Мужчина повернулся в мою сторону и смачнозатянулся дымящей сигаретой. В темноте я не могла толком разглядеть его лица,но все же я ощутила его цепкий, колючий взгляд, которым он меня смерил.

– Бог мой, красивая пьяная женщина в ночиу моря… Если я не ошибаюсь, вы русская?

– Понятное дело, что не африканка.

– Знаете, а вы немного смахиваете наафриканку. Вы потрясающе загорели.

– Правда? А я этого даже как-то незаметила…

Незнакомец поднялся, встал рядом со мной ицинично усмехнулся:

– Решили отдохнуть от мужа и прогулятьсяв одиночестве?

– Почему вы так решили?

– Только не говорите, что вы не замужем.Вы приехали сюда с мужем. Затем поругались. После ссоры вы хорошенько принялина грудь и решили посидеть на берегу моря, чтобы хорошенько обо всем подумать.Такая женщина не может быть свободной.

– Вы правы. Я и в самом деле недавновышла замуж. Но я очень долго была свободной. Таких свободных, как я,полным-полно. Мужчин на всех женщин никогда не хватало. – Я вдругпочувствовала, что мне очень хочется выговориться. Так хочется, что япрактически ничего не могу с собой поделать. Выговориться совершеннонезнакомому мужчине, поплакаться ему в жилетку и получить от него хоть какое-тосочувствие. – Сегодня утром я и в самом деле поругалась со своим мужем.Все произошло как-то глупо, банально, ужасно нелепо. А потом он утонул. Мыстали заниматься подводным плаванием, и он больше не всплыл. С утра егобеспокоило давление. Наверное, в воде у него случился сердечный приступ. Я ждурезультатов вскрытия…

Поняв, что пьяные ноги совершенно отказываютсяменя держать, я подошла к самому берегу и рухнула прямо на мокрый песок.Незнакомец затушил свой окурок и сел рядом со мной на корточки.

– Так это ваш муж сегодня утонул?

– Мой.

– Я об этом уже слышал.

– От кого?

– Об этом говорит весь отель. У всех наслуху, что сюда приехали в свадебное путешествие молодожены, увлекающиесядайвингом. Как только они спустились под воду, с мужчиной что-то произошло и онбольше не всплыл. Значит, это говорят про вас?

– Про меня.

– Примите мои искренние соболезнования.

В голосе мужчины послышалось сочувствие икакая-то обеспокоенность.

– Наверное, вам сейчас плохо?

– Не то слово.

– Хотите, я на руках отнесу вас в вашномер?

– Нет, я бы хотела немного посидеть наберегу.

– Я понимаю, что вам больше всего насвете хочется побыть в одиночестве, но все же вы позволите мне составить вамкомпанию?

– Вы знаете, больше всего на свете ябоюсь одиночества. Я была бы вам очень признательна, если бы вы немногопосидели со мной рядом.

Мне казалось, что мы сидим на берегубесконечно долго. Просто смотрим на тихое ночное море, молчим и, не обращаяникакого внимания друг на друга, думаем каждый о своем. Не выдержав, яповернула голову в сторону задумчивого незнакомца и тихо спросила:

– А вы почему пришли ночью к морю?

– Наверное, чтобы подумать. Я вообщелюблю море. Я могу часами смотреть на него и размышлять.

– Вы приехали с женой?

– Я не женат, – отрезал мужчина.Видимо, этот вопрос ему задавали не раз, а он не любил, когда затрагивали этутему. И все же, немного поразмыслив, он добавил: – Я уже давно развелся сженой. Не сложилось как-то…

– И что, больше никогда непытались? – Я понимала, что задавать такие вопросы по меньшей меренеприлично, но ничего не могла с собой поделать. Мне просто хотелосьоткровенности. Самой элементарной откровенности, потому что мне нужно былокак-то пережить эту ночь, а я не могла… я просто не могла ее пережить безэлементарного человеческого общения.

– Больше не пытался, – совершенно невоспротивился моему вопросу мужчина. – Я привык попадать в цель всего одинраз, а не стрелять без разбора до тех пор, пока что-нибудь выстрелит. Я сделалпопытку, и она оказалась неудачной. Это очень тяжело для такого баловня судьбы,как я. Значит, это не мое.

– Как это? Вы считаете, что брак не вашудел?

– Нет.

– И вы не хотите больше в него вступать?

– Зачем? Чтобы опять потерпеть поражение?Десять процентов человечества не могут жить в браке, и с этим нужно смириться.Они просто для него не созданы, хотя общество постоянно навязывает своистандарты. И, по-моему, напрасно. Нельзя всех стричь под одну гребенку. Каждыйчеловек индивидуален.

– Вы знаете, а ваши слова мне близки. Вних что-то есть. Когда я живу без мужчины, я постоянно чувствую одиночество.Мне хочется о ком-то заботиться, кого-то ждать, с кем-то делиться своиминовостями по вечерам, но как только в моей жизни появляется мужчина, этиотношения начинают меня тяготить. С ним я опять одинока, более того, моеодиночество чувствуется еще больше. Мне уже не хочется о нем заботиться… Мнепросто хочется, чтобы вторжение в мою личную жизнь побыстрее закончилось,потому что моя личная жизнь – это моя частная собственность, а частнаясобственность, как известно, неприкосновенна. Получается, что мы сами всю жизньсебя обманываем. Все это выдуманные иллюзии, которые не стоят даже гроша. Когдая живу одна, я постоянно что-то готовлю, словно у меня семья и ко мнеобязательно кто-то придет на ужин. Бегу на рынок, как гончая, покупаю парноемясо, мчусь к плите и что-нибудь варю, хотя прекрасно понимаю, что веду себякак ненормальная… Разумеется, есть мою стряпню некому, и я ее выкидываю, однукастрюлю за другой. И так каждый день. Прямо замкнутый круг какой-то. А когда вмоей жизни появляется мужчина, мне вообще не хочется ничего готовить. Я даже немогу заставить себя пойти в магазин, чтобы побаловать его чем-нибудьвкусненьким…

– Что ж, бывает, – усмехнулсянезнакомец и скинул с себя футболку.

– Бывает, – поддержала его я.

– Получается, что вам плохо одной, но ещехуже с мужчиной.

– Что-то вроде того. Это патология?!

– Это нормально. Просто вы не встретилиеще такого мужчину, ради которого вам бы хотелось пойти на рынок за парныммясом.

Увидев, что незнакомец снимает с себя шорты, яслегка прокашлялась и как бы между прочим поинтересовалась:

– Простите, а что вы делаете?