все жестко схвачено. Полный порядок и просвещенная диктатура. Культурная столица, как-никак.

А тут, оказывается, самая настоящая анархия. Если у них такой полный раздрай, может, стоит присмотреться самому? Взять, что ли, под свой контроль этот лакомый кусок? Вести дела в Ленинграде, помимо Москвы, разве можно о таком и мечтать?

— Вы что, хотите сказать, что не сможете рассчитаться? — я перевел взгляд с Фреда на Яка и тот тоже виновато опустил голову. Они стояли передо мной, как ученики, которые подожгли тряпку в классе, стоят перед строгим директором в ожидании отчисления из школы. — Да ладно, ребята. Только не говорите, что это неподъемная сумма для вас. Вы знаете, как я с ним торговался? Как будто со львом сражался. Всю ночь просидел в его тачке, замерз, как собака. Охрип, оглох, потерял сон и аппетит. Ладно, шучу, конечно, но все же… Я за вас рубился, как рыцарь с драконом, а вы говорите, что не потяните.

Як промолчал, а Фред снова виновато пожал плечами.

— Мы обычно с такими большими объемами не работаем, — объяснил он. — Максимум три, пять, десять тысяч долларов. Или рублей. Но не больше. К тому же, говорю, потратились в последнее время. Сейчас туго с гринами и капустой. Что же делать, а?

Ну, что же. На этот вопрос у меня тоже есть ответ. Я уже предусмотрел такой вариант, что у парней не окажется всей суммы на бочку.

Что поделать, по-всякому бывает. Местные не привыкли к моим объемам и скоростям. Работают больше по старинке. Зашибают пару сотен рубликов в неделю, потом ходят довольные.

— Ладно, если поднапрячься, я постараюсь найти деньги, — сказал я и сразу заметил, как облегченно посветлели лица Фреда и Яка. Бульдозер сидел и сердито сопел, потому что так до сих пор и не позавтракал. — У вас здесь есть мои знакомые, которые, если очень хорошо попросить их, могут помочь. Но, само собой, они сделают это не просто так. А за определенное вознаграждение.

Як промолчал, а Фред огляделся и деловито спросил:

— Кто это? Я их знаю? Митя Кронштейн? Руднев Дезертир Тверской? Или Вася Рубинчик? Есть у нас хваткие люди, если их можно так назвать. С полной мошной гринов.

Я покачал головой. Мне неизвестны все эти уважаемые и подпольные дельцы города на Неве, хотя не скрою, кое-что я насчет них уже слышал.

— Нет, у меня другие источники поступлений, — не буду же я говорить, что сам готов профинансировать покупку товара. У меня с собой полсотни тысяч рублей, я мог бы купить и больше, но зачем это афишировать? — Я уже предварительно говорил насчет этого, потому что у меня были положения насчет оплаты. Так что, если вы согласны, я могу достать деньги. Но не просто так, само собой.

Фред и Як переглянулись и обреченно вздохнули. Они уже большие мальчики и знали, что на этом свете ничего не бывает просто так. Я быстро договорился с ними насчет неограниченного права торговли на всей территории Ленинграда и области, а также процента для предоставленной суммы денег.

Мы спорили полчаса насчет суммы процента, но потом Фред согласился. Я уже знал, что он обладает достаточным авторитетом, чтобы протолкнуть потом это решение среди своих коллег по цеху.

— Уф, ребята, все, — сказал я, когда мы закончили. Поглядел на часы и сразу увидел, что времени до начала сделки с Глебом осталось совсем в обрез. — Мы как раз успели. Теперь давайте скорее к морячкам, а то они обидятся и уедут. А мы останемся с пустыми руками. Давай, давайте, работаем.

Я потащил ребят наружу. Хватит уже сидеть дома, надо двигаться, под лежачий камень вода не течет.

Мы выскочили на улицу, сели обратно в машину Яка, рванули к месту встречи с Глебом. Приехали туда даже раньше, хотя по дороге застряли у разводного моста и ждали, пока он опустится.

— А что же получается, ты уже собрал деньги у тех людей, с которыми хотел поговорить? — осторожно спросил меня Фред. Он сидел впереди вместе с Яком, а мы с Бочкой сзади. — Неужели ты предвидел, что мы не сможем поднять такую сумму заранее?

Я кивнул.

— Были такие подозрения. Поэтому я старался сбить цену как можно больше.

Мост опустился, Як помчался по нему дальше. Через пять минут мы были на месте, то есть на Северном полукольце Путиловской железной дороги.

Вернее, сказать, заехали в один из тупиков, за многочисленными складскими помещениями и ангарами, в глухое место, где можно убить человека, расчленить его и похоронить, никто даже не услышит самые истошные крики. Здесь никого не было. Мы приехали раньше.

— Место какое тихое, — тут же отметил Як и тревожно передернул плечами, оглядываясь по сторонам. — Они тут нас не завалят потихоньку?

Только он это сказал, как из-за чуть покосившегося деревянного забора на углу выехал «Москвич» моего нового знакомого Глеба. Быстро подъехал к нам и остановился. За ним ехал вишневый «Жигуленок».

Из машин выскочили Глеб и еще двое парней. Одеты сугубо в гражданскую, сухопутную одежду. Синие линялые джинсы, подушубки из натуральной шерсти, на головах модные джинсовые кепки.

Все гости плечистые и крепкие, сразу видно, что дружат со спортом. А вот то, что моряки, так сразу и не заподозрить. Хотя, здесь, в Ленинграде, все жители так или иначе связаны с морем.

— Ну что, как жизнь? — спросил Глеб. Он, как и полагается, курил трубочку. Пыхтел, пускал вверх колечки. Подошел было ко мне, но вдруг остановился, а потом спросил: — А чего это с тобой случилось, дружище? Все в порядке? Ты сам на себя не похож. Эй, ты разве Одиссей?

Я улыбнулся. Отлично, маскировка работает. Глеб вгляделся в меня и наконец узнал. Покачал головой:

— А ты мне раньше показался гораздо младше вроде бы. Странно, однако, теперь ты больше похож на флибустьера-фарцовщика. Ну что, время дорого, пошли, посмотрим товар?

Что-то мы чуток не додумали насчет дополнительной машины, подумал я, когда Глеб распахнул багажник и дверцы своего «Москвича» и показал, что он доверху набит кульками, свертками и коробками. Точно такая же ситуация с «Жигуленком».

Казалось бы, две небольшие обычные машинки. Не грузовики, не фургоны, без прицепов, тем более. Что там в них поместится?

Но нет, туда влезло просто огромное количество вещей. Я стоял со списком и карандашом в руках, принимал товар, тут же быстро проверял качество и сразу же наметанным глазом убедился, что Глеб предоставил отличную фирму.

Только несколько товаров пошли на забраковку: три пары джинс, мини-юбка с расползающимися швами и две шубы, еще две пары кроссовок, магнитофон с западающей кнопкой перемотки и серебряный портсигар с царапинами на корпусе и с западающим камешком. Глеб особо не возражал, знал, что потом спокойно продаст товары менее требовательным покупателям.

Пересчитав все по два раза и загрузив в машинку Яка, я рассчитался с Глебом. Мы пожали друг другу руки.

— Не прощаемся, — я указал пальцем на нового партнера. — На днях я тебя наберу. Посидим в ваших ресторанчиках, с самым лучшим видом на море. Погуляем от души.

Глеб улыбнулся.

— Заметано! Я тебе такие места покажу, ух, закачаешься!

Они быстро уселись в заметно полегчавшие тачки и быстро укатили. Я кивнул Фреду.

— Увозите товар к Галере. Начинайте сбрасывать. Я тоже туда подъеду с Бочкой. Ох, нет, с Бульдозером. Вы же не забыли, что я вам сказал? Запомните, с этой минуты никакого Одиссея. Только Косой и Бульдозер. Все твои центровые тоже так должны меня называть.

Ленинградские коллеги радостно кивнули. При виде такого огромного количества товара они пришли в нездоровый восторг и нереально возбудились.

Эге, а им можно доверять? На мгновение меня охватили сомнения. А не свалят ли мои новые друзья с таким большим грузом куда подальше? И оставив меня с пустыми руками.

Но я посмотрел на Фреда и Яка и отогнал дурные мысли. Вроде надежные парни. К тому же у меня на них полное досье. Где живут и чем дышат.

— Давайте, езжайте, — сказал я. — Мы пока пешочком. Чтобы пока мы пришли, большую часть уже распродали, слышите⁈

Парни радостно кивнули, тоже попрыгали в машину и мгновенно скрылись из виду. Мы остались среди складов, на фоне унылого пейзажа, грязного снега, мусора и холода. Где-то неподалеку засвистел тепловоз, загромыхал по рельсам.

— Ну что, пошли? — спросил Бочка.

Да, теперь можно не торопиться. Пусть на «Галерке» начнется распродажа.

Но и опаздывать тоже не надо. В этих складах и вправду могут лазить грабители. Нам сейчас ни к чему с ними сталкиваться.