Женя усмехнулась и приподняла бровь.

– Вот и найди мне простое объяснение, товарищ старший следователь.

Она завалилась на подушки, а когда Тамерлан докурил и приблизился к кровати, скомандовала:

– Шторы, Тамерлан Ниязович, шторы задерни!

***

Снег шел всю ночь и продолжал сыпать с неба и утром. Женя и Тамерлан спустились в столовую. Пока ждали завтрак, Женя выглянула в окно. Ничего не было видно. Только сплошная белая пелена. Сильный ветер закручивал снежинки маленькими вихрями, мел их то ли по земле, то ли по небу – одно от другого было не отличить, – сердито бросал пригоршнями в окна, которые уже на четверть были занесены снежной ватой.

К Жене подошла Юля и тоже выглянула в окно. Меж бровей ее пролегла угрюмая складка.

– Кто бы мог подумать, что будет такая буря. И как назло сейчас, когда мы решили открыться.

– А по-моему, так даже интереснее, – подбодрила ее Женя. – Когда буран успокоится, место превратится в настоящую зимнюю сказку.

– Евгения права, – поддержал Женю Жан Винтер, который тоже подошел к женщинам и теперь выглядывал в окно. – Ведь какая у тебя, Юля, была идея? Построить пансион, где бы зажравшиеся богачи, вроде меня, могли бы провести недельку-другую в полном отрыве от цивилизации.

– Да, но под «отрывом от цивилизации» я имела в виду несколько другое, – фыркнула Юля.

– Зато теперь мы полностью отрезаны от внешнего мира и сможем как следует по нему соскучиться, – улыбнулся Жан.

Жан Винтер был красивым мужчиной. Высокий, худой, с чуть вьющимися темными волосами до плеч, он походил на английских аристократов XIX века. А мягкий голос и изысканные манеры не могли не располагать к себе.

– Все это было бы великолепно, если бы еще избавиться от кое-кого из присутствующих, – усмехнулась жена Жана Полина. – Некоторые явно угодили не в свою компанию.

Женя догадалась, что Полина имеет в виду супругов Теосян. Ни Тигран, ни Диана еще не спускались к завтраку.

– Доброе утро, – в дверях столовой появился Артем Виноградов.

Он был еще совсем молоденьким юношей. Взъерошенные черные волосы торчали во все стороны. Тонкие пальцы сжимали мобильный телефон.

– А у всех мобильники работают? – он бросил взгляд сначала на сидевших за обеденным столом родителей, а потом и на остальных гостей.

– А разве нет? – удивленно уставился на парня Николай Шевцов и полез в карман за собственным смартфоном.

– Я хотел с утра залезть в интернет, но ничего не получилось. И связи нет. Вообще сигнала нет, – пальцы Артема нервно забегали по экрану мобильника.

– О, и у меня тоже, – воскликнул Николай.

Здесь уже все бросились проверять телефоны. Как оказалось, ни у кого не было сигнала.

– А что вы хотите в такой буран? – пожал плечами Тамерлан. – Слышите, как ветер свистит? В такую непогоду и в городе бывают перебои со связью, а мы так вообще далеко от вышки.

– Да уж, – улыбнулся отец Артема, Павел Виноградов. – Вот уж правда – отрезаны от цивилизации.

– А как мы спустимся с горы в такой снегопад? – вдруг спросила Инна Доронина.

– А зачем вам с горы спускаться в снегопад? – ехидно ответила Женя. Инна ее раздражала.

– Незачем, но вдруг что-то понадобится.

– В такую погоду никто никуда, конечно, не спустится, – развел руками Саид. – Нужно будет дождаться конца снежной бури, перетерпеть, пока снег ляжет, а потом я или Сима пройдемся грейдером по дороге от отеля до выезда на трассу, что ведет в Вишневогорск. Только после этого можно будет проехать на джипе.

– Но ведь никто не собирается уезжать, правда? – в голосе Юли слышалось волнение. – У нас достаточно припасов, чтобы пересидеть здесь чуть ли не всю зиму. Электричество и вода, слава богу, есть…

– Кстати, по поводу электричества… – начала возмущенно Инна, но ее перебила Татьяна, громко заявив:

– Не переживай, Юля, никто никуда не собирается. Зря, что ли, мы здесь собрались? Все самое интересное только начинается.

– Да уж, интересное, – обиженно поджала губы Инна. Она-то думала, что отсутствие связи с внешним миром и невозможность в любой момент уехать из «Вишневых гор» заставит гостей заволноваться. Ей вот было некомфортно от той мысли, что они здесь заперты.

– А где Марина? – вырвал Инну из задумчивости голос Артема.

– Она еще спит. После ночных кошмаров она, думаю, останется в постели как минимум до обеда.

***

– Этот снегопад, наверное, никогда не закончится, – прошептала Юлия подошедшему к ней Саиду.

Уже наступил вечер, а снег не перестал ни на минуту. Но если весь день свирепствовал ветер, то теперь он успокоился. Однако небеса по-прежнему извергали из своего темного, уже совсем почерневшего брюха тонны крупных снежных хлопьев.

Этот вечер хозяева провозгласили официальным открытием отеля, а потому к ужину все гости принарядились: мужчины были в смокингах, а дамы надели длинные вечерние платья. Женя, будто зная, что обязательно предстанет случай надеть элегантный наряд, перед самым отъездом из Москвы купила длинное, в пол, черное платье, плотно облегавшее фигуру до талии и ниспадавшее легкой волной к ногам. По ткани рассыпались крошечные кристаллы, поблескивавшие серебристыми искорками. Этот наряд Жене необыкновенно шел, и она была рада, что хозяева «Вишневых гор» устроили торжественный ужин, а ей представилась возможность надеть вечерний туалет. А вот Тамерлану пришлось позаимствовать смокинг у Саида, потому что в гардеробе следователя таких нарядов не водилось. Одежда двоюродного брата была Тамерлану чуть узка в плечах и груди, все-таки он был пошире и помощнее Саида.

– Хорошо, что хоть штанины не коротки, – ворчал Тамерлан. – А то был бы как шут гороховый.

– Вот-вот, – усмехнулась Женя. – Так что не зуди и радуйся.

После ужина, за которым было открыто шампанское, все гости переместились в библиотеку. Это была большая комната, вдоль стен которой тянулись высокие, до самого потолка, шкафы, уставленные книгами. Их кожаные корешки смотрели на Женю выцветшими буквами. Она догадалась, что хозяева специально перетянули книги, имитируя старинные издания. Однако под темно-бордовыми, красными, синими с золотом и зелеными кожаными обложками наверняка таятся вполне себе современные романы. Женя наугад вытянула один томик и открыла первую страницу: «Убийство в Восточном экспрессе» Агаты Кристи. Что и требовалось доказать: современная литература.

Женя медленно переходила от стеллажа к стеллажу, выдвигала то одну книгу, то вторую. За ужином она уже успела наслушаться бесконечных ворчаний Тиграна Теосяна, которому вторила его жена Диана. Успела она устать и от колких замечаний, которые щедро раздавал Тигран почти всем присутствующим. Большинство игнорировало мужчину, и только Татьяна Кораблева частенько отвечала Тиграну не менее едкими репликами. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что Тиграна Теосяна здесь не любил никто. Впрочем, отношения, связывавшие большинство присутствующих, до сих пор оставались для Жени не совсем ясными. Понятно было одно: все гости, за исключением самих Жени с Тамерланом, знали друг друга до приезда в «Вишневые горы».