В то же время Главный военный прокурор Красной Армии диввоенюрист В.И. Носов в докладе Мехлису сообщал: «В 8-дневных боях в районе ст. Жуковка на шоссе Брянск — Рославль понесла огромные потери 299-я стрелковая дивизия 50-й армии Брянского фронта. На 12 сентября с.г. дивизия насчитывала менее 500 штыков, причем из 7000 чел. боевого расчета — убито около 500 человек, ранено 1500 человек и пропало без вести 4000 человек…»

P.S. Тогда же, в конце августа 1941 г., Сталин вновь направил послание Черчиллю, где, рассказав о новых стратегических неудачах на советско-германском фронте, вопрошал: «Каким образом выйти из этого более чем неблагоприятного положения?» И отвечал: «Я думаю, что существует лишь один путь выхода из такого положения: создать уже в этом году второй фронт где-либо на Балканах или во Франции, могущий оттянуть с Восточного фронта 30–40 немецких дивизий и одновременно обеспечить Советскому Союзу 30 тысяч тонн алюминия к началу октября с.г. и ежемесячную минимальную помощь в количестве 400 самолетов и 500 танков (малых или средних).

Без этих двух видов помощи Советский Союз либо потерпит поражение, либо будет ослаблен до того, что потеряет надолго способность оказывать помощь своим союзникам…

Я понимаю, что настоящее послание доставит Вашему Превосходительству огорчение, но что делать? Опыт научил меня смотреть в глаза действительности, как бы она ни была неприятной, и не бояться высказать правду, как бы она ни была нежелательной».

Ну, а что же Черчилль? Он в ответ в беседе с советским послом в Англии М. Майским 4 сентября 1941 г. заявил: «Я не хочу вводить Вас в заблуждение. Я буду откровенен. До зимы мы не сможем оказать вам никакой существенной помощи ни созданием второго фронта, ни слишком обильным снабжением…

Мне горько это говорить, но истина прежде всего. В течение ближайших 6–7 недель вам может помочь только Бог».

Более того, Черчилль дал понять послу, что на открытие второго фронта не следует рассчитывать ранее 1944 года. Но об этом советский дипломат сообщать в Москву не стал…

12 сентября Ставка отдала новую директиву генералу Еременко. Она гласила: «Самым срочным и решительным образом покончить с группировкой противника в районе Шостка, Глухов, Путивль, Конотоп и соединиться с войсками Юго-западного фронта, для чего разрешается приостановить наступление на рославльском направлении. Операцию начать 14 сентября. Желательно закончить эту операцию и полностью ликвидировать этот прорыв между Брянским и Юго-западным фронтами не позднее 18 сентября».

Штабом Западного фронта 25 августа 1941 г. был разработан новый план наступательной операции войск Западного фронта по разгрому смоленской группировки противника.

«Особой важности

ПЛАН ОПЕРАЦИИ ЗАПАДНОГО ФРОНТА ПО ДИРЕКТИВЕ ВЕРХОВНОГО КОМАНДОВАНИЯ № 001254 Карта 500 000 25.8.41.

1. Задача фронта, продолжая начатое наступление, одновременно нанести поражение прорвавшемуся противнику на фронте 22 А и во взаимодействии с войсками левого крыла Резервного фронта к 8.9.41 выйти на фронт В. Луки, Велиж, Демидов, Смоленск.

2. Левее Резервный фронт с 30.8 переходит в наступление и, ликвидируя ельнинскую группировку противника, развивает удар на Починок. Граница с ним — Б. Нежода, ст. Переела, Красный (иск.).

3. Выполнение операции предусматривает три этапа:

1 этап — задержать наступление противника нанесением ему поражения авиацией и наземными войсками на фронте 22 А. Доукомплектование и перегруппировка войск для решительного удара по противнику совместно с Рез. фронтом с одновременным продолжением наступления 19, 29 и 30 А.

Продолжительность этапа 26–29.8.

2 этап. Переход в общее наступление с задачей разбить противостоящие части противника и выполнить ближайшую задачу фронта, т. е. прорвать тактическую оборону противника.

Продолжительность этапа — 30.8–5.9; темп 3–4 км в сутки.

3 этап — развитие успеха и выход армий на рубеж, Указанный приказом Верховного Командования.

Продолжительность — 6–8.9, темп 15 км в сутки.

4. Группировка и задачи армий:

1) 22 ар. до 30.8 авиацией и передовыми отрядами наносит удары противнику, выдвигается передовыми частями на рубеж Меньшова, Мартинкова, ст. Назимово, раз. Артемово, оз. Жижицкое. Армия приводит себя в порядок и готовится к общему наступлению, укрепляясь на указанных ей рубежах.

Армия усиливается одной кд, прибывающей из резерва Верховного Командования, 134 сд и 107 тд — из состава 30 армии, усилив ее танками, и 57 мотополк, перебросив в район Торопец, Старая Торопа к исходу 29.8. Армию усилить материальной частью артиллерии.

С 30.8 армия переходит в общее наступление, нанося главный удар в направлении Торопец, Кунья, В. Луки. К исходу 8.9 армии выйти на рубеж р. Ловать, В. Луки, оз. Усманское.

Граница слева до оз. Велинское прежняя, далее оз. Усманское.

2) 29 армия в прежнем составе продолжает выполнять поставленную задачу, имея в армейском резерве смешанную бригаду. Развивая наступление в направлении Ильино, Велиж, армия имеет задачу выйти 6.9 на рубеж Хлебаниха, оз. Усодище, Пунище и 8.9 — Велиж, Демидов (иск.).

3). Кавгруппе Доватора продолжать задачу по выходу в тыл духовщинской группы пр-ка, в дальнейшем действовать в направлении Рудня по тылам противника.

4) 30 армия, прикрывая направление на Белый силами не менее 2-х сп 250 сд, остальными силами без 107 тд и 134 сд продолжает наступление с задачей овладеть опорными пунктами противника.

С 30 августа 30А переходит в общее наступление в направлении Тюховицы, Елисеевичи, Холм и, развивая успех, достичь рубежей: 6.9 — Дуброво, Старина, Звягино, Спас-Углы и 8.9 — Демидов, Каспля…

4. 19А в составе 244, 166, 91, 89, 64, 50-й стр. дивизий, 101 мд и 75 кд продолжает наступление с задачей не позднее 3.9.41 овладеть Духовщиной. В дальнейшем, развивая удар в юго-западном направлении, овладеть районом Смоленск и выйти 8.9 на рубеж Каспля, Гнездово…

5. 16А до 30.8 продолжать оборону на занимаемом рубеже. С 30.8 в составе 152, 38, 108, 144-й сд переходит в решительное наступление, нанося главный удар правым флангом в направлении Новоселье, Мушковичи, Духоская, Смоленск…

6. 20А до 30.8 перейти к обороне и вывести в армейский резерв 153 и 161 сд для доукомплектования.

С 30.8 20А в составе 153, 73, 161, 129 и 229-й сд, имея группировку на своем левом фланге, перейти в наступление в направлении ст. Клоково, ст. Рябцево…»

Именно тогда, когда разрабатывался этот план наступательной операции, немцы сильным ударом 3-й танковой группы генерала Гота (57-й танковый корпус) в стык 22-й и 29-й армий прорвали оборону, вследствие чего обе армии начали отход на левый берег Западной Двины в общем направлении на Великие Луки. 29 августа пал Торопец. 22-я армия начала закрепляться на рубеже Андреаполь, Чижово…

Командующий Западным фронтом маршал Тимошенко издал 28 августа приказ №05/ОП544, в котором подчеркивалось, что «армии Западного фронта с 1 сентября переходят в решительное наступление с задачей разбить противостоящего противника и к исходу 8.9 выйти на фронт оз. Велинское, Пухново, Бараново, Велиж, Демидов, Гнездово, Червонное, активно обороняясь на великолукском направлении…»