- Ну и где? – спросил он.

- Здесь, - я тыкнула пальцем, - возле пня. Николос сказал, что возле ручья будет пень…

Он посмотрел на меня с гневом.

- Смотри, если обманываешь меня… - в руках мужчины материализовалась лопата.

«Бытовой маг, плохо», - подумала я. Нужно было бежать. Но как?

Я снова призвала магию - она возвращалась по крупице. Еще ведь и перед этим я потратила слишком много из резерва на запретное заклинание. Но этого хватит, чтобы попытаться сбежать. Вот только я могу опустошить резерв, как мои пациенты. Нужно ждать помощь. Воспользоваться магией только в самом крайнем случае.

Верзила вовсю копал в указанном месте. Я старалась собрать всю магию, что у меня есть, чтобы предпринять попытку к бегству, если придется.

- Здесь ничего нет! – возмутился он.

- Нужно глубже рыть, – уверенно сказала я.

- Ты меня за дурака держишь? – его лицо перекосилось. Он сделал шаг ко мне навстречу, и я тут же отшатнулась, понимая, что придется использовать магию. Призвала ее остатки - голова закружилась. Из земли сразу выросло растение. Маленькое деревцо обвило ногу мужчины как раз вовремя, потому что он упал, не дотянувшись до меня. Я, не теряя ни минуты, кинулась бежать.

Вот была бы моя магия, бежать было бы легче. Ведь земля и растения подчинились бы мне.

Юбка и волосы цеплялись об сучки. Я пыталась выбежать обратно к лесопилке, но никак не получалось. Ведь даже не знала, куда бежать. Пыталась сориентироваться по памяти, но мужчина меня нагнал. Он буквально повалил меня на землю. Я успела схватить какую-то валяющуюся ветку и ударить его в лицо. Он вскрикнул и разозлился еще сильнее.

Мужчина сильно ударил меня по голове – тут же рухнула на землю, я ему не соперник. В глазах все помутнело. Он убьет меня прямо вот здесь и сейчас.

Но тут вдруг вспыхнул огонь. Он озарил собой лес. Мужчину просто отшвырнуло от меня в сторону.

Я уже толком не понимала, что происходит. Голова сильно кружилась от удара, а перед глазами росла пелена. И тем не менее я встала на ноги и увидела Марка.

- Марк! – выдохнула я и стала оседать, оказавшись в его объятьях.

Я узнала Марка хотя вместо него был уже обезличенный силуэт.

- У тебя кровь, – сказал он. - Лиззи, ты слышишь меня?

- Да, – сказала я сквозь туман, окутывающий мое сознание. Вокруг был какой-то шум, все бегали и суетились, но я даже не знала, кто это.

Не знала я и как оказалась на руках у Марка, и как долго он меня нес.

- Не теряй сознание, разговаривай со мной! – приказал Марк.

Но не знала, что говорить, очень хотелось заснуть. Однако где-то в глубине сознания я понимала, что спать никак нельзя.

- Расскажи мне что-нибудь, – из последних сил попросила я.

- Знаешь, что я подумал, когда увидел тебя в первый раз? – его голос дрожал, он был очень обеспокоен.

Я выдавила «нет».

- Что ты самая умная девчонка, которую я встречал, – я услышала страх и улыбку. – Но потом я понял, что ты еще самая красивая и добрая, и самый лучший человек, что я встречал.

- Правда? – спросила я. Уже толком ничего не видела, вокруг была темнота.

- Потому что ты всегда помогала всем. Всегда бесплатно делала отвары. И тебя все любили.

- Тебя тоже все любили, - вспомнила я.

- Но ты не любила.

У него был такой грустный голос.

Неожиданно появился еще один голос, кажется женский. Он что-то говорил, но я не разбирала. Марк тоже что-то сказал, но что именно, я не смогла понять.

- Сильный удар головой, – услышала я последние слова. – Если выживет, будет чудо.

- Лиззи, ты ведь обещала мне свидание, – сказал Марк, я почувствовала его руку на мое щеки.

После этих слов все затихло и исчезло.

Глава 20

Когда я открыла глаза, совершенно не поняла где я. Было темно.

- Лиззи, не бойся, – услышала я голос Марка.

- Почему так темно? – спросила я, но Марк не ответил. – Почему темно?

Я попыталась встать и тут же почувствовала, что меня крепко прижимают.

- Марк, что происходит? – спросила я, чувствуя запах его одеколона.

- Ты выжила, это самое главное. Целители думали, что не выживешь…

- Но я ничего не вижу, – сказала я, чувствуя, как щеки опаляют слезы.

Марк молчал, а я плакала, просто плакала вжимаясь в него.

- Где моя магия? – задала я еще один вопрос. И снова тишина в ответ.

- Ты истощила свой резерв, – вдруг сказала Марк, и я поняла, что это значит.

- Но она вернется, да? И зрение мое восстановится? – с надеждой спросила я.

- Целители считают, что это возможно, – его голос звучал так надрывисто, словно ему было больно, но больно было только мне.

- Уходи, – сказала я.

- Лиззи…

- Пожалуйста, оставь меня одну! – закричала я.

Дверь заскрипела.

- Элизабет, ты пришла в себя! – услышала я голос Тины. – Почему ты стоишь? Тебе лежать нужно!

- Я никогда больше не смогу видеть Тина?! Скажи мне правду! – я застыла, ожидая ответ.

- Если магия вернется к тебе, – тихо сказал она.

- А она вернется? – не унималась я.

- Мы считаем, что может… Ты ведь знаешь, как оно бывает, когда истратишь больше, чем было можно.

Я закричала от боли и отчаяния, охвативших меня.

- Лиззи.

- Уйдите вы все от меня! Прочь!

Я почувствовала руки Марка. Он прижимал меня к себе, вместо того, чтобы уйти.

- Уйди, – попросила я более спокойно. – Пожалуйста, - всхлипнула, - оставь меня одну. Я просто хочу подумать.

Марк помог дойти мне до кровати. Усадил меня.

- Я буду рядом, Лиззи, – сказал он, и я услышала звуки удаляющихся шагов.

- Элизабет… - прозвучал голос Тины.

- Ко мне никого не пускай, – сказала я. – Никаких посетителей. Я имею право никого не принимать.

Я услышала, что Тина вздохнула и вышла из комнаты. Так началась череда моих черных дней.

Глава 21

Мне было мерзко от самой себя. Даже спустя неделю я толком не могла есть, не могла нормально ходить и не могла нормально привести себя в порядок.