Не успел Чарли выйти из лифта, ему навстречу шагнул толстый коротышка со светлыми курчавыми волосами.

– Полиция. – Коротышка расстегнул бумажник и показал ему жетон.

Чарли поднял голову и увидел, что за коротышкой появился еще один человек.

Оставшись один в кабине лифта, Френи повернулся спиной к видеокамере наблюдения и прикрутил к стволу «беретты» глушитель. Проехал два этажа вверх и переложил пистолет в брючный карман. Увидев, что его жертва беседует с какими-то двумя типами, он направился прямо в зал с торговыми автоматами. Стоя там, он подслушал часть разговора.

– Вашу жену жестоко избили.

– Когда?! Где?

– Сегодня днем.

– Что случилось? Она…

– Она в больнице.

– Где вы были сегодня днем, сэр?

– А? Что?

– Где вы были сегодня днем?

– Вы серьезно, мать вашу?

– Сэр, нам лучше поговорить у вас в номере.

– Думаете, это я ее избил?

– Сэр, нам лучше поговорить без посторонних.

– Ну конечно, пойдемте. Мой номер недалеко.

– Если позволите…

Френи услышал достаточно. Он выждал, когда голоса стихнут, выудил из кармана несколько жетонов, купил себе в автомате диетическую колу и спустился вниз.

– Что с вашей рукой? – спросил толстый детектив.

Они находились у него в номере. Чарли и толстяк стояли в изножье кровати. Высокий и тощий детектив разглядывал вещи Чарли, лежащие на столе.

– И не только с рукой. – Чарли снял темные очки и повернулся, показывая обоим сыщикам повязку за правым ухом.

– Почему вы не сообщили в полицию?

– Меня не ограбили. Я не видел смысла сообщать вам. Кто-то меня избил. – Обернувшись, Чарли увидел, что высокий сыщик просматривает его компакт-диски с записями опер. – Извините… Вам помочь?

– Вам известно, за что вас избили?

Чарли не сводил взгляда с высокого детектива.

– А?

– Вам известно, за что вас избили?

Высокий перестал разглядывать вещи, лежавшие на столе.

– И не ограбили, – добавил он.

– Понятия не имею. – Чарли покачал головой.

– Вы знаете, с кем сейчас ваша жена? – спросил высокий.

– Она меня бросила. Вы уже знаете, с кем она сейчас.

– Бросила вас здесь?

Чарли начал раздражаться. Они задают обычные вопросы. Но он не в настроении отвечать. Он сам спросил их о жене, но они до сих пор не потрудились ему ответить.

– Здесь, – ответил он. – Она ушла. Да, она бросила меня здесь.

Толстяк заговорил отрывисто и сухо:

– Когда вы видели ее в последний раз?

– Вчера вечером.

– Во сколько?

– Где-то в полвосьмого – в восемь.

– Она ушла от вас тогда же или позже?

Чарли нахмурил брови.

– Не знаю, – сказал он злобно. – Наверное, позже. Я спустился в бар.

– Вы поссорились?

– Да. Я был пьян. Но жену я не…

Толстый перебил его:

– Кто-нибудь может подтвердить, что вы находились на территории казино после ссоры и до того, как вас избили?

Чарли набрал в грудь побольше воздуха.

– Да, – сказал он. – Я был там же, где и сегодня, если вы за мной следили. В одном из баров внизу. Играл там с автоматом в покер. Взял джекпот. Уверен, меня засняла одна из их камер.

– Вашу жену избили в мотеле в районе Стрипа. Она была там с мистером Джоном Дентоном. Мистер Дентон сказал: один из тех, кто вломился к ним, целился в него из пистолета.

Чарли понимал, что Джона Дентона они упомянули нарочно, чтобы проверить его реакцию. Но он был так встревожен за Лизу, что не обратил на их слова внимания.

– Как она? – спросил он.

– Ей выбили зубы, – сказал толстяк. – В общем, пострадала больше вас.

– Какой ублюдок посмел избить женщину? – спросил Чарли.

– Именно это мы и хотим выяснить, – сказал высокий. – У вас есть какие-нибудь предположения?

Чарли понял, что с него хватит.

– Нет, – сказал он. – Иначе я не стоял бы здесь и не тратил понапрасну время на болтовню с вами, придурки.

Копы едва не арестовали его за то, что он обозвал их придурками. Чарли едва удалось как-то отговориться. Он вовсе не собирался проявлять неуважение к сотрудникам полиции, которые расследуют избиение Лизы. Просто они задают ему вопросы, пытаясь его запутать, загнать в ловушку. Кажется, они уверены в том, что он сам избил жену!

Когда Чарли рассказал им, не вдаваясь в подробности, о том, что произошло неделю назад в Нью-Йорке, он позвонил в больницу, куда отвезли жену. Ему сообщили, что Лиза в операционной и еще несколько дней ей будет больно говорить.

Положив трубку на рычаг, Чарли почувствовал, как его охватывает ярость. Он был просто вне себя при мысли, что кто-то посмел напасть на его жену. Он злился на себя за то, что дал себе волю. Лиза ведь бросила его! Она ушла от него к любовнику, с которым болтала по телефону, к любовнику, с которым уже изменяла ему в прошлом. Так какого черта его так волнует, что с ней сейчас случилось?

Он сел у окна своего номера и посмотрел в сторону стройки, где избили его самого. Интересно, что там все-таки произошло. Пытался ли любовник вступиться за Лизу? А может, оба нападения связаны с той дракой в нью-йоркском ночном клубе?

Чарли много передумал, прежде чем, наконец, заснул.

Джерри Леркази сел в кровати и закурил. Посмотрел на часы, чтобы узнать время, и глубоко затянулся сигаретой «Мальборо». Свободной рукой он почесал волоски на мускулистой груди.

Он только что позанимался сексом со своей двадцатидевятилетней подружкой, с которой встречался последние два года. Они вместе провели ночь в квартире над принадлежащим ему спортивным залом «Да здравствует тело», открытым круглосуточно. Бренда, его подружка, работала менеджером зала. Когда в Лас-Вегасе проводился турнир по боксу, она в перерывах между раундами раззадоривала публику в маечке отеля «Гранд-отель MGM». Конечно, не та роскошь, которую он обещал ей два года назад, но лучше, чем мыть головы клиенткам в парикмахерской, где он ее встретил.

Бренда вышла из ванной – совершенно голая. Она была высокая, гибкая, с длинными черными волосами. У нее были превосходные грудные имплантаты и от природы статная фигура.

Леркази улыбался, разглядывая ее. Дойдя до треугольника аккуратно сбритых волос на лобке, он нахмурился, заметив там что-то белое.