Месопотамию на Тигре и Евфрате, Индию на Инде и Ганге, Китай на Янцзы и Хуанхе. Второй период – средиземноморский или средневековый. Здесь жизнь цивилизации вращалась вокруг связующих между собой частей этой цивилизации речных и морских акваторий: Дунай, Одер, Сена и так далее. Третий период – океанический. Он начинается с открытия Колумбом Америки в XVI веке. Этот период, как считал Мечников, только-только начинается. В нем, по мнению ученого, смогут наконец осуществиться идеалы свободы, справедливости и социальной кооперации.

Вот таков взгляд нашего крупнейшего представителя политической географии. Даже невооруженным взглядом видно, что Лев Мечников задолго до немца Хаузхофера предвосхитил и отчасти заложил основы современной геополитики. Стоит ли удивляться тому, что ни на Западе, ни на Востоке, в частности в России, что должно быть особенно стыдно для нас, русских исследователей, имя Мечникова до сих пор даже не упоминается, не говоря уже о том, чтобы использовались основные положения и выводы его оригинальнейшей цивилизационной теории.

Чем же примечательны милюковские «Очерки»? Прежде всего, тем, что их автор сумел наглядно показать степень влияния на русскую культуру фактора так называемой «запоздалости». Расселение славян началось позже расселения других народов. В результате восточные славяне пошли в невыгодном для них направлении.

Как известно, земной шар делится на пять зон. Одна зона – по обе стороны экватора – сухая и жаркая. Две зоны – умеренные и две холодные. Помимо астрономических поясов существуют пояса климатические, которые далеко не всегда совпадают с астрономическими. На климат влияют не только широта, но и такие факторы, как высота места над уровнем моря, рельеф поверхности, соседство с морем и океаном, направление ветров, количество осадков и их распределение по временам года и др. Суша неравномерно распределена между северным и южным полушариями. Северное из-за большего количества суши теплее южного. Тут лето теплее, а зима холоднее. Соответственно все зоны сдвигаются к северу от своих астрономических линий. Вот почему умеренный климат с дифференцированными временами года занимает больше пространства в северном полушарии и более благоприятен для человеческого развития. Поэтому именно северное полушарие и является главным месторазвитием мировой культуры.

Между месторазвитиями, «благоприятными» для человеческой культуры, существуют очень значительные различия. Наиболее благоприятными среди них можно считать, в общем, те, где оба главных источника органической жизни, теплота и влага, соединены в наиболее благоприятном для поддержания жизни сочетании. Особенно легко поддерживать жизнь там, где теплоты и влаги много, как в поясах субтропических. В поясах умеренных теплота и влага соединены гармонически, но они менее обильны: поэтому здесь для поддержания жизни требуется более или менее значительное человеческое усилие. Вот почему субтропические пояса наиболее пригодны для начала культуры, а пояса умеренные – для продолжения ее развития. Неблагоприятными для человеческой эволюции следует признать пояса тропические, где теплота и влага присутствуют в чрезмерном изобилии, создавая роскошную флору и фауну, которые вместо возможности дарового использования требуют борьбы с ними и поддаются лишь усовершенствованной технике позднейших времен. Неблагоприятны и те пояса (пустынные зоны), где имеется чрезмерная теплота без влаги, и те (тундровые и ледовые пояса), где относительное обилие влаги не сопровождается теплотой. На крайних пределах расхождения этих двух элементов – теплоты и влаги – органическая жизнь вообще становится невозможной. При соединении их в крайних размерах она очень трудна для человека. И только в умеренных сочетаниях того и другого человек встречает со стороны природы не помеху, а содействие своему развитию.

Умеренная зона северного полушария наиболее близка к русскому место-развитию. Она отличается от других чрезвычайным разнообразием ветров, осадков, температуры и других элементов климата. В ней год делится на четыре сезона, что, по-видимому, находится в причинной связи с условиями развития высших культур именно в этой зоне. Но именно это разнообразие, доходящее до крайностей, делает необходимым и здесь ввести более дробные подразделения. Выделяются три группы климатов: климат умеренный без зимы, климат с непродолжительной зимой, длящейся не более четырех месяцев, и климат умеренный с суровой и продолжительной зимой. В пределах Европы и Азии эти группы располагаются не в порядке с севера на юг, а с запада на восток. Умеренный климат без зимы – разновидность субтропического климата – представлен в пределах умеренного пояса средиземноморским климатом. Климат с мягкой западноевропейской зимой (Северная Испания, Франция, Великобритания и юго-западная часть Скандинавского полуострова). Далее в порядке постепенного ухудшения идут климаты с увеличивающейся суровостью зимы: средне- и восточноевропейский, западно- и восточносибирский. Параллельно двум последним тянутся более южные климаты – закаспийский и среднеазиатский. При приближении к Тихому океану климаты: камчатский, китайско-японский, индокитайский. Аравия и Северная Африка являются продолжением переднеазиатских пустынных климатов.

Переход от юго-северной закономерности к западно-восточной объясняется тем, что помимо широтного распределения тепла действует и распределение влаги. Пределы годовых колебаний («амплитуда») между самой высокой и самой низкой температурой каждого данного места очень показательны. Амплитудой объясняется характер растительного покрова, а следовательно, и условия человеческой жизни. Каждое растение выносит лишь определенный минимум температуры, ниже которого существовать не может. Идя с запада на восток, сразу заметим соответствие между различными климатами умеренного пояса и соответствующими амплитудами колебаний температуры. Наименьшей амплитудой 10–15°С отличаются в Европе только Великобритания и западная полоса норвежского берега, Франции и Испании. Следующая амплитуда 20°С уже отделяет в категорию благоприятного месторазвития всю среднеземноморскую область, срединную Европу и Южную Прибалтику. Амплитуда 25"С выделяет к западу приморские местности России – на севере, западе и юге – и пересекает Европейскую Россию вертикальной линией от Петербурга до Одессы, включая также Крым и Кавказ.

В той же стороне остаются поселения южных и западных славян и балтийских наших соседей. Амплитуда 30°С все еще отделяет к западу часть России за линией Архангельск – Ростов-на-Дону; а амплитуда 35°С – Лриуралье, Поволжье и прикаспийскую область. Между 35 и 40°С умещаются Западная Сибирь и полоса русской колонизации по верховьям Оби и Енисея. Сюда же входит Туркестан и тихоокеанское Приморье. Дальнейший рост колебаний температур от 45 до 65°С характеризует, как уже сказано, ядро Восточной Сибири – между Енисеем и Становым Хребтом. Высшая амплитуда всего северного полушария – «полюс холода» находится здесь же, в Верхоянске.

Рост годичных колебаний температуры соответствует постепенному переходу от равномерного морского климата к климату континентальному, с его резкими контрастами между жарким летом и суровой зимой. Из трех вышеотмеченных подзон умеренного пояса континентальный климат представляет, конечно, наименее благоприятное месторазвитие.

Какой отсюда можно сделать общий вывод о положении России среди трех континентов и соответственно о природно-климатических предпосылках русской культуры? На территории России соединились, по меньшей мере, несколько самостоятельных и законченных