— Присаживайтесь — Магистр указал рукой на свободный стул, стоящий напротив его стола. Юнтон сидел на диванчике, расположенном у стены, как бы в стороне от нашего разговора и не встревал, хотя и присутствовал. Дождавшись, пока я устроилась напротив него, магистр Лайга продолжил. — Я так думаю, нам предстоит сложный разговор.

Я напряглась. Сложные разговоры в этом мире меня начинают пугать. Магистр уловил мое настроение и поспешил меня успокоить.

— Не переживайте, вы в полной безопасности. Того, что с вами случилось в храме Дарона в той деревне не повторится, по крайней мере до тех пор, пока вы не нарушите в достаточной мере законы Карнора.

— Мне приятно это слышать. — Я вздохнула с облегчением. — Я надеялась получить здесь если не помощь, то хотя бы нейтральное отношение.

— Уверяю вас, вы получите от нас всю помощь, которая возможна в вашем случае. — Магистр коротко вздохнул, словно собираясь с мыслями, и решительно продолжил. — Судя по тому, что я знаю о гостях из других миров, а у нас такие встречались в мировой истории, так вот, они не возвращались в свои миры. И сейчас, навскидку, могу с уверенностью сказать, что не знаю ни одного ритуала или заклинания, которое помогло бы вам вернуться в свой родной мир. Если вас интересовал именно этот вопрос, то я могу с уверенностью заявить, вряд ли это возможно человеческими силами. Даже если это силы магов.

Я догадывалась о том, что мне придется остаться. Хотя бы на то время, которое понадобится на поиск пути домой. Догадывалась, что если этот путь и существует, то его поиск займет немало времени. Но все равно, слышать теперь, что маги не могут помочь, мне было тяжело.

Магистр, дав мне время переварить сказанное, продолжил.

— Это значит, что вам придется задержаться у нас в государстве. Не хочу показаться вам поспешным, но после краткого доклада Юнтона, у нас уже есть как минимум две области знаний, которыми вам не мешало бы заняться. Во-первых, вам нужно собрать сведения о Боге, имя которого вы носите на спине. Об этом сейчас предлагаю не заострять сейчас внимание, время еще будет. И, во-вторых, Юнтон заметил, что вы обладаете некоторыми способностями в магии. И вот в этом мы можем вам помочь, более того, мы обязаны, согласно закону Карнора, предлагать помощь магически одаренным. — Я сидела, смотрела на магистра и чувствовала себя безвольным болванчиком. Ну, совершенно ничего не могу внятного сказать. А раз не могу сказать, что мне остается? Правильно. Надо соглашаться. — Я понимаю, что сейчас мое предложение выглядит безумно и непонятно, что вы только-только вошли в город и даже не ели с дороги. Но я должен решить, давать ли вам пропуск в Сообщество или же нет. Я не требую от вас присягу на верность. Но предварительное согласие остаться и поступить на обучение мне необходимо, как основание для вашего пребывания на территории Сообщества. Иначе вас необходимо будет проводить за ограду в гостиницу, а это было бы неудобно.

— У меня нет здесь других вариантов. Я согласна остаться и начать обучение, но при условии, что я смогу уйти, если будет на то желание.

— Ну конечно, вы сможете прервать обучение, если захотите. Мы никого не удерживаем насильно, поверьте мне. А теперь позвольте вашу руку, я дам вам пропуск на территорию.

Я протянула руку магистру, он перевернул ее ладонью вверх и накрыл ее своей так, чтобы между ними оставался маленький просвет. Я успела заметить, как маленький голубенький огонек проскочил из его ладони в мою и когда он вошел в мою ладонь, я почувствовала легкое тепло, которое сразу же растворилось.

— Вы видели и чувствовали. — Заметил магистр. Что примечательно, он не спрашивал, только озвучил свои наблюдения. Интересно, мне надо отвечать? На всякий случай я согласно кивнула. — Это важно, это показывает, что у вас есть способности, и они достаточно ярко выражены. Конечно, их нужно будет развивать, но это уже зависит только от вашего желания. Итак, пропуск получен. Более подробно можно поговорить и после того, как вы устроитесь и отдохнете. Вашим обустройством займется Юнтон.

По тону и содержанию последних слов становилось ясно, что разговор закончен. Что я могу о нем сказать. Я разочарована. Это и не разговор был совсем, а так, монолог. Моего ответа тут никто не ждал вовсе. Но, может, магистр прав и не стоит ждать подробного разговора прямо сразу? Ладно. Сначала надо хотя бы пообедать. А то я совершенно не способна на обдуманные действия. Пора, наконец, прекращать таскаться за Юнтоном безвольной амебой и начинать хоть что-то делать самой.

Тем временем, Юнтон повел меня из кабинета по коридору, даже не считая нужным сообщить мне, куда, собственно, мы идем. И вопреки собственным мыслям, я с ним не спорила, а послушно шла следом. Действовать сама я начну немного попозже. Когда освоюсь.

Оказалось, что на территории Сообщества действительно есть места, где кормят усталых путников. Помимо большой многоуровневой столовой, где в разных залах и с разными условиями питаются студенты Академии, администрация Академии, руководство и сотрудники различных отделов Сообщества и рядовые маги, на территории есть еще и небольшое кафе. Туда Юнтон меня и привел пообедать. Свежести и натуральности продуктов я больше не удивлялась, за время пути привыкла к этому. Обед был в лучших традициях Юнтона, много мяса, мало овощей. Он в основном животной пищей питается. Мне кажется, он делает это не столько потому, что он так любит мясо, сколько из чувства противоречия эльфийским корням. Такой вот протест отцу и природе.

Вообще, несмотря на то, что дороге мы с Юнтоном на удивление мало общались, кое-какое мнение о нем у меня все же сложилось. Факт его эльфийского происхождения позволил мне понять в нем хоть что-то. И самым главным моим наблюдением стало то, что Юнтон, по эльфийским меркам, еще вовсе не взрослый. Хотя человеческих лет ему, страшно подумать, сорок три. Вот никогда бы не дала ему столько, теперь понятно, что он не человек, слишком медленно стареет. Он, видимо, выросший у человеческой матери, считал себя взрослым и сформировавшимся. Человек этих лет считается уже не просто взрослым, а приближающимся к середине своей жизни.

Но эльфы в этом возрасте еще совсем дети, едва-едва подростками становятся. И продолжается этот подростковый период у них долго. У Юнтона периодически прорывается это в поведении, выделяющееся из его образа. Вот он был серьезным и грозным магом, а вот он истеричный мальчишка, бегающий от своего папы. Или эта его внезапная чрезмерная веселость и тяга пошутить. И вот что интересно, он не пытается выглядеть взрослым и зрелым. Кажется, что он привык быть таким. Может, это человеческое воспитание сказывается, а может, то, что он полукровка, помогает ему взрослеть все же быстрее чистокровных эльфов. В любом случае, мне не удалось его достаточно хорошо узнать, что бы сказать, какой он.

Вспоминая наше путешествие через половину страны, я, сидя теперь в теплом кафе, пообедав и отдохнув, могу сказать, что это было странно. Что-то слишком много у меня в последнее время странностей. Вот как я не заостряла внимание на магах на территории Сообщества, когда мы только вошли, вот точно так же я в голове не могу сосредоточиться на деталях пути. Будто всю дорогу во сне проделала. Знаю, что мы шли, помню, как ноги стерла. Но вот так, чтобы не отдельные эпизоды, полностью вспомнить эти дни, у меня не выходило.