Еще одним изобретением шумеров стало господство закона, т. е. писаной и управляемой формы разрешения конфликтов и определения наказаний, которая исключала месть.

Все современные цивилизации берут свое начало от трех разных древних культур: шумерской (как сказано выше, ее можно считать прародительницей западной цивилизации), древнеиндийской и древнекитайской.

Именно из них возникли все современные цивилизованные общества во всем их многообразии.

• Китайская цивилизация включает культуры Китая, Кореи и значительной части Юго-Восточной Азии.

• Японская цивилизация изначально была частью китайской, но теперь обладает достаточным своеобразием для того, чтобы считаться особой цивилизацией.

• Индуистская цивилизация охватывает Индийский субконтинент.

• Исламская цивилизация, будучи особой культурой, существует и как субкультура в рамках других культур.

• Православная цивилизация охватывает большую часть территорий, некогда входивших в Византийскую империю (Восточно-Римскую империю), в том числе Россию и многие части Восточной Европы и Средней Азии.

• Западная цивилизация включает Европу, Северную Америку и Латинскую Америку, хотя некоторые эксперты утверждают, что Латинскую Америку следует рассматривать как отдельную культуру.

• Африканская цивилизация: Северная Африка относится к исламской цивилизации, а Южная Африка – бывшая колония Запада, но культура остальной африканской территории отличается от прочих культур.

Начало возвышения западной цивилизации и достижения ею глобального господства в XX в. прослеживается со времен распространения христианства в Европе.

После того как Римская империя приняла христианство, а в Риме утвердилась католическая церковь, христианство стало распространяться по всей Европе. Действительно, на протяжении многих столетий новой истории христианство было главной причиной – или по меньшей мере предлогом – расширения европейских национальных государств и империй. Начало этой экспансии положил в 1095 г. первый крестовый поход, инициированный призывом папы Урбана II к оружию, который последовал после захвата святого города Иерусалима исповедовавшими ислам турками-сельджуками. Откликнувшаяся на этот призыв огромная армия, собравшаяся со всех концов христианской Европы, начала долгий поход за освобождение захваченных христианских земель на Востоке. Общим мотивом этих примерно 60 тыс. крестоносцев было не стремление к захвату территорий или грабеж, а христианское благочестие, подкрепленное тем, что один из писателей назвал «стремлением к обретению обломков христианских святынь» – костей, фрагментов Распятия и т. д. Это поклонение мощам святых и другим символам католической религии означало, что ко временам Средневековья значительные группы населения по всей Европе совершали паломничества, кто в Сантьяго-де‑Компостела на севере Испании, кто в Рим, а кто и в Святую Землю, что считалось самым достойным паломничеством.

Европа добилась успеха в периодически возобновлявшихся крестовых походах, постепенно возвращая все территории, захваченные турками, в том числе Иерусалим – третий священный город ислама, духовную родину христианства и иудаизма.

Жителям Запада, которые не могут понять религиозную мотивацию современных исламских фундаменталистов, проповедующих джихад (священную войну) с Западом, достаточно оглянуться на собственных предков, чтобы осознать, насколько привлекательным – возможно, даже завораживающим – может быть религиозный фанатизм. В конце концов, чем отличается ежегодное паломничество миллионов мусульман в Мекку от долгих путешествий, которые в прежние века совершали миллионы христиан к своим святыням?

Несмотря на успехи военных кампаний против исламских захватчиков и других племен, приходивших с Востока, европейская культура стала доминирующей лишь с XVI в., в период Возрождения. Особенно явно ведущая роль Европы обозначилась после путешествий, совершенных сначала португальцами, а затем Христофором Колумбом, которые привели к Великим географическим открытиям. Эти путешествия заложили основы того, что впоследствии стало мировыми империями, раскинувшимися намного дальше, чем сравнительно ограниченные территории Римской империи. Испанская империя и колонии Португалии вскоре были оттеснены на второй план экспансионистскими успехами великих европейских держав, прежде всего Британии и Франции.

Сменявшие друг друга европейские империалисты смогли добиться господства в сравнительно негостеприимных регионах благодаря своему превосходству в организации, дисциплине и военной мощи. Преимущество военной мощи европейцев было в значительной степени обусловлено более совершенным оружием, более развитыми медициной, материально-техническим и инженерным обеспечением, транспортом{13}. С помощью этих средств европейцы оккупировали большие территории мирового пространства и с XV по XIX в. осуществили важные изменения в мировой торговле.

Ныне, сталкиваясь с фактами международной нестабильности, необходимо осознавать, что жертвам европейской экспансии нелегко забыть историю европейской колонизации и оккупации. Тактика, к которой прибегали державы-оккупанты, все еще отзывается эхом в колонизированном мире. Даже сегодня там, особенно в Африке и Азии, тлеют возмущение и обида, вызванные воспоминаниями об эксплуатации и угнетении, которым подвергались народы этих стран в колониальный период.

Другим обстоятельством, заслуживающим внимания, является западная концепция «страны». Европейские империи кроили мир границами, исходя из собственных интересов, а затем назначали правителей подвластных им территорий, не особенно учитывая при этом региональные или племенные особенности. Например, до вмешательства европейцев вся Аравия была аморфным массивом земель, простиравшихся от Средиземного моря до Ирака. До того как эти территории были захвачены Западом, они находились под властью Османской империи, а затем были разделены так, как делят на участки район жилой застройки. В основном решения о том, где проводить границы, сколько стран создавать на этой территории и кого назначать их правителями, принимали англичане и французы. Подобное вмешательство в естественный ход эволюционного развития Среднего Востока теперь возвращается призраком, пугающим ввязывающихся в дела региона людей с Запада. Хаос и насилие на улицах Багдада – всего лишь один из симптомов возвращения этого прошлого.

Фактически все колонии по всему миру обрели независимость. Естественно, многие из освободившихся от колониальной зависимости стран сохраняют дипломатические и торговые узы со своими бывшими метрополиями. В очень немногих бывших колониях широко распространен язык бывшей метрополии, хотя зачастую он и является вторым. Действительно, такие страны, как США, Канада, Австралия и Новая Зеландия, в основном заселены в результате массовой миграции из Европы. Последствия этой миграции ныне во многом определяют культуру этих стран, в том числе господствующие в них язык (английский) и религию (христианство).