— Почему?

Бранн пожал плечами:

— Видимо, так задумано природой.

— А что насчет вас, Бранн? — Лесков откинулся на спинку стула и вопросительно посмотрел на собеседника. — Что насчет вашей жизни? Вы интересуетесь, почему я перестал бывать на приемах, в то время как сами отказываетесь выходить из дома. Вы забросили свои прежние увлечения и покинули клубы, в которых прежде числились постоянным гостем. Теннис, конный спорт, уроки вокала…

— Туда же можете добавить мой французский, дайвинг и уроки управления самолетом, — с легкой тоской ответил Киву. — К сожалению, мой новый проект на данный момент поглощает у меня все силы.

— «Процветание»?

— Он самый. Будь у вас достаточно средств, я бы тоже включил вас в его разработку. Но, к сожалению, совет пока не одобрил вашу кандидатуру.

— Я читал об этом проекте. По моему, очередная утопическая программа об идеальном мире, которая никогда не будет реализована.

— Она не будет реализована до тех пор, пока такие как вы в нее не верят. Посудите сами, Дмитрий, что происходит с планетой? Огромные участки превратились в мусорные свалки из-за бесконтрольного производства. Вымирают редкие виды животных. Ресурсы на исходе. Плодятся лишь люди со своим бесконечным желанием потреблять.

— Уж не мы ли с вами возглавляем этих самых потребителей? — усмехнулся Дмитрий. — У большего процента населения в доме не то, что черный икры нет. На хлеб не хватает. Нам легко философствовать о жизни, сидя в своих замках и потягивая вино.

— Я тоже жил в нищете, однако нашел способ подняться. И у меня даже не было столь удобной способности, как у вас. И развивался я сам, а не с помощью удачных знакомств.

— Вы считаете, что знакомство с вами для меня удача? — Лесков улыбнулся.

— Да, считаю, — веселость исчезла из голоса Бранна, а взгляд его стал серьезным. — Главное, чтобы вы сами приняли правильное решение.

— О каком решении идет речь?

— Придет время, и вы поймете.

— Вы снова говорите загадками. Или не разговариваете вовсе. Знаете что, Бранн, в последнее время у меня появилось больше вопросов, чем ответов. Я до сих пор не понимаю, что за болезнь у вас была, и каким образом вы от нее избавились. Что за экспериментальное лечение, которое почему-то после вашего чудодейственного исцеления не прогремело на весь мир?

— Мое чудодейственное исцеление убило всех, кто пытался исцелиться тем же способом, — в голосе Киву послышалось раздражение. — Неужели неясно, что нельзя лечить человека тем же способом, что и «иного»? Регенеративные процессы моего организма намного выше, чем у обычного мужчины.

— У вас действительно был рак?

— Да. Опухоль в мозгу. Неоперабельная.

— Все равно не понимаю! Учитывая нашу скорость заживления ран, неужто организм не может самостоятельно исцелиться?

— Вы в детстве болели ветрянкой?

— Нет.

— А простуду подхватывали?

— Да.

— Вот вы и ответили на свой вопрос. С чем-то наш организм справляется без усилий, а с чем-то нет.

— Да, но…, - в пылу беседы Дмитрий не заметил, как задел рукой бокал, который поставил на край стола. Хрупкое изделие упало на пол, прежде чем Лесков успел его поймать, и разбился вдребезги.

— Прошу меня извинить, — виновато произнес парень, с досадой глядя на осколки. Он уже хотел было начать собирать стекло, но Киву жестом остановил его.

— Не нужно. Тамара уберет. К тому же, у нас уже выработалась традиция — бить посуду во время особо увлекательных дискуссий.

— В прошлый раз мне повезло, — улыбнулся Дмитрий. — Пять лет прошло, а я до сих пор помню, как бокал замер в воздухе вместе с выплеснувшимся шампанским, а затем напиток вернулся обратно в емкость, не проронив ни капли. Словно перемотали пленку. У вас удивительный дар.

— Как насчет того, чтобы сыграть партию в шахматы? — предложил Бранн и первым поднялся из-за стола. Дмитрий кивнул и последовал за хозяином дома в его библиотеку. Но на выходе парень обернулся и посмотрел на блестящие на полу осколки. Бранн видел, как бокал падал, так почему же в этот раз он позволил ему разбиться?

Выходные у Дмитрия выдались на редкость насыщенными. В пятницу вечером к нему пожаловали Иван с Викой, и, наверное, даже погода захотела порадовать гостей снежными и солнечными деньками. Девочка впервые покинула Петербург, поэтому новый город стал для нее чем-то волшебным. В ее глазах отражался такой восторг, что не нужно было задавать никаких вопросов, чтобы понять, насколько Вике здесь нравится. Казалось, ей хотелось охватить все и сразу, но наибольшее впечатление на девочку произвел именно Кремль. Он показался ей таким огромным и величественным, что она сразу определила, что здесь работает президент, и поклялась, что сама будет там работать.

С возрастом Вика стала более общительной, и она больше не боялась посторонних. Однако все равно ни на шаг не отходила от Ивана. Глядя на то, как они держатся за руки, Дмитрий не смог не припомнить другу его подростковые слова: «Дети для придурков! Я буду жить в свое удовольствие!»

— Я сам был еще тем придурком, — усмехнулся Иван. — Ребенок — это нормально, если его любишь.

— По Вике это заметно, — согласился Дима. — Она у тебя, как кукла, выглядит.

— Не у меня, а у ее няни. Если бы не она, то была бы похожа на пацанку. К тому же Вика очень аккуратно все носит. Мамаши в школе вечно жалуются, что, только они наденут на ребенка что-то новое, уже пятно. А Вика…

Лесков улыбнулся. В голосе Ивана слышалась гордость, но совершенно не такая, как если бы он рассказывал о своей новой машине. Этот парень действительно любил свою приемную дочь, а Вика любила его. Про таких девочек говорят — типичная папина дочка. Глядя на этих двоих, Дмитрий подмечал, что их прежнее сходство начало уходить. Теперь Вика больше походила на свою мать: те же большие выразительные глаза, те же пухлые губы. От сходства с Иваном у нее остались лишь русые волосы и серо-зеленые глаза.

— Что она у тебя любит? — поинтересовался Дима. — Хочу подарить ей что-нибудь, поэтому буду очень благодарен, если подскажешь.

— Драконов, — с досадой ответил Иван. — Уже вся квартира ими забита. У всех дочери, как дочери, принцев своим куклам просят, а этой чудищ подавай. Кричит, что все сказки неправильные, и драконы хорошие! Они прячутся от всех за горами и за лесами, а дурацкие принцы разыскивают их и убивают. В общем, определила главных злодеев.

Дмитрий невольно рассмеялся.

— Еще лошадей любит, — продолжал Иван. — Я все хочу выбраться с ней за город и покатать ее, но пока вечно срывается.

— Поехали завтра. У нас за Москвой есть одно место, где организовывают конные прогулки. Так что, если хотите, я им позвоню…

— А зимой разве катают?