Отложив техзадание, Сергей вновь раскрыл договор. Тематика работ, расписанных в техзадании, строго говоря, была не совсем министерской, однако заказчиком в договоре значилось министерство. По-видимому, все, о чем он читал, в самом деле, как и говорил Бакланов, было частью какой-то разветвленной межотраслевой программы. Сергей задумался. Строго говоря, с точки зрения его собственного финансового состояния все случившееся было большой удачей. Ясно было, что даже нескольких процентов от суммы договора, которые хозяева денег, вероятно, оставят им с Андреем в оплату операций по обналичке, образуют сумму, соразмерную с их заработками за год. Просматривая договор, где уже были все визы, кроме последней, Сергей еще раз подивился сверхъестественной изворотливости Сергачева, чьим незаметным и сверхпродуктивным интригам, как он не сомневался, он был обязан этим подарком. Радоваться, впрочем, особенно было нечему. Ясно было, что в этот раз не удастся избежать того, чего они с Андреем всегда инстинктивно сторонились, — участия в большом воровстве. Документ, который он сейчас держал в руках, наверняка не был единственным. Судя по всему, и, скорее всего, уже давно, плавно и неторопливо шла обычная и по-домашнему спокойная операция поглощения и усвоения чиновничьим аппаратом очередной порции средств, выделенных государством на военно-технические нужды. И в этом процессе, будничном и отлаженном, им с Андреем предстояло сыграть роль обычных и рядовых переваривающих ферментов. Крысы в арсенале.

Делая вид, что читает техзадание, и пряча лицо, Сергей думал о происшедшем. Ясно, что чиновничество крадет, но чиновничество из чувства самосохранения вынуждено жертвовать часть денег на реальные работы, в том числе на пропитание инженерам и ученым, жертвуя при этом ровно столько, сколько нужно для поддержания себя в глазах руководства страны в качестве практической иллюзии. Усмехнувшись такой формуле, Сергей попробовал прикинуть, во сколько могли бы обойтись расписанные в техзадании работы, если к их финансированию подходить серьезно. Выделенной в договоре суммы, вероятно, не хватило бы. Вместе с тем ясно было, что какую-то часть денег им с Андреем все-таки разрешат употребить на реальное дело, чтобы было чем отчитаться впоследствии. Вопрос был какую. Уже двадцати процентов от договорной цены хватило бы для того, чтобы что-то начать. Вероятно, примерно такая цифра была реальной, иначе невозможно было объяснить активность Сергачева, которому, как одному из основных реальных исполнителей работ, предстояло кормиться именно из этой части денег. Понимая, что дальше затягивать молчание бессмысленно, Сергей отложил документы и с видом готовности к продолжению разговора взглянул на Червенева. Червенев, приняв сигнал, затушил очередную сигарету и, взяв у Сергея документы, некоторое время листал их протабаченными желтыми пальцами.

— Кудряво написано, — произнес он наконец. Аккуратно сложив документы, он уважительно перевел взгляд на Сергея. — Ну что, все изучил?

— Да вроде бы.

— Ну и как? Вопросы какие-нибудь есть?

Сергей, вспомнив стереотипный текст договора, на секунду задумался.

— Да вроде нет пока.

— Ну и хорошо. — Червенев, кажется удовлетворенный такой реакцией, аккуратно сложил документы и, отложив их в сторону, побарабанил по столу пальцами. Словно желая лишний раз удостовериться, он с предупредительной осторожностью чиновника цепко взглянул на Сергея.

— Значит, календарный план, отчетность, особые условия — все хорошо, все устраивает? Готов в таком виде подписывать? Ничего менять не хочешь?

Сергей, поморщившись, гасяще прикрыл глаза веками:

— Да нет, все там нормально.

— Гм… Лады, — Червенев, словно доверяя мнению Сергея и считая вопрос закрытым, удовлетворенно кивнул. Положив папку с документами на полку и вновь громыхнув ключами, он на секунду откинулся в кресле, словно что-то обдумывая. Поморщившись и вздохнув, он вновь перевалился вперед и с интересом взглянул на Сергея.

— Ну что, значит, высокие технологии будешь двигать?

— Попробую.

— А потянешь?

Сергей усмехнулся:

— Нет таких крепостей, которые не могли бы взять большевики.

— Это точно, — Червенев с готовностью кивнул. Словно всерьез обеспокоенный, он деловито, без улыбки взглянул на Сергея.

— А партийная прослойка у тебя сильная?

Сергей, любивший в исполнении Червенева такие выходки, усмехнулся, вспоминая.

— Шестеро коммунистов, остальные, считайте, сочувствующие, — поддерживая тон, он улыбнулся. — А что, хотите с кадрами помочь?

Червенев, выпрямившись в кресле, сокрушенно вздохнул.

— Кадров нет, разбазарили кадры. Рад бы помочь, да не могу. — Разведя руками, он с серьезностью взглянул на Сергея. — Так что будешь опираться на собственные силы. Как товарищ Ким Ир Сен.

Сергей с улыбкой развел руками в ответ:

— Идеология чучхе в нашем деле всегда была основополагающей.

— Во-во. Ее и держись, не ошибешься.

Червенев, вновь откинувшись в кресле, задумчиво посмотрел на Сергея.

— Да, серьезная работа тебе предстоит. Помнишь, песня такая была — «готовься к великой цели»? Нет? Тебе сколько лет?

— Тридцать пять.

— Тридцать пять? Ну, тогда не помнишь, конечно. — Червенев махнул рукой. — Ни хрена ты в жизни не видел.

Сергей улыбнулся:

— И не слышал.

— И не слышал. Такая была песня… Сейчас уже таких нет.

Сергей ободряюще взглянул на Червенева:

— Ну, может, еще восстановят. В каком-нибудь мегахаус-варианте. «Старые песни о главном»…

— О главном? О самом главном не восстановят, не беспокойся. Поздно уже, проворовалось сельпо.

Как-то без перехода отмахнувшись и подтянувшись в кресле, Червенев нахмурился:

— Ладно. На хрен эту херню, давай о деле поговорим.

Вновь нависнув над столом и опершись на локти, он снизу вверх взглянул на Сергея.

— В общем, так. Ты тут, как говорится, не первый год замужем, так что тебе долго объяснять не надо. Наука наукой, а тити-мити — это дело отдельное. Это, как говорится, особстатья. Взял интеграл, не взял, а кому по ранжиру полагается, все равно отслюнить надо. Сам знаешь, так уж положено. Не нами заведено, не нам и менять. А?

Сергей спокойно кивнул.

— Да уж как водится.

— Водится, водится, не сомневайся. В общем, капитализм с человеческим лицом, ядрить его в душу мать. — Червенев с расстановкой взглянул на Сергея. — Потому так. Как только аванс придет, семь с половиной миллионов надо осадить. Тут уж делать нечего. Это мы с тобой сразу забьем. Вот так. Все понял?

Сергей кивнул.

— Как скажете.

— Ну, добро. Значит, договорились.

Червенев, как бы еще тревожась, посмотрел на Сергея исподлобья. — Только ты с этим не тяни. Как деньги на счет придут, сразу давай действуй. Чтоб задержки не было.