был увешен оберегами, был осторожен и предусмотрителен. Стоило мне начать колдовать, он мигом бы это учуял.

Я дождался, пока демон улетит, размял затёкшее из-за долгой слежки тело, отгоняя усталость. Столько дел ещё предстояло делать, что эти мысли надо мной довлели: поговорить с Леголасом, навестить Сеамни, отправиться к Раде, похоронить Валькру, Ника и две семьи, что он подвозил, заминировать поле, организовать контратаку…

Наконец я поднялся к себе, пройдя по скрипучей лестнице на второй этаж. Там, при свете свечей, лежала Сеамни. Я открыл было рот, чтобы с ней перекинуться словечком, но не издал ни звука — с ней было что-то не так. Я замер, глянув на астральное тело — с виду было всё в порядке, но некоторые отделы отдавали странным эхом. Можно было бы не придать этому значения, однако после того, как я побывал на том свете, я в этом видел симптом.

Эльфийка открыла глаза, кашлянула и, улыбнувшись бледными губами, произнесла:

— Гарри, хорошо что ты пришёл. Мне всё ещё плохо — не могу оправиться.

Я состроил удивлённое и расстроенное выражение лица. Встал над ней.

— Истощение слишком сильное, тело начало отторжение, — проговорил я, всем видом показывая своё сожаление. — Агония будет усиливаться, мне нужно облегчить твои страдания.

Действовать нужно было быстро и решительно, при этом хитро.

Я видел чужое сознание внутри Сеамни, и оно за это время вплелось достаточно грубо и глубоко. Как оно успело так… Это я навредил. Расшатанная защита была следствием моего вмешательства, того, что я пользовался её телом.

Причины оставим на потом. Думай!

Извлечь инородную душу сейчас силой, после того, как она укоренилась — навредить. Кто это был я сразу узнал по скрытой и смешанной ауре — граф Кинур де Банис. Требовалась определённая деликатность, потому что жизнь Сеамни была в его руках. Он в любой момент мог вмешаться, и тогда я бы уже ничего не сделал. Он должен поверить!

И я играл, как никогда в своей жизни.

Глаза Сеамни округлились:

— Как? Мне конец?

— Да, Сеамни. Извини, — слеза поползла из моего левого глаза по щеке. — Других вариантов больше нет. Уверяю тебя, больно не будет.

И я ухватился за её шею, с силой сжимая правой рукой. Она забилась в постели, заскребла руками.

Я вздрогнул.

Я душу её! Я своими руками душу Сеамни! А что там дальше было в предсказании?

Ауры Леголаса я не видел, как и самого эльфа, но вовремя воплотил из монетки полуторник. Ох как не вовремя, сейчас спугнёт! А Сеамни всё била руками, расцарапав мне запястье в кровь.

— Не подходи! — придумал я нейтральное, чтоб и его предупредить, и вселившегося духа не спугнуть.

— По-мо-ги, — подлила Сеамни масла в огонь.

Эльфа можно было понять.

Леголас рванул, но намного медленнее обычного — сказывалась усталость. Я увидел призванный в его руке невидимый клинок Защитника и, вспоминая, что Леголас сам рассказывал про этот клинок, отскочил немного в сторону, не отпуская шеи Сеамни, которая уже почти перестала дёргаться и зрачки которой принялись закатываться.

Полуторник срезало у основания, но меня не задело. Я разжал руку и активировал подготовленное заклинание воздуха. Остатки оберегов Леголаса смяло, от усталости он совершенно потерял ловкость — тело эльфа с грохотом врезалось в стену. Эльф мотнул головой, но с первого раза встать не смог, истощившись затяжной битвой с демоном.

Сеамни впилась ногтями мне в руку, борясь за жизнь. Кинур в её теле ликовал.

— Ле… — прохрипела она едва слышно.

И эльф всё же встал. С окровавленным лицом, шатаясь.

И пусть, процесс уже запущен.

Вначале ничего не происходило и мы с Леголасом переглядывались, а я одним лишь лицом пытался ему подсказать, надеясь, что он всё поймёт. Леголас сжимал кулак, призвав меч Арвина, но не шевелился, глядя на мёртвую эльфийку — он был в шоке от утраты и выглядел совершенно потерянным. Пусть лучше так, чем мне мешать.

Вскоре нужные заклинания доложили мне, что души принялись отделяться от тела. Душа Сеамни показалась первой. Я видел при помощи особых чар, как она смотрела на меня удивлённым и печальным взглядом.

— Никуда не уходи, стой здесь! — приказал я эльфийке и та удивилась, но после лишь кивнула.

— Она жива? — обомлел Леголас.

— Она мертвее мёртвой, но не всё так плохо, — отозвался я. — Иди сюда, придурок!

Леголас шагнул вперёд.

— Я не тебе.

Я достал из сумки-мир куб «Модуль искусственного интеллекта», не потерявший свои свойства до сих пор — сумка-мир помогала в этом за счёт медленного течения времени внутри. Чёрный куб без духа я возложил на грудь мёртвой эльфийки и принялся дополнительно чарами удерживать душу Сеамни, укрепляя её серебряную нить.

— И вообще, я хоть раз тебя придурком называл?

Эльф окончательно растерялся, вытирая краем майки кровь с лица.

Кинур показался не сразу, но, сев, выбираясь из лежащего тела Сеамни, он злобно уставился на меня:

— Чтоб ты сгнил живьём! — услышал я его проклятье и оно едва не воплотилось — пришлось расплетать на ходу. — Пока ты не появился, было всё хорошо!

— Ты сам на демонов попёр, не надо мне.

— А ты не мог меня поддержать?

— А я поддерживал! — я упёр руки в бока. — А теперь дуй в куб, раз упокоиться не можешь спокойно.

Его полупрозрачное лицо исказилось от ужаса.

— Я не хочу в заточение! Я не…

Он забулькал, втягиваясь в хитрый магический конструкт. Я подхватил куб и спрятал в сумке-мир. Теперь у меня есть карманный злобный дух. Зачем? Кто знает. Я не думал, что мне и куб-то пригодится.

— Он… — проронила Сеамни, хмурясь и ёжась.

Душа без тела испытывает страдания.

— Он сам виноват, — буркнул я и принялся над ней ворожить.

Спустя несколько минут Сеамни вдохнула. К лицу прилила кровь, она села в кровати, хватаясь за бок. Пересиливая себя, она встала и прыгнула на Леголаса, повиснув у него на шее.

— Я… — дыхание её спёрло и вместо слов она впилась эльфу в губы.

Леголас растерялся, словно подросток, но обнял эльфийку и на поцелуй ответил. Возможно, это был их первый поцелуй. Сеамни, не отпуская рук, отстранилась. Уши её были цвета помидора.

— Я… — она вновь задохнулась, хватила губами воздух и на одном дыхании продолжила: — Я хочу стать твоей избранницей. Будешь ли ты мне предназначен?

Тишина. Леголас смотрит внимательно, не моргая. Ни один мускул не дёрнулся на его лице. Сердца их обоих бились очень быстро и сильно. Так, словно сейчас выломают грудную клетку и убьют этим своих хозяев.

А эльф всё молчал. Сеамни