нападение. Но в это время, вернулся Арес. Оборотень гулял, когда и где ему вздумается. Но постоянно находился в зоне досягаемости в случае чего. Максим уже давно это понял. Так было и сейчас. Оборотень видимо тоже почувствовал нечто неладное и поскорее вернулся обратно.

Мужчина с топором явно не ожидал увидеть ничего подобного и резко подскочил, приняв боевую стойку. Максим понял, у него хорошие инстинкты. Но этого будет недостаточно, чтобы одолеть их обоих, даже учитывая его собственное плачевное состояние.

Конечно, он не умел читать мысли и не мог быть уверен в том, о чем думает этот гигант, но одно он знал точно. В его глазах была решимость. Даже сейчас… Тогда Максим решил заговорить, но это не произвело должного эффекта. Парень понимал, если начнется сражение будет непросто…

Но потом он почувствовал нечто необычное. Он увидел, как этот мужчина начинал понемногу светится. Его мышцы начали разбухать, натягивая его кожу. Этот гигант становился прямо на глазах, ещё больше, ещё сильнее, ещё опаснее. Теперь Максим уже не был уверен в своей победе, а ведь как он понял, трансформация только началась. Скорее даже, он всё это лишь почувствовал, но визуально ничего ещё не поменялось…

Ждать было больше нельзя, он собирался ринуться в молниеносную атаку, как вдруг услышал женский голос.

— Хродгер. Не знаю, что именно ты задумал, но поверь мне, это не лучшая идея. Прямо сейчас ты умрешь! — холодно произнесла Эра таким тоном, что даже у меня побежали мурашки по коже.

— «Так значит она тоже не спит? Она также всё поняла?» — подумал Максим.

Он посмотрел на девушку, сейчас она тоже слегка светилась. Не так сильно, как обычно, когда она применяла магию, но она была наготове.

Большой мужчина начал переводить взгляд с меня на серебряную девушку и иногда на оборотня, видимо решая, как поступить. Ведь теперь нас было трое. Мэйди до сих пор делала вид, что не видит, что здесь происходит…

И чуть позже Хродгер заговорил:

— Ничего такого, о чем бы ты могла подумать. Я просто не готов спать рядом с этим монстром — махнув топором на Ареса, произнес он.

— Ага, но он не причинит никому вреда… если не потребуется — добавила она, спокойно — я уже не первую ночь провожу с ним под боком, так что знаю о чем говорю. Ах да, кстати, хороший у тебя топор. Знакомый…

Они смерили друг друга взглядами после чего свечение великана начало спадать. Эра же какое-то время ещё была готова применить что-то. Что именно Максим не знал, но был уверен, что всё это больше походило на блеф с её стороны… Вряд ли она так быстро овладела чем-то действительно настолько мощным. Хотя этот мужчина видимо считал по-другому, так как даже Ареса он воспринял не настолько серьезно.

Хоть всё и завершилось без открытого конфликта, и всё же Максим приготовился к тому, что ночь будет бессонной. А завтра предстоит дорога. Куда именно он ещё не знал. Но точно понимал, что дорога будет дальней, тяжелой и невероятно опасной. В принципе, как и всегда. Хотя нет. Теперь всё по-другому…

Том 2. Глава 20 Истинный соперник

Максим не спал всю ночь, вернее, то время, которое было отведено для сна, так как ему приходилось постоянно быть наготове. Не было ни секунды, когда он мог бы позволить себе расслабиться и потерять бдительность. Если с предыдущим человеком, который сопровождал Мэйди он ничего не чувствовал и не знал о нём. Просто какой-то мутный тип себе на уме, да и ладно. То с этим мужчиной всё было по-другому. От него исходила явная угроза… и с этим необходимо что-то делать. Невозможно вот так всё время находится вместе, чувствуя постоянную опасность.

Когда пришло время подъема, Максим хоть и не поспал, но при этом чувствовал себя гораздо лучше. А всё благодаря Эре. Он понял, что девушка прилагала огромные усилия для его лечения. А вот та выглядела не очень. Что неудивительно, потому что навряд ли ей бы хватило сил лечить и себя, и его. А значит она сделала выбор в пользу него и подобное означало только одно. Она доверяет ему больше, чем своим знакомым… и понимает, если начнется заварушка, только он сможет ей помочь. И этот факт не предвещал ничего хорошего.

Скорее всего никто этой ночью не спал. Все они были вымотаны дорогой и борьбой за свою жизнь, но отдых, в данной ситуации являлся непозволительной роскошью.

На сборы много времени не понадобилось, что неудивительно. Вещей то ни у кого нет. Встали и пошли… Почему-то негласно всеми было принято, что именно Максим должен идти впереди и выбирать дорогу, хотя он бы с удовольствием остался бы позади всех… Но спасало лишь одно, всю эту процессию замыкал Арес. Пусть и на достаточно далеком расстояние, на таком, что возможно никто кроме Максима и не догадывался, но всё же… так лучше, чем никак.

Мэйди продолжала сторониться Максима и избегать даже его взгляда, однако этого он до сих пор не понимал. Неужели он так опасно выглядит? Да навряд ли. От Хродгера же продолжало ощущаться тоже напряжение что и вчера. И кстати говоря, вот этот парень действительно выглядел опасно…

Максим шел достаточно медленно, чтобы никто не отставал, в частности, хуже всех выглядела Эра. В какой-то момент, он понял, что она вот-вот упадет без сознания. Так продолжать дорогу было нельзя. Но и оставаться здесь не стоило. Хоть он и выбирал наименее опасный путь и всё же всего невозможно было избежать.

Парень остановился и начал ждать когда оборотень поймет, что тот ожидает его и после того, как Арес подошел поближе, тихо обратился к нему.

— Мы не можем сейчас здесь оставаться. И бросать её не хотелось бы… Понимаешь? Сможешь понести Эру на себе? — произнес он, наклонившись к монстру так, чтобы рядом стоящие люди ничего не услышали.

Естественно оборотень ничего не ответил, но он чуть присел, показывая, что всё понял. После этого Максим с лёгкостью закинул тело девушки на него. Сперва Эра вяло сопротивлялась этому, но быстро поняла, что иного выбора нет. Если она, конечно, не хочет остаться здесь в одиночестве… на съедение каким-нибудь монстрам.

После этого Максим отправился вперед, а Арес так же чуть отстал от них чтобы двигаться последним. Но теперь уже он держал более короткую дистанцию, так, что его тусклый силуэт можно было разглядеть. Всё это происходило под