-чуть сильнее ее в базовой комплектации, но уж точно слабее под мощными усилителями ее навыков.

Из-под полов робы вылез длинный черный хвост, мигом обвивая тело экзаменатора толстыми кольцами. Не успев ни среагировать, ни даже глазом моргнуть Анко была схвачена и находилась в довольно невыгодном положении. Чешуйчатый хвост с металлическими вставками, интегрированными в саму плоть был довольно жестким, и хват был практически болезненным. Девушка тяжело выдохнула, пытаясь втянуть все что можно, чтобы ослабить немного хват этого хвоста на себе.

— Боже-боже, Анко-сан, а я и не подозревала, что мы так похожи.

Девушка в вороньей маске изящно развернулась, сделав два небольших шага на месте. Их положение было до кучи интимно близким, ведь до этого Анко прижалась к ее спине своей грудью и поставила ноги так, чтобы легко сделать подсечку Узумаки. По голосу экзаменаторша почувствовала, как эта хвостатая ухмыляется под маской.

Леди в маске приблизилась к ее лицу, касаясь клювом подбородка. Проведя холодной сталью металлических перчаток по щеке повелительницы змей, Наруто тихим голосом проговорила:

— Если вы так хотите развлечься, то будьте добры, всего пять дней потерпите, я закончу экзамен и найду вас.

Узумаки произнесла слова тихим манящим тоном, прямо намекая что имеет в виду, но столь соблазнительную атмосферу нарушила девушка в довольно странном льняном сером платье, соломенной шляпе и с протектором Кусагакуре. Ее длинный бордовый язык держал брошенный кунай, протягивая его к сжатой в тисках руке Анко.

— Приношу свои извинения, помешала.

В ее низком шипящем голосе были нотки глумления, ей было весело наблюдать за этой сценкой. Узумаки прониклась тонким чувством юмора Змеиного Санина, поэтому правой рукой схватила то дамочку за плечо и чуть-чуть наклонила шею к ней.

— Оу, впервые вижу такой длинный язык. Надеюсь ты выживешь, и мы встретимся уже вне второго этапа. Я бы нашла полезное применение твоей технике, хе-хе…

Санин выдернул свое плечо из стальной хватки Наруто и развернулся к двум дамам спиной, уходя. Узумаки хихикала под маской. Освободив экзаменатора, под ошарашенные взгляды всех собравшихся, что, казалось, укрепили в своем мировоззрении неадекватность леди в вороньей маске, она удалилась к своим товарищам по команде.

— Так! Короче! Сейчас я выдам вам бланки, где вы должны поставить подпись или крестик, хоть кровью харкните, но подпишите, что экзаменатор не несет ответственности за вашу смерть на втором этапе. После этого ваша команда получит один из двух свитков Неба и Земли. Чтобы пройти в третий этап команда должна получить оба свитка и дойти с ними до башни в центре Леса Смерти. Вылетят те, кто не смогли заполучить свиток, лишились своего товарища или он не способен дальше проходить экзамен. Так же, поскольку вас слишком дохрена, получат свитки только половина от общего числа и, следовательно, в следующий этап пройдет только четверть, хе-е-е! Поняли? Если поняли, что рты раззявили, передавай по кругу!

Высунув из плаща объемную стопку листов, она пихнула их в руки ближайшего генина, который стал передать другим. Бюрократическая машина затянула процесс оформления команд на два с половиной часа. Экзаменаторы позаботились о том, чтобы никто не смог увидеть имеет ли команда свиток или нет. Седьмая осталась без свитка вообще.

Когда распределение закончилось, команды развели по специальным ходам. Но поскольку их было всего сорок четыре, а команд было вдвое больше, то пришлось запускать претендентов последовательно. Сначала шла первая волна, а через полчаса следующая. По идее, так первая должна была охотиться на вторую, сумев расставить ловушки или что-то еще.

Семерке опять не повезло, они шли вторым эшелоном. Когда прозвучал сигнал, генины сорвались с места, уходя вглубь леса. Наруто сразу же решила прояснить тактику и заговорила первой.

— Поскольку мы без свитков, то нам придется потрудиться в двое больше, шанс того, что у встреченной нами команды будет свиток – пятьдесят процентов. Предлагаю разделиться. Я пойду на север, вы на восток, встретимся здесь через три часа независимо от того, нашел кто-то свиток или нет.

Голос Наруто был ровным без саркастических нот или пренебрежения. Такая расстановка сил понравилась Сакуре, поэтому она не сказала ничего против, но этого нельзя было сказать о Саске. Он смотрел на Наруто с завистью и некой злобой. Молодой человек догадывался, что она не ставит их команду ни во что и работает одна при любом удобном случае. Но экзаменатор сказал ясно, если команда лишится одного своего члена – выбывают все.

— Я не согласен. Если ты помрешь где-то там, то все мы вылетим.

Возмущение Учиха Узумаки встретила своим недоумением. Наклонив голову к плечу, Наруто сложила руки на груди, а из-под полов ее робы вылез длинный хвост подобный ящерице.

— Если мы не разделимся, то потратим гораздо больше времени на поиски. Тем более мы не умеем работать в команде. С тобой мы никогда не кооперировались и в настоящем бою будем друг другу мешать, не лучше ли просто разделиться? Сакура вечно за тобой ходит хвостиком, да и в бою ничего из себя не представляет, но тебе доверяет больше, чем мне, поэтому ты ее и охраняй, если так боишься за потерю товарища.

Саске сжал челюсти от