Принимая решение об атомных бомбардировках Хиросимы и Нагасаки, американцы знали о близком вступлении в войну против Японии Советского Союза. Квантунская группировка японцев долго не продержалась бы. Была ли военная необходимость использования атомных бомб? Над тем, какими соображениями при решении применения столь бесчеловечного оружия массового поражения в действительности руководствовалась Америка, спорят многие исследователи. Вероятно, одна из основных причин заключалась в том, что на Японских островах воевать, главным образом, пришлось бы все же американцам, что привело, возможно, к самым большим потерям с их стороны во Второй мировой войне. Естественно, США это не устраивало. Японцы готовились к вторжению союзников на острова очень серьезно. На Кюсю руками военнослужащих и местного гражданского населения было построено множество основательных оборонительных сооружений, причем именно в тех местах, где американцы наметили высадку, чему они немало удивились, оккупировав после капитуляции остров.

Ядерный гриб над Нагасаки

Атомная бомба «Толстяк», сброшенная с американского бомбардировщика 6–29, взорвалась на высоте 300 метров над долиной Нагасаки. «Ядерный гриб» поднялся на высоту 20 километров

Фотография. 9 августа 1945

Напряжение и упорство оборонявшихся японцев возрастало от битвы к битве. Соответственно и Соединенные Штаты с союзниками теряли все больше людей. На Any было убито 1,5 тысячи американских солдат, на Сайпане — более трех тысяч (всего на Марианах — более пяти тысяч), на Иводзиме число погибших приблизилось к семи тысячам. Окинава была вершиной японского самопожертвования. Там погибло уже 14 тысяч человек.

Японцы ожесточенно защищались на своей земле, и Окинава повторилась бы в более крупных, чрезвычайных масштабах. В случае победы при обсуждении вопросов войны и мира в правящих кругах Японской военщины, милитаристов не остановила бы ни атомная бомба, ни борьба против армий США и Советского Союза. На территории собственно Японских островов американцам и их союзникам предстояло встретить упорнейшее сопротивление не только регулярной армии, но всего населения Японии, которое предполагалось вооружить поголовно и чем угодно, вплоть до бамбуковых копий. Если бы реализм наиболее разумно мыслящей части государственных деятелей Японии не возобладал, японцы продолжали бы воевать во славу императора и возможностей вести обычную, а потом и партизанскую войну у них было предостаточно, как у вьетнамцев во время агрессивной войны Соединенных Штатов во Вьетнаме. Тогда еще американцы не имели представления об азиатской партизанской войне.

К этому следует добавить, что, по американским данным, для боевых действий во время высадки союзников на главные острова Японии были подготовлены не менее десяти тысяч самолетов камикадзе. В докладе оккупационных властей значилось 12 700 машин. Что такое камикадзе, американцы знали хорошо — 80% их потерь в сражении за Окинаву приписывается именно подразделениям специальных сил. Не случайно американским командованием военные утраты в пределах собственно Японии были запланированы в миллион человек, что превышало более чем в два раза число всех погибших во Второй мировой войне англичан и американцев вместе взятых. Исходя из этого, можно сделать вывод, что на решение применить против Японии атомные бомбы существенно повлияли атаки тысяч камикадзе и героизм воинов Атту, Сайпана, Иводзимы и Окинавы, получивших приказ непременно погибнуть, сражаясь до последнего человека. И адмирал Ониси, категорически отбрасывавший любую мысль о капитуляции, оказался отчасти прав, заявляя, что «божественный ветер» спасет Японию от полного разрушения. Хиросима и Нагасаки были еще не всей Японией.

Хиросима после бомбардировки

Одно из немногих уцелевших зданий в городе после атомного взрыва — Выставочный центр Торгово-промышленной палаты. Здание, находившееся в ста шестидесяти метрах от эпицентра взрыва, частично обрушилось от ударной волны и выгорело от пожара. Все люди, находившиеся в нем в момент взрыва, погибли. После войны уцелевшее сооружение получило название «Купол Гэмбаку» («Купол атомного взрыва») и было укреплено во избежание дальнейшего разрушения. Это самый известный экспонат, связанный с атомным взрывом

Фотография. Август 1945

Вера японцев в то, что на Японских островах им помогают национальные синтоистские божества и духи была очень сильна, и они не собирались прекращать борьбу (наверно, так японцы полагают и сейчас, освящая спортивный инвентарь с помощью синтоистских священников и выигрывая спортивные соревнования у себя намного чаще, чем за рубежом). За продолжение войны при любых условиях особенно ратовала милитаристская верхушка Японии. Но если бы ядерное оружие применено не было, и японцы продолжили войну на своей территории, то и японский народ лишился при продолжении обычных боевых действий несоизмеримо большего числа людей, чем при ядерных бомбардировках, повлиявших на прекращение войны. Бои на Окинаве показали, что японские войска потеряли почти в 8 раз больше людей, чем силы вторжения американцев (110 тысяч погибших японцев против четырнадцати тысяч убитых американцев). Вместе с гражданским населением число жертв окинавской кампании составило около 250 тысяч человек. Основываясь на этих цифрах, не трудно подсчитать, какие жертвы понесли бы японцы (военнослужащие, включая сюда 20 миллионов камикадзе, которыми непременно желали пожертвовать их творцы, и мирное население), если только американцы готовились потерять в сражениях за Японские острова один миллион человек Дееспособное население Японии практически было бы уничтожено. Поэтому, как это ни парадоксально, многие десятки тысяч жизней, которые унесли с собой атомные бомбардировки Хиросимы и Нагасаки, в конечном итоге спасли миллионы других жизней жителей империи. К тому же, Япония лишилась бы не только массы граждан, но и собственно японских земель.

В затянувшейся войне, чтобы спасти своих людей, американцы, очевидно, не стали бы отказываться от активных боевых действий Советской армии на севере архипелага, хотя в планы США и не входило допускать СССР на Японские острова. Советские войска были готовы к вторжению на север Японии (для советских десантников даже была выпущена специальная брошюра под названием «Хоккайдо — родимая наша земля»), завоевали бы Хоккайдо, по праву победителя оккупировали его и сейчас в числе земель, относящихся к так называемым северным территориям, возможно, находился бы и этот остров. В преддверии капитуляции многие высокопоставленные японские деятели считали высадку и оккупацию американцев на Японских островах самым большим злом для империи, и к занятию русскими Хоккайдо в то время японцы отнеслись бы вполне спокойно. Однако ущерб от атомных бомбардировок был огромным и удручающим, а потери — односторонними. Реализм возобладал, и правительство приняло решение о капитуляции. Прекратить войну японцам приказал император, которого подавляющее большинство японцев не посмели бы ослушаться.