Гризов мысленно поздравил китайских товарищей с успехами ВПК и подумал: «А как там наш ВПК, котируется на фондовых биржах?» По роду своей деятельности он слышал о разработках новейших систем вооружения. Однако они изготавливались в количестве не более двух штук для показа московскому начальству. А затем гордо хирели на задворках империи, ибо денег на серийное производство и поставку в собственную армию обычно не находилось. Такая ситуация наблюдалась почти во всех отраслях ВПК. И в этом смысле за державу было особенно обидно.

В России всегда было много талантливых инженеров. Были и удачные проекты ультрасовременных самолетов, вертолетов, ракетных комплексов, кораблей. Все это уже поднималось в воздух, летало, стреляло и плавало. Но в единичных экземплярах, и особой опасности для вероятных друзей из США и НАТО не представляло. А в реальной жизни их по-прежнему пугали вечными автоматами Калашникова.

Между тем лента «Синьхуа́» продолжала выплевывать новости на экран.

Прочитав о космических успехах китайцев, Гризов немедленно, не вставая с кресла в самолете, обследовал спутник «Таньцэ-22», призванный первым в истории человечества стереозондировать Землю. Аппарат ничего особенного собой не представлял. Спутник как спутник, хуже российского. Однако, покопавшись в его внутренностях, Антон обнаружил, что «Таньцэ-22» не так прост. Устройство для стереозондирования Земли при определенных условиях вполне могло эту землю сотрясти, выпустив мощный пучок волн, вызывающих колебания земной поверхности. А метеорологический аппарат «Фэнъюнь-71С» вообще имел на борту плохо замаскированную лазерную пушку средней мощности. Орбита же его пролегала весьма странным образом. Новый спутник абсолютно не интересовала погода в самом Китае, зато состояние небес над Дальним Востоком, Японией, Монголией, Среднесибирским плоскогорьем и Уралом было создателям спутника весьма интересно.

Убедившись, что «Звездные войны» по-китайски вышли на вполне реальный уровень, Гризов велел одной из своих оболочек вести наблюдение за космическими шпионами. А сам снова взглянул на экран, где стали появляться новости из других областей жизни Поднебесной.

Прочитав последнюю новость, Гризов снова посмотрел на улыбчивого соседа, которому вдруг очень захотел свернуть шею прямо сейчас. Разреши он себе эту вольность, тому не помогло бы ни знание ушу, ни мастерское владение ножом и веревкой. «Миллиард четырнадцать миллионов наркоманов, – вспомнил Гризов и подумал со злостью: – Своих мало, еще и наших травят».

И улыбчивый финансист тотчас потерял навсегда крупную партию героина. Наркотики плыли в Питер транзитом через Европу в трюме сухогруза с поэтическим названием «Рассвет над водой». Толстый голландский таможенник с задумчивой овчаркой лениво проходили мимо тюков с рисом. Неожиданно таможенник остановился у стеллажа № 46. Собака чихнула и, отбросив всепоглощающую голландскую дрему, залаяла на крайний мешок. Через три часа вся партия героина сгорела в полицейском хранилище. Но улыбчивый паренек Ли Жи Чен об этом пока не знал. «Это случится только завтра, – подумал Гризов, приветливо улыбнувшись молодому наркоторговцу. – А сегодня он еще успеет прилететь в Пекин, где его радостно встретят представители родного землячества. Новость догонит шустрого паренька чуть позже, по пути в главный офис конторы, вместе с представителями того же землячества».

Удовлетворенный Гризов отвернулся от Ли Жи Чена и взглянул в иллюминатор. Темнело. Суперсовременный лайнер Ил-97-800 летел уже шестой час. Земля повернулась вокруг своей оси на добрую четверть. Позади остались: Россия, бескрайний Казахстан, Узбекистан и Киргизия, а чуть в стороне высокогорный Афганистан и Пакистан, уже запачканные американскими военными базами. Скользкие американцы пролезали в любую щель без мыла, стоило только оттуда уйти России. Пролетая над базами, Гризов вызвал временный паралич размещенного здесь авиапарка американских ВВС. Ослепил их наземные и воздушные радиолокационные станции. Перегорели все важные блоки. Паре самолетов-шпионов системы «АВАКС», летавших вдоль российских границ, даже пришлось совершить вынужденную посадку. Им грозил серьезный ремонт, приковавший эти летающие сигары на несколько месяцев к земле.

А огромный лайнер Ил-97-800 по-прежнему бодро летел на восток. Ночь шла ему навстречу. Солнце, с которым он давно повстречался, обошло самолет стороной и оказалось в хвосте. Под левым крылом, далеко за сопками, лежала Монголия со своей бескрайней пустыней Гоби. Где-то в этих местах, среди пустынь и холмов почти тысячу лет назад родился древний маньяк и великий воин Чингисхан. Именно отсюда орды объединенных им монголов двинулись в разные стороны разорять мир. Одна часть пошла на Русь, другая в жаркие земли среднего востока, а третья – в богатые земли обширного сопредельного государства, лежавшего за холмами и высокими снежными горами. Именно там, после серии походов, дикие монголы стали править как императоры. Внук Чингисхана, монгольский хан Хубилай, завершил завоевание Китая и основал империю Юа́нь, которой сто лет повелевали Чингизиды.

Шло время, властители менялись, впитывая местные нравы. Бесконечные династии пришлых императоров, желавшие остаться в народной памяти навсегда, завели привычку править Китаем под каким-нибудь девизом. Каждый император упражнялся в остроумии как мог, стараясь выделиться среди других сынов неба. Когда на троне находилась последняя династия Цин, император Фулинь руководил страной под девизом «Благоприятное правление». Его преемник называл свое время скромно – «Процветающее и лучезарное».

Чуть позже девизы, которые напоминали Гризову рекламные слоганы, сменили тон на более демократичный. Чувствовалось работа придворных пиарщиков, наладивших к тому времени контакты с западными варварами. Император Сяньфэн управлял народом уже под слоганом «Всеобщее изобилие», а Туньчжи и вовсе затеял «Совместное правление». Ознакомившись с лозунгами последних императоров, Гризов понял, почему в Китае в итоге победила коммунистическая революция: все императоры ее предвещали. Общение с Западом не прошло даром.