— Кажется, я нашел того, кто нам нужен. Он здесь, в этом городке. И он знает, что мы с вами здесь. Нам нужно выследить их первыми. Я рассказал весь разговор, который произошел часом ранее на темной аллее и добавил:

— Он говорил что-то о птичках и урожае новых сплетен. Как думаете, что он имел в виду?

Парни задумались, но через минуту Ачиса озарило:

— Я кажется знаю! Местные говорят о баре, куда мы с вами ходим ужинать, как о гнезде сплетен. Не зря он и называется "Кукушкино гнездо". Думаю и пресловутые птички оттуда. Не удивлюсь, если это местные девушки подавальщицы. Пока крутят хвостом перед нами и наивно хлопают глазами, выслушивают о чем мы говорим.

Мои кулаки непроизвольно сжались. Алиса, куда ты опять влипла? Мне стало интересно, знает ли она о том, что нечаянно оказалась по другую сторону баррикад? Можно было бы рассказать ей о том, что я обо всем догадался, но тогда все прогорит. Нас рассекретят и мы улетим ни с чем, если вообще улетим. Нет, пока нельзя выдавать себя. Но и приглядывать за Алисой теперь надо вдвойне. Кто знает как этот чернокрылый ненавистник короля относится к своим птичкам. Мы разошлись по комнатам, а я ещё долго не мог уснуть. Если с ней что-то случится, как я себе это прощу? И снова передо мной был выбор: Алиса или королевство?

Алиса

Я слышала погоню за нами, но рука Макса в моей руке вселяла надежду и защиту. Он не бросит, пусть даже я для него абсолютно чужая сейчас, но такой уж он родился. Мы добежали до какого то темного проулка, и Макс потянул меня туда. Преследователи пообедали мимо, а мы так и остались стоять практически прикасаясь носами… И не только. Внутри все сжалось от этой близости и вдохнув запах любимого, терпкий с цитрусовыми нотками я уже понимала что сдаюсь. У меня выработался устойчивый инстинкт терять голову от присутствия и запаха мужа. И Сейчас ничего не поменялось. Колени ослабели, и я понимала, что если бы он не стоял так близко, и не придерживал бы меня, я бы упала.

Мимо с грохотом смог о мостовую пробежала стража и спустя пару минут вокруг повисла звенящая тишина. Только стук сердца напротив напоминал мне, что я не одна.

— Кажется они ушли… — прошептала я.

Макс как будто не хотел ничего говорить, просто кивнул:

— Угу.

Он внимательно рассматривал меня, будто какую-то диковинку и от этого взгляда внутри все сжалось тугим узлом. Сейчас он уйдет и неизвестно, сколько Мы ещё не сможем увидеться, дотронуться друг до друга. А мне уже сейчас ужасно его не хватало! Мгновение и Макс разворачивается, чтобы уйти и я не смогла его не остановить. Вцепившись в его плечи я не отдавая себе отчёта в адекватности своих действий поцеловала его. Он на секунду застыл, но вскоре ответил на мой поцелуй с не меньшим жаром.

Его губы были везде: на моих щеках, шее, ключицах, спускались к груди. Где-то глубоко внутри промелькнула мысль, что для него я сейчас выгляжу как Мери, и он в шаге от измены мне… со мной. Мысль выскочила как пробка из бутылки шампанского, когда Макс запустил руку мне под лиф и сжал грудь. С тихим стоном я почувствовала как его горячие руки на своей коже и чуть не попросила взять меня прямо там. О боги, когда-то будет так, что этот мужчина перестанет меня заводить с полуоборота?

Не отдавая себе отчёта, я провела пальцами по широким плечам и крепкому животу, спускаясь ниже. Похоже, заведена до предела не только я. С глухим стоном Макс подхватил меня под бедра, крепко прижав к стене. Охнув, мы сплелись языками и телами, сгорая в страстном танце общего желания. Обхватив его ногами я чувствовала, что ещё немного и мы прямо здесь с ним отдадимся во власть чувств. Мне этого хотелось, как никогда. Адреналин, темнота и щекотливость ситуации заводили не на шутку. Было интересно сможет ли он, остановится? Мне хотелось, что бы он вспомнил, что перед ним другая, и одновременно хотелось чтобы он не останавливался. Я неосознанно потерлась о его промежность и глухой рык, вырвавшийся из горла мужа, сказал больше, чем слова. И когда я не сомневалась что через секунду он возьмёт меня здесь прямо сейчас, он, закрыв глаза отстранился. Я даже растерялась, не зная что сказать. Грудь без его рук покрылась мурашками на холодном воздухе и Макс увидел это. Его обжигающий взгляд опустился, и я попыталась прикрыться. Нужно было взять себя в руки. Я радовалась что он смог, но не получив желаемой разрядки в животе все тянуло и ныло.

— Достаточно, Мери, не стоит искушать судьбу — прозвучал отрезвляющий шёпот. А ехидный, пронизывающий взгляд привел чувства ещё быстрее. Он видимо принял меня за легкодоступную даму. От возмущения я чуть не высказала ему всё. Даже если я себя и повела подобным образом, он то сам был не против! А сам то женат! Я решила взять себя в руки:

— Извините, я не знаю что на меня нашло. Адреналин и эта погоня. Я просто перевпечатлилась только и всего. Не принимайте на свой счёт, — быстро пролепетала я и сделала шаг с укрытия. Но Макс не дал мне уйти, схватив за руку развернул к себе:

— Что значит не брать на свой счёт? То есть если бы здесь был другой мужчина, то все было бы так же? — ох, неужели его задели мои слова, надо же, какой-то неприхотливой подавальщицы? Злость на него набирала обороты. Я упрямо вскинула подбородок и кивнула:

— Абсолютно так же и было бы, а теперь мне надо идти!

Но Макс притянул меня обратно не дав и рискнуть снова поцеловал. Но в этот раз по другому, более нежно и чувственно. Так целовал он только меня… Я начала сопротивляться, но мягкие прикосновения его губ к моим скулам, щекам и вискам постепенно заставили таять душу.

— Подожди ещё немного, так сладко… — прошептал он и это опять лишало остатков разума. Кожа под его руками от шеи до груди покрылась мурашками. Соски стали насколько твёрдыми, что их было видно сквозь ткань платья. Я закрыла глаза и что-то промурлыкала пытаясь сопротивляться, но сил на это уже не оставалось в волне удовольствия. Когда его губы мягко прикоснулись к моим губам, я не смогла сдержать стон. Но Макс оборвал всё на самом чувственном моменте:

— Ну теперь точно все, тебе пора домой, красотка! Я вспыхнула и от возмущения сразу не нашла что сказать, но потом обозвав его кобелем развернулась и пошла прочь. Нет, ну не козёл? С одной стороны это радовало, что он не перешёл черту. Или все таки перешёл? Простила бы я ему такой поцелуй с другой? Может он все же что-то почувствовал? Или я просто пытаюсь оправдать мужа? Злость и нерастраченная страсть жгли душу праведным огнем: да как он мог вообще?

Я дошла до своего временного дома и зашла в комнату. Где-то через стенку слышались всхлипы. Это Бэт? Я недолго думая пошла к ней. Постучав в дверь я подождала буквально несколько секунд и на порог вышла девушка. Она была вся красная и в слезах. Я охнула и спросила:

— Что случилось Бэт???

Она уставилась на меня непонимающим взглядом, а потом пришла в себя, осознав кто перед ней, и заплакала сильнее прежнего:

— Сестра… ей стало хуже… она умирает.