У меня с Герасимовым отношения строго юридические, но… Его сторожевых псов никто не отменял, так что лучше нам не пересекаться. Не зря я хотела уйти, сейчас только возьму пальто.

- Василиса! Хорошо, что я вас нашла. Хочу сказать огромное спасибо вам и клинике! Такие взносы! - женский голос буквально оглушает, вздрагиваю.

- Мм… Да не за что.

Передо мной одна из организаторов, круглолицая брюнетка с зализанными в шишку волосами.

- Ваш вклад невозможно недооценить!

Красиво благодарить спец по благотворительности умеет. Вот только будет ли взнос от клиники или останется на словах Золотова? Хотя Егор может взять Палыча за жабры.

- Главное, что дело благое.

Тут я искренна, и также откровенно хочу отделаться от дамы. Но она, несмотря на маленький рост, оказывается сильной и проворной. Без церемоний хватает меня под руку.

- Идемте скорее на аукцион! А завтра я позвоню Павлу Павловичу, расскажу, как вы прекрасно выступили!

А заодно, как я смылась пораньше, если я сейчас это сделаю. Палыч, конечно, не зверь, но все же директор. А проблемы на работе мне сейчас вообще не нужны.

- Хорошо, идем.

В конце концов, там толпа народа.

- Будут такие лоты, закачаешься! - вдруг по-девичьи мечтательно протягивает брюнетка.

Не знаю, как насчет ювелирки, а вот мои ожидания про количество людей не оправдываются. На аукцион остались далеко не все зрители. Видимо, только элита. Зал небольшой, ряды сидений чуть с наклоном. Мы проходим под взгляды и, кажется, Герасимов всматривается в мое лицо. Не знаю, нарочно ли.

В процессе я тоже ловлю на себе несколько раз его внимание, которое, конечно, напрягает. Даже красивые украшения не слишком отвлекают меня от собственных заморочек. Егор тоже здесь, сидит впереди с пожилой дамой и каким-то мужчиной своих лет. На меня внимания не обращает, и я даже не знаю, плюс это сейчас или минус.

- И следующий лот - колье с бриллиантами «Василиса».

Вздрагиваю от звука своего имени и только потом понимаю, это всего лишь название. Лоты представил отечественный ювелирный дом. Для них это реклама и повод для лояльности от властей. На благотворительность пойдут суммы сверх рыночной стоимости украшений. Надо сказать, качество изделий на высоте, здесь не ширпотреб.

Например, от вида «Василисы» даже я забываю про все на свете. Основа колье - плоская цепочка из белого золота, вниз, словно нити дождя идут элементы тоньше с вкрапленными в них бриллиантами. Нежные капли переливаются и завораживают. Вещь просто чудесная.

Ведущий называет первую цену, ее быстро перебивают. Еще одна ставка, еще. Пока мы все не слышим несколько высокомерный голос, который резко повышает цену. Смотрю в ту сторону, это Герасимов. Фу…

Да, он не виноват, что мой покойный муж сглупил, и теперь я у него в долгу. А колье – не моя собственность. Но я холодею от мысли, что прелестная вещь достанется именно этому человеку. Неадекватные эмоции. Самое главное, не показать их. Хотя завороженная улыбка вмиг стирается с лица.

В это время кто-то еще перебивает ставку, Сергей снова повышает планку. М-да, дело решенное. Здесь богатые люди, они хотят помочь детям, но сходить с ума никто не будет.

Только думаю об этом, как раздается… знакомый тембр. Золотов прилично повышает сумму торгов.

- Ох, Василиса, ваше имя принесет нам удачу! - шепчет в ухо организаторша мероприятия.

Я закусываю губу. А Герасимов бьет ставку.

- Раз, два… - считает ведущий, называя пугающую сумму.

Егор поднимает руку. Планка еще выше задрана. Не слишком разбираюсь в стоимости украшений, но мне кажется, цена «Василисы» завышена уже в несколько раз. Герасимов краснеет, ему явно не хочется проигрывать. Но и деньги ростовщик считать умеет лучше, чем кто-либо другой.

Он все же перебивает на сумму шага - пять тысяч. Егор спустя секунду повышает цену. В общем, мой кредитор приходит в себя и сдается.

- Продано Егору Золотову. Всем спасибо!

Уж не знаю, было ли поведение Егора безрассудным. Ведь он очень богат и на аукцион пришел явно не отсиживаться, а помогать. Но возможно, в какой-то степени сыграл азарт. Тестостероновые бои, так сказать. Как бы то ни было, я очень рада за судьбу этого лота. Хм, значит, считаю, руки Золотова более подходящими для «Василисы»?..

Не хочу об этом думать, а вот посмотреть вблизи на колье не отказалась бы. Хоть и неудобно подходить с такими просьбами к бизнесмену. Ух, настроение все равно до конца торгов приподнятое.

Золотов еще, кажется, что-то покупает по мелочи. Но с Герасимовым больше тактично не пересекается. А вот мне с этим человеком пересечься приходится, и не в ставках. Порадовалась, что называется, и хватит.

Аукцион подходит к концу, народ начинает расходиться. Моя собеседница унеслась по организационным делам. Золотов с кем-то общается, встав с места. А я, наконец, могу уехать домой. Вот только из дверей меня не выпускают.

- Вот, значит, какая - Василиса Борисовна Васнецова. Интересно…

Чувствую себя угодившей в капкан, хотя меня всего лишь оттеснили в сторону от выхода. В голове проносится - как он меня узнал? И тут же приходит догадка - меня же представляли на сцене.

- Разрешите пройти.

Но Герасимов только водит взглядом по моему лицу и открытым рукам, на фоне черного бархата.

- С вами мы могли бы по-другому договориться, без суда. Нечасто у меня бывают такие вдовы.

- Я предпочитаю букву закона.

Толстяк хмыкает.

- Вот только она безжалостна. А я вполне могу проявить снисхождение. Еще не поздно, Василиса. Какое знаковое имя…

Чувствую на своем локте противное горячее прикосновение. Он схватил меня, с силой.

- Я позову на помощь, - поднимаю подбородок.

Но кредитор только смеется.

- Выставите себя истеричкой.

Он прав? Не успеваю сделать вывод, как снова слышу в зале свое имя. Не от ростовщика и не из уст ведущего аукциона.

- Василиса! - меня зовет Егор.

Жаркая хватка тут же разжимается.

- Всё в силе, - самодовольно подводит итог Сергей и испаряется.

Я глубоко дышу. Интересно, поверил бы мне Егор, если б я реально закричала?.. Герасимов мог выставить, что я сама к нему подкатила насчет долга. А Золотов разозлиться, что на его-то уговоры я не иду. Боже, мои мысли далеко ушли.

Может, я отчетливо представила картину, или просто отходняк. Но тело охватывает мелкая дрожь, и кажется, я теряю доступ кислорода. Дышать хочется чаще, а еще, наконец, надеть пальто.

- Василиса, все в порядке? О чем вы говорили с Герасимовым?