- Какой долг? Чепуха! - Андрей решительно отстранил руку Сокача. - Спрячь, если не хочешь, чтоб я рассердился. Вчера я тебя угостил, а завтра - ты меня.

- Нет, дружище, от меня ты не дождешься угощения. Возьми!

- Пожалуйста, могу взять. Ты куда сейчас идешь?

- Никуда.

- Как это - «никуда»?

- Так. Домой. На Кировскую.

- Нам по дороге. Я провожу тебя.

Андрей взял Олексу под руку, и они вышли из депо.

- Что это ты сегодня такой колючий? - ласково спросил Лысак.

- Я всегда такой.

- Нет, не всегда. Праздник у тебя, новый паровоз получил, а ты… Может, случилось что-нибудь? - Лысак шлепнул себя ладонью по лбу, остановился, придержал товарища. - Да, Олекса, правда то или неправда, что про тебя и про Терезию говорят? Будто слесарь Иван Белограй, демобилизованный гвардеец из Берлина, отбил у тебя Терезию, женится на ней. Верно это или сплетни?

Олекса угрюмо молчал.

- Ну, а ты сам как думаешь? - вдруг спросил он и вызывающе посмотрел на Лысака.

Андрей не ожидал такого ответа. Он растерялся и не сразу нашелся, что сказать. Готовясь по поручению Крыжа к разговору с Олексой, намереваясь у него выведать что-нибудь об Иване Белограе, он предусмотрел, казалось ему, все, что скажет Олекса и что он ответит. Нет, оказалось, не предусмотрел.

- Я думаю… думаю, что это неправда.

- А зачем же ты тогда лезешь с этой неправдой в мою душу?

И выражение лица Олексы и его взгляд были злыми, а руки сжимались в кулаки. Это не испугало Андрея.

- Не кипятись, механик. Я все это тебе по-дружески сказал, чтоб ты знал, какие идут разговоры о Терезии и об этом геройском слесаре Иване Белограе. Интересно посмотреть на него - какой он? Говорят, красавец, глаз не оторвешь. Верно это?

- Не знаю.

- Да ты видел его или не видел?

- Ну, видел. Мордастый. Высокий, как верблюд.

- Давно видел?

- Еще до отъезда во Львов.

- А после приезда не видел?

- Нет… Да чего ты пристал с этим Белограем? Пошел ты с ним знаешь куда…

Последние слова Олексы отрезвили Андрея Лысака. Он понял, что сказал лишнее, не в меру был настойчив и неосторожен в своих расспросах. А ведь дядя Любомир специально предупреждал: смотри интересуйся Белограем как бы между прочим. Надо было исправлять положение, выкручиваться. Андрей засмеялся, по-дружески обхватил плечи Олексы:

- Никуда я не пойду с этим Белограем. Не нужен он мне. С тобой я пойду, на Кировскую.

- Не пойдешь со мной на Кировскую. Я останусь здесь, на Степной. Мне надо зайти к товарищу.

Олекса снял с плеча руку Андрея, холодно кивнул и направился во двор, огороженный высоким цветущим терновником. Здесь жил Василь Гойда.

- А, вот ты и сам явился! Очень хорошо! Молодец! Чуткий товарищ, быстро догадался, что счастье в опасности.

Такими словами, глядя на Олексу смеющимися глазами, встретил его Василь Гойда.

Олекса хорошо знал характер друга и поэтому не придал особого значения его словам. Он, как обыкновенно, поздоровался, достал сигареты, сел к окну, где всегда сидел, и приготовился подробно рассказывать, как ездил во Львов, какой получил паровоз, как разукрасила его комсомольская бригада. Но Василь Гойда неожиданно направил разговор совсем на другие рельсы. Закуривая, он сказал:

- Недавно у меня была Терезия…

Олекса испуганными глазами смотрел на друга и ждал, что тот еще скажет.

- Привет тебе передавала, - добавил Гойда. - Удивляется, почему ты ее забыл, почему перестал ездить на своем мотоцикле на Соняшну гору.

- И больше ничего она тебе не говорила? - спросил Олекса. Лицо его окаменело, голос зазвенел.

Гойда сделал вид, что не замечает перемены ни в лице Олексы, ни в его голосе.

- У нас с Терезией большой был разговор, всего не упомнишь.

- Про меня она больше ничего не говорила?

- Про тебя? Постой, дай вспомнить. Да, вот!.. «Соскучилась я, говорит, по Олексе, а он, дурак, не догадывается об этом, не показывается над Тиссой».

- Василь, ты брось эти свои шутки! Я с тобой серьезно. Знаешь, ты, что Терезия сделала? Она… она… - Олекса махнул рукой, отошел к окну.

Гойда похлопал ладонью по спине Сокача.

- Правильный у тебя язык, Олекса, умница: отказался слушаться твоей глупой головы и ревнивого сердца. Эх, ты!.. Поверил сплетням…

Олекса круто, всем корпусом повернулся к Гойде, воскликнул с гневом и болью:

- Не сплетни это! Я сам разговаривал с Иваном Белограем и собственными ушами слышал, что он говорил.

- Интересно, что он тебе говорил?

- Ну… почему он демобилизовался, почему приехал в Закарпатье. Ради нее все это сделал. Оказывается, он ее жених. Вот! А я, дурак… И не мне одному он хвастался своей невестой: все депо знает.

- Он, и должен был хвастаться, такая у него была роль. А вот ты, Олекса, должен был бы поехать к Терезии и поговорить с ней, правда то или неправда.

- Правда!

- Ничего ты не знаешь.

- Знаю! Она с ним давно переписывалась, я сам его письма читал.

- Вот видишь!.. Терезия показывала тебе белограевские письма. Значит, никакого жениховства не было. Переписывалась с ним, как с другом, как с солдатом, который освобождал Закарпатье, а ты…

- Ты брось ее защищать, не стоит она!

- Стоит! - закричал Гойда. - Слушай, голова, два уха, когда ты разговаривал с Иваном Белограем?

- Давно.

- С тех пор не видел его?

- Нет.

- И не увидишь. Иван Белограй исчез. Уехал из Явора… Куда? В неизвестном направлении. Почему? Потому что… Одним словом, он понял, что Терезии ему не видать, как собственных ушей, и драпанул. Подробности я расскажу тебе в другой раз. Вот и все. Между прочим, какое на тебя произвел впечатление этот Иван Белограй? Говорят, с виду он был симпатичным парнем. Как по-твоему?

- На такой вопрос я уже отвечал. Что это вы все так интересуетесь Белограем?

Гойда подбежал к другу, схватил его за руку:

- Ты сказал, что уже отвечал на такой вопрос? Кто еще интересуется Белограем?

- Из Львова приехал на практику Андрей Лысак. Вот он и допрашивал меня: верно ли, что Белограй жених Терезии, когда я видел его, до отъезда или после приезда, красивый ли он…

- Андрей Лысак? Франт с Железнодорожной? Сын портнихи? Откуда ты его знаешь?

- Собирается, на моем паровозе практиковаться. Хочет стать машинистом.