— Овцу у пастуха и мальчишка украдет. А вот сундук с золотом украсть — это дело настоящего мужчины. Давайте-ка украдем лучше золото у нашего богача.

— Хорошо, — сказал Дидин.

— Хорошо, — сказал Дзинга.

Как порешили, так и сделали. Когда черная ночь накрыла своей буркой горы и ущелья, прокрались три вора, как три шайтана, к высокой башне.

Железным ломом сломали они дубовый замок, а потом вор Дидин говорит на ухо вору Биндзу:

— Ты стой у дверей и смотри направо, смотри налево, а мы раскопаем сундук.

Стоит вор Биндз в дверях высокой башни, смотрит направо, смотрит налево — не идет ли кто. А вор Дидин и вор Дзинга в углу башни копают землю кинжалами. Копали, копали, и вдруг кинжалы их звякнули о железо. Руками нащупали воры сундук. Вытащили они сундук из ямы, крепко перевязали его веревками и из башни унесли. Унесли и спрятали сундук в Черном ущелье под глыбами скалы, потом говорят:

— Слава аллаху за великую удачу!

IV

На другое утро рано встал богач с мягкой постели, оделся в богатую черкеску, съел жирный завтрак и сказал:

— Хвала аллаху!

Потом пошел богач в башню посмотреть — целы ли дубовые запоры на дверях и цел ли в земле его сундук, полный золота.

А как пришел богач к башне и увидел сломанный замок, крепко испугался за свой сундук. Прыгнул он в башню, видит: земля в углу раскопана, и в яме нет больше сундука с золотом. Заплакал он от злости и больше не сказал: «Хвала аллаху».

Позвал богач слугу и говорит ему:

— Один миг даю тебе сроку: зови всех горцев со всего аула в мою саклю. Зови мужчин и женщин. Зови старых и молодых.

В один миг позвал слуга всех горцев. Позвал он и мужчин и женщин. Позвал он и старых и молодых.

А как прибежали горцы всего аула в богатую саклю богача, богач им и говорит:

— Кто украл у меня сундук золота, тот пусть скажет: «Я украл», не то худо будет, когда узнаю.

Да только никто не сказал богачу: «Я украл». И три вора не сказали: «Мы украли».

Видит богач, никто не хочет сказать: «Я украл — и говорит:

— Если не найдете мое золото, я велю всех вас бросить в пропасть, соберу ваших лошадей, овец, волов и возьму их себе, а сакли ваши развею по ветру.

Тогда вышел вперед седой старик и сказал богачу:

— О, хороший богач, не губи нас, бедных горцев, а послушай совет старика. За Черными горами есть большой аул. А в том ауле живет мулла, благословенный самим аллахом. Если тот мулла захочет, то найдет он твой сундук, полный золота.

Услыхал это богач и сказал:

— Хорошо. Не будь я богачом, если не найду вора. А как найду, отниму свой сундук золота, а вора велю бросить в пропасть на ужин волкам и шакалам.

V

На другое утро встал богач с постели, вскочил на вороного коня и поехал в большой аул за Черными горами.

Много ли, мало ли ехал, наконец, приехал богач в большой аул прямо к сакле старого муллы.

Вышел мулла ему навстречу и говорит:

— Салам алейкум, хороший человек!

— О, алейкум салам! — отвечает ему богач.

— Какая непогода привела тебя в мою саклю? — спрашивает мулла.

— О, мудрый мулла, — говорит богач, — воры украли у меня сундук, полный золота. Вот и приехал я к тебе за помощью. Тебя аллах любит больше всех на свете, он открывает тебе свои тайны. Ты умеешь читать все священные книги его пророка Магомета. Посмотри в те книги и узнай, где мой сундук золота. Если найдешь его, я отблагодарю тебя по-хански.

Услыхал мулла слова богача и очень испугался. «Как же я найду сундук с золотом, когда не я его украл?»

Думал, думал мулла, то в землю смотрел, то на горы, то закрывал глаза, то открывал — не знает, что сказать богачу. И вдруг пришло ему на ум: «Верно, это священник украл золото у богача, а мне про то ничего не сказал. Ну подожди, бородатый шайтан, я тебя проучу, узнаешь, как меня обманывать». А сам говорит богачу, поглаживая бороду:

— Если аллах захочет, то я найду твой сундук.

— Аллах любит тебя, он не откажет твоей молитве, — говорит богач, — а я тебе за это отсыплю три кармана золота и буду за тебя молиться аллаху и днем и ночью.

— Пусть будет по-твоему, — сказал мулла.

Раскрыл он большие книги и малые книги. Стал смотреть в кораны и в китабы. Много ли, мало ли он смотрел, наконец, сказал богачу:

— Велик аллах и пророк его Магомет! Они написали в священной книге, чтобы я молился три дня и три ночи. Пройдут те три дня и три ночи, и тогда аллах откроет мне всю правду. А ты отправляйся в свою богатую саклю, молись три дня и три ночи, потом приезжай обратно. И тогда я скажу тебе, где твой сундук, полный золота.

Сел богач на черного коня и сказал мулле:

— Пусть твой дом будет счастлив!

— Пусть аллах благословит твой путь! — ответил ему мулла.

И богач отправился в свою богатую саклю, а мулла побежал к сакле священника.

VI

Прибежал мулла к священнику во двор, посмотрел налево, посмотрел направо, а когда увидел, что никого нет, только один священник сидит в хадзаре, закричал на него:

— Отдавай сундук с золотом!

— Какой сундук? Нет у меня никакого сундука, — сказал священник, а сам подумал: «Видно, дьявол попутал старого муллу».

— Эй, бородатый шайтан! — закричал опять мулла. — Ты меня не обманешь! Говори лучше, покуда цел, куда ты девал золото богача?

— Господь — мой свидетель, — сказал священник и перекрестился, — не брал я золото богача.

Долго спорили бородатый мулла и бородатый священник. Видит мулла — не сговориться со священником добром, уперся он, как осел, и ни за что не хочет отдавать золото. Тогда схватил мулла священника за длинные волосы и потащил его в свою саклю. Там он запер его в старый хадзар и сказал:

— Три дня и