В 1243 г. Ярослав получает от татар ярлык на великое княжение. Кроме того, князь получает в управление и разоренный Киев, где воеводой становится, по мнению ряда авторитетных историков, главный защитник Киева от татар и ими помилованный за невиданную храбрость Дмитр Ейкович. Вопрос этот до конца не может быть решенным, хотя его нельзя назвать маловажным. Если это действительно тот самый мужественный воевода Димитрий, возглавивший оборону Киева в 1240 г., то его вторичное назначение на эту должность есть деяние знаковое. Сам Ярослав едет во Владимир, куда к нему приезжает и Александр, чтобы услышать из уст отца рассказ о том, что представляет собой этот главный и самый опасный для Руси враг.

Через два года из Каракорума приезжает князь Константин Ярославич. Его рассказ вообще потряс весь княжеский дом. Оказывается, масштабы подвластных татарам территорий просто безграничны. Подчиненные им народы и племена бесчисленны. В общем и целом оснований у княжеского дома для исторического оптимизма не было вообще. Но самым страшным явился приказ ханши Туракини прибыть в Каракорум самому князю Ярославу. В 1245 г. Ярослав вместе с братьями уехал в Сарай. Александр видел отца последний раз. Ярослав, вероятно, был отравлен татарами и скончался в 1246 г. Но, как мы уже отметили, его пребывание в ставке монголов еще принесет Руси нежданное искушение.

В 1243 г. папский престол занял генуэзец Синибальдо Фиески под именем Иннокентий IV. В 1245 г., в Лионе папа собирает церковный собор. Речь на соборе пошла о продолжении Крестовых походов, в том числе и в направлении русских и подвластных Руси земель. Свою программу папа выразил просто: «Нужно спарить голубя со змеей» — и пошел на контакт с ордынцами. Перед прелатами выступил русский митрополит Петр, посланный будущим мучеником за веру князем Михаилом Черниговским. Петр сообщил собору о планах татар напасть на Сирию. Католиками было решено попробовать найти с азиатскими варварами общие интересы для союза в борьбе с арабским миром и по возможности с Никейской империей греков. В Орду посылается знаменитый монах францисканец Плано Карпини, который затем подробно опишет свое путешествие.

Судьбе угодно было свести с этим посланцем католического мира в Орде главных героев Русской истории XIII века. Плано Карпини видел в Орде Даниила Галицкого, Василька, его брата, и, нельзя этого исключить, Ярослава Всеволодовича. Наши сомнения на этот счет мы проясним ниже. В Орду в этот же момент отправился Михаил Черниговский, имея союзнические отношения с венграми и виды на Киев. Сын Михаила Ростислав стал зятем венгерского короля Белы IV, заклятого врага Батыя. Это означает, что князь Михаил ехал в Орду далеко не безусловным сторонником татар, которому они могли доверять.

В 1245 г. князь Даниил успешно разгромил силы венгров, поляков и черниговцев, что позволяло ему выступать перед татарами в качестве потенциального союзника и одновременно сильно усложняло позиции Михаила Черниговского, который уже мог восприниматься как явный враг монголов, в силу участия его войск в побитой Даниилом коалиции. Любопытно, что за восемь лет до принятия короны в Дорогичине князь Даниил скрестил мечи с теми, кого полагал своими союзниками в борьбе с Ордой.

Итак, в 1246 г. в Сарае на Волге собираются все главные политические фигуры Руси, за исключением князя Александра Невского. В Сарай прибыл Плано Карпини, папский посланник. Эта встреча в Орде русских князей и католического посла стала моментом истины всей Русской истории.

Даром не прошло общение с папским посланником для Даниила Галицкого. Оно закончилось принятием им папской короны в 1253 г., в расчете на помощь со стороны Запада, и эта же корона стала началом конца всей Галицкой Руси. Не дождавшись реальной военной помощи против татар, Даниил всю свою жизнь вынужден был вести сложную дипломатическую игру с целью не допустить вторичного разгрома своей земли Ордой. Ему удавалось сдерживать монгольского полководца Куремсу и даже наносит войскам последнего чувствительные удары, но при его же жизни католические соседи, поляки и венгры, недвусмысленно стали предъявлять свои претензии на земли некогда могучего Галицко-Волынского княжества. Разгром 1245 г. не подорвал их сил, не умерил их аппетиты.

На внуках Даниила династия Галицких Мономашичей прекратилась. Русь Карпатская пала жертвой алчности католических соседей, пала, чтобы утратить само русское имя, саму память о своих корнях, пала, чтобы на пепелище этой части некогда прекрасной и единой Русской земли выросло зловещее недоразумение украинства, с «любовью» взращенное в антирусских целях своими хозяевами и повелителями — поляками и австрийскими немцами. За вероисповедную «гибкость» князя Даниила весь Галицкий край заплатил слишком дорогую цену. Край утратил свое подлинное историческое будущее, свою национально-культурную идентичность, и все это, несмотря на долгую и героическую борьбу за русскость и верность православию простого народа, насмерть стоявшего за святую веру.

Вернемся в Орду 1246 г. Позволим себе увидеть в выборе своей политической линии по отношению к ордынцам главными действующими лицами русской истории того черного столетия определенный мистический акт, предопределивший судьбы разных частей некогда единой Руси.

Князь Черниговский Михаил за свою политическую неблагонадежность в глазах ордынцев принял в Орде мученическую смерть со своим боярином Федором. Нам сейчас трудно оценить, был ли князь спровоцирован татарами на нечто такое, что дало бы им повод немедленно с ним расправиться. Но как бы там ни было, ситуация развивалась таким образом, что князь был вынужден выбирать между верностью вере предков и жизнью. Князь выбрал верность. За верность православию он и был фактически казнен и прославлен в лике святых, предопределив мистически судьбу всей юго-восточной русской окраины, страдавшей под игом иноплеменных, но боровшейся и оставшейся верной вере православной и русскости вплоть до трагических дней злополучного 1917 г. Именно из святого подвига Михаила Черниговского берет свое начало верное православию Запорожское и Донское казачество. Папская корона Даниила Галицкого породила в итоге Унию с Римом и антирусскую Галицию. Это уже иной выбор, прямо отличный от выбора Михаила Черниговского.

И наконец, Ярослав и Суздальская Русь. Его отравление, если это было действительно оно, в Орде могло быть вызвано только одной причиной — этот человек в глазах татар был опасным соперником, за внешним смирением которого смутно угадывалось решение готовить себя и своих потомков к титанической борьбе за истинную Русь и народ русский.

Посланник римского папы Плано Карпини, более чем вероятно, виделся с Ярославом Всеволодовичем в Орде.

Папский престол уверял впоследствии князя Александра и, вероятно, влиятельных европейских государей, что князь Ярослав дал положительный ответ на предложение начать переговоры с папской курией о переходе в католичество посланнику-францисканцу. Но после анализа имеющихся в нашем распоряжении источников этот вопрос не может решаться однозначно. Мы, по справедливости говоря, также не можем с полной определенностью сказать, что явилось причиной смерти Ярослава в Орде. Современники считали, что князя опоили зельем. Но ведь это могла быть и просто инфекционная болезнь.