Хотя казаки русского войска постепенно укоренялись на Амуре, маньчжурская администрация не могла с этим смириться и осуществляла политику вытеснения русских из Приамурья. Летом 1658 года маньчжуры в районе устья Сунгари превосходящими силами напали на русский караван судов из засады и разгромили его пушечным боем. Погибли и были пленены 270 казаков из отряда О. Степанова. Убит был и сам атаман. Спаслось 287 человек, но все они были деморализованы и небоеспособны. Боясь преследования маньчжурами, оставшиеся казаки сплыли к морю в гиляцкому землю, где рассчитывали прокормиться рыбой. Зиму 1659 года они могли провести только в сохранившихся избах Косогирского острога. Скорее всего, они смогли восстановить тыновое заграждение, т. к. продолжали сбор ясака. Таким образом, острог ещё раз послужил им. Весной не все казаки решились вновь подняться по Амуру, часть их в количестве 60 человек на судах ушло вдоль побережья Охотского моря путём И. Москвитина и В. Пояркова на улью, а затем на Лену в Якутск. Оставшиеся под руководством А. Петриловского поднялись всё же вверх по Амуру, затем по протокам его и подволошными реками добрались до Якутска. Часть казаков в пути погибла от голода и болезней. Но зимовка 1659 года у них прошла более или менее благополучно под защитой Косогирского острога.

На этом история его закончилась. Русские не скоро вернулись в эти места, и следы острога исчезли во времени.

Хабаров является самой яркой фигурой амурской эпопеи XVII века. Край наш носит его имя, и это подсознательно из патриотических чувств заставляет дальневосточников чтить его память и представлять его в образе героя и собирателя земель под высокую государеву руку. Таким он и запечатлён в памятнике на привокзальной площади столицы края. Но так ли это? Более сведущие в этом вопросе историки скажут, что это не совсем так, но мы не вправе судить человека давно прошедшего времени, имеющей свои нравственные понятия в отличии от наших. Но разве можно представить, что в прошлом люди были менее чувствительны к потере родных, к насилию, к боли, к голоду и что смерти они боялись меньше, чем сейчас? Они, конечно, ничего не знали о праве человека на жизнь, но заповедь Христа «не убий» была известна и в те времена, хотя кровопролитие никогда и не прекращалось, но нравственная оценка его всегда была отрицательной. Военная доблесть путала карты в этом вопросе, и воины проливали кровь невинных немерено.

И здесь, на Амуре, бой ради боя с иноземцами для приведения якобы из земель под государеву руку был для казаков внушающим псевдо-патриотическим лозунгом. Да и в коллективном психозе боя срабатывает и инстинкт самосохранения, и чувство мщения, и подражание храброму, и воинская взаимовыручка, заглушающая на время в людях человеческое. Раскаяние приходит позже, когда «дров уже нарубили».

Начинал Хабаров простым крестьянином, свой первоначальный капитал он заложил, действуя оборотисто, организовав торговлю на далёком Таймыре. В 30-х годах XVII века на верхней Лене он открыл соляную варницу, содеожал гужевые перевозки с верховья Илима на Лену и здесь положил начало верхнеленскому земледелию. ОН охотно давал желающим деньги в рост и беспощадно через суд расправлялся с должниками. Большие доходы ему принесла торговля пушниной, минуя таможенную заставу, за что он был посажен в тюрьму и лишился соляной варницы. Однако позже он вновь вернулся к предпринимательской деятельности.

Когда пришло известие о богатстве Даурии, он решил организовать поход на Амур. Денег в казне на это предприятие не было, и Хабаров смог организовать его за свой счёт. Таким образом, его экспедиция носила частный характер, её снабжение осуществлял на собственные деньги он сам. Однако пришлось сделать большой финансовый заём у воеводы Якутска Д.А. Франсбекова – более 7 тысяч рублей. Были взяты и материальные ценности из государственной казны в долг под кабальную запись с условием обязательного возмещения по окончанию похода.

Отряд набирался на условиях покрученников, т. е. наёмников. Хозяин обеспечивал каждого покрученного всем необходимым, а за это они обязаны были выполнять любой приказ и отдавать хозяину 23 своего дохода, полученного в экспедиции (соболями) и возвратить ему все материальные средства. В состав отряда входили и другие из числа охочих и промышленных людей, которые собирались за свой счёт, это своеуженники. Частью отряда была и третья категория людей, официально состоящая на службе у государства, служилые люди (казаки), их было 98 из 348 человек. Материальная зависимость от Хабарова у них была минимальная. В их отряде были выборные должности казацкого самоуправления – десятники и есаулы. Казаки за службу получали годовые оклады – деньгами (5 рублей), хлебом и солью. Присутствие в отряде служилых людей давало возможность именовать хабаровцев «полком», а Хабарова – приказным служащим человеком и экспедиции придать казённый статус. Хабарову была вручена и «наказная память», что превращало промысловую ватагу в отряд, выполняющий задание Якутской администрации, а Хабарова наделила широкими полномочиями и большой ответственность за порученное дело.

Перед экспедицией стояли следующие задачи: 1. привести «под государеву руку» народы Приамурья и обязать их постоянно «давать ясак» государю. Кстати, он был небольшим – одна шкурка соболя на охотника в год. В качестве меры, гарантирующей поступление ясака, рекомендовано было брать в аманаты знатных людей. 2. В стратегически важных местах устраивать укреплённые остроги для закрепления «приисканной» территории.

Хабарову были указаны и формы работы с местным населением – «говорить с ними ласково и смирно», а в случаях отказа от подданства царю – «ратным боем». Приписывалось и невмешательство в обычаи, образ жизни и традиции аборигенов.

Из всех предписаний Хабаров использовал лишь один метод воздействия на амурское население – «ратный бой», превратив его в погромы и резню, а главными аргументами в сборе ясака были не аманаты, а сабли и пушки. Почему так случилось? Во-первых, многие члены отряда, кроме соужилых, были опутаны кабальными записями, ростовщическими ссудами, а сам организатор имел наибольшие долги. Во-вторых, бандитский подход к делу был уже заложен в личности Хабарова и в самой частнопредпринимательской сути экспедиции, главной целью которой было обогащение. Кроме того, Хабаров переоценил возможности этого предприятия и почувствовал. Что на Амуре он не сможет окупить всех затрат и не получит «прибыток», на который он рассчитывал. Поэтому он использовал все самые безнравственные методы, чтобы получить себе максимальную прибыль.

Удивительно, что его фамилия совпала с сущность этого человека. Если заглянуть в «Словарь славяно-русский, содержащий иноязычные речения в писании», автор которого М. Фасмер (Перемышль, 1850 г.), то нём можно найти значение слов, лежащих в основе происхождения его фамилии: «Хабар», «хабары» – выгода, взятка; «хабарно» – выгодно: «хабарда» – буйный, неукротимый человек; «хабареть» – браниться и др. Упомянутое в Библии племя куребов, идущее от рода хабиров в мифологии, присутствовало при рождении Зевса; они проникли во всех греческих богов, будучи им «помощниками» и «рабами», как и у князей различных народов; наводили ужас на египетских фараонов, а во времена большевиков воспроизводили «тонкие слои партии» В.И. Ленина. Узнайте их сами.