Якутская область, более 125 лет бывшая в составе Иркутской епархии, была недоведома епархиальному начальству. Ее обыкновенно понимали во всех отношениях, как Иркутскую и другие Сибирские губернии, тогда как она составляет, можно сказать, свой отдельный мир, со своим бытом, со своими обычаями, нисколько не похожими на соседние. Иначе и быть не могло. Потому что она отделяется от Иркутской и других соседних губерний и областей огромными пространствами, почти необитаемыми. Следовательно, сообщение с нею всегда трудное. Правда, г. Якутск посещали Иркутские преосвященные, Михаил и Нил, но они в короткое время очень мало могли узнать обстоятельства этого края, потому что ни на пути из Иркутска в Якутск, ни в самом Якутске нельзя встретить якутов и видеть быт их. А бывшее якутское духовное начальство или не умело, или имело виды не разъяснять всех обстоятельств края. И оттого нельзя удивляться, например, тому, что по всей Якутской области был один благочинный. Мне первому из архиереев пришлось ознакомиться с сим краем. И вот уже почти 15 лет, как я стал узнавать его, и 13 лет, как он составляет часть епархии, мне вверенной. Все, что я узнавал об нем, я высказывал в моих отчетах и в особых представлениях Св. Синоду. Но, наконец, пора сказать об этом крае и последнее мое слово. И вот оно: Якутская область должна быть самостоятельной епархиею[172], и (прибавлю мое желание) как можно скорее. Последнее, между прочим, и потому, что не совсем легко уже мне становится по летам моим делать поездки сухим путем, измеряемым тысячами верст.

А главное: меня весьма заботит то, что после меня викарий Якутский будет поставлен в такие же границы, как и все викарии, (а думать так я имею причины), и тогда вместо пользы могут быть новые затруднения и большие неудобства, и, конечно, не без вреда.

Но хотя бы викарии и остались с тою же инструкцией, какую имеют теперь. Но всего этого еще недостаточно для возможно удобнейшего управления этим краем. Нужно одно: отделить Якутскую область от Камчатской епархии и сделать ее самостоятельною епархиею. Причины этому, Ваше Высокопревосходительство, изволите усмотреть из представления моего Св. Синоду.

Давно бы уже надлежало и желалось мне сделать такое представление Св. Синоду, но до сих пор представлялись неудобства и даже препятствия. Но, наконец, Господь помог мне устранить или уладить главные неудобства и по возможности устроить все, что я считал необходимым. И вот, с этою же почтою пошлю мое представление Св. Синоду.

Теперь мне остается только обратиться к Вашему Высокопревосходительству с моею покорнейшею и самою убедительнейшею просьбою, удостоить это мое представление Вашего ходатайства, где следует — и тем доставить мне одно из величайших утешений. Никакая земная награда не будет для меня теперь так дорога, как осуществление этого моего представления. Знаю я, знаю, что очень неблаговременно при настоящем состоянии наших финансов входить с подобными представлениями. Но зная это, я обратил все мое внимание и уменье на то, чтобы найти (и нашел) возможность уменьшить цифру, потребную для существования отдельной епархии, и — уменьшить без уменьшения окладов, потребных на содержание епархиального управления, то есть сумму 5,191 руб. 28 копеек, какая ныне отпускается от казны на епархии 3-го класса, я свел, наконец, до 527 руб. 27 коп. и, даже, если необходимость потребует — найдется возможность прожить два-три года (но не более) и без всякой ассигновки — только, чтобы была открыта Якутская епархия, а епархиальное начальство Камчатское освободилось бы тем от бремени управления областью, находящеюся за 5,000 верст от оного. Бремя это нелегко и теперь, когда мне знаком Якутский край и когда я в состоянии еще помогать консистории. Но преемнику моему, кто бы он ни был, и консистории при нем — будет весьма и весьма нелегко.

После сего, сам собою просится вопрос: кем заместить предполагаемую кафедру?

Совершенно не мое дело отвечать на это, ибо здесь речь будет не о викарии, мне подчиненном, но об Епархиальном Архиерее. И потому-то я ни слова не сказал об этом в представлении моем Святейшему Синоду.

Но если Вашему Высокопревосходительству угодно будет знать мое мнение о сем, то я указал бы на четыре лица. Но не хочу, да и не могу сказать, кого из них прежде я желал бы видеть на новой кафедре, всецело предоставляя это воле Божией, так что, если бы даже было предоставлено это мне одному, то я и тогда его решил бы жребием, по примеру Апостолов.

1) Конечно, было бы ближе всего быть епархиальным — нынешнему викарии Якутскому, преосвященному Павлу, но я должен сказать, и скажу откровенно, что он при всех достоинствах монаха и епископа (кроме одного: он плохой хозяин), он совсем не администратор, и притом характера очень скромного, и потому ему будет весьма нелегко управлять епархией, какою бы то ни было. И я полагал бы его переместить в Новоархангельск, на что он изъявил согласие с самою искреннею преданностью, и где он, как викарий, был бы на своем месте. Делопроизводства там, можно сказать, нет, а только одна забота о пастве и миссиях. А в этом отношении он был бы полезен не менее преосвященного Петра (о переводе коего на епархию я имел честь просить Ваше Высокопревосходительство письмом от 22 сентября минувшего года). И притом, мне кажется, что перемещение преосвященного Павла из Якутска в Новоархангельск в иерархическом порядке не будет понижением, ибо Новоархангельское викариатство старше Якутского.

2) Можно бы, и было бы легче и удобнее назначить на Якутскую кафедру преосвященного Петра Новоархангельского. Но он, не занимавшись делами епархиальными в Ситхе, мало опытен в этом. И следовательно, он все дела будет передавать на рассмотрение консистории, не помогая ей в составлении бумаг. Да и притом его почему-то не жалуют Якутске, хотя он, будучи ректором, жил в Якутске не долго и скромно. Да и сам он, наверное, не будет доволен Якутским духовенством, судя по тому, какие он требует и желает иметь своими сослужителями. И потому, я полагал бы (и было бы полезнее) прежде, нежели он будет моим преемником, назначить его на какую-либо другую епархию, где он, по крайней мере, убедился бы на опыте, что весьма трудно найти таких людей, каких он желает иметь при себе.

3) Затем я могу указать только на двух[173]: преосвященного Герасима, викария С.-Петербургской епархии, если только это не будет ему понижением, и главное, если он сам пожелает, и на ректора Якутской семинарии, протоиерея Димитрия Хитрова — как, между прочим, знающего