КакАнька перестала улыбаться и озадаченно переводила взгляд с меня на фотографию и обратно. Эта женщина не привыкла сдаваться вообще, а тем более из-за каких-то цветовых «заморочек»!

– Я поняла, – деловым тоном заговорила она, – и как раз хотела тебя попросить. Ты также говорила мне, как важно сделать эффектную витрину. Ведь надо же мне как-то «клиентуру» заманить. Не могу же я своего Марчелло в витрине выставить! Честно говоря, я думала новую серию платьев представить на черных манекенах, но мой архитектор все забраковал…И тут я вспомнила о тебе!

На этот раз я отчаянно симулировала незаинтересованность. Делала вид, что привожу стол в порядок, двигала туда-сюда тарелки и даже предложила сварить кофе.

Не первый раз лучшая подруга решила обойтись без меня в вопросах стиля и вкуса! Но почему-то, все равно, каждый раз, сама того не желая… я обижалась. Всячески старалась скрыть это, но, в очередной раз пропуская этот "удар", грустила и раздражалась… Дизайнер, чьиму вкусу не доверяют друзья? Приятно познакомиться!..

И вот опять Анна Аркадьевна "наворотила" сине-зеленой "отсебятины", а меня просит добавить в этот винегрет вывеску и витрины так, словно все" идет по плану". И все это под соусом "ты сама говорила помнишь"… Сколько раз зарекалась не говорить КакАньке о цвете голословно, не тыкая ее носом в образцы, чтобы быть уверенной в том, что говорим об одном и том же. В противном случае – вот, извольте…."Ты-же-говорила" – и как теперь объединить зеленку со свадьбами?! При помощи бинта и крови из разбитых сердец? И красный крест на вывеске: " Скора свадебная помощь"?? И Марчелло в белом халате!!!..

Ах,да. Марчелло…

– Слушай, Анют, – я решила отвлечься от грустной сине-зеленой темы, – а ведь я сегодня познакомилась с одним типом – ну вылитый Марчелло, только уж слишком «высоко» летает – к тебе на зарплату вряд ли пойдет…

КакАнька не всегда тонко чувствовала юмор, но то, что могло бы быть для нее полезным, выхватывала из сути моментально:

– Марчелло? А-а-а, ты про главного продавца…

– Да-да, того, кто будет сиськи атласной рулеткой обмерять!.. Хорош, до дрожи в коленках. Он даже флиртовал со мной…

– А ты?

– А я ему – я не твоя добыча – и предложила у тебя поработать.

– Правда?!

– Ну ты и дурочка!

– А ты – вредная злюка и бука!.. Ты обиделась что ли, что я без тебя фасад сделала?

– Представь себе, обиделась!.. У меня такие классные идеи были…

– Лисенок, но ты же знаешь, КАК я хотела себе «испанский» магазин из дерева?

– Знаю…

– И этот парень с мастерской так кстати нашелся…

В этот момент, наверху в МОЕЙ мастерской раздался чудовищный звук падающих тяжелых предметов… С ужасом жду последующих воплей… Когда в доме дети до четырнадцати – такие звуки не сулят ничего доброго….но последующая тишина – пугает не меньше.

Опрокидывая стулья срываемся с места.

Устанавливаем рекорд скорости подъема по винтовой лестнице: Ане помогают тренированные мышцы, мне – инстинкт провинившейся мамаши…

Картина та еще…Из-под упавшего стеллажа и вороха книг выглядывают два огромных темных глаза…

– ДАША! – ору я, – ТЫ ЦЕЛА?!! Что случилось? ТЫ ЖИВА?

– Да. – негромко, но почему-то спокойно отвечает ребенок.

Подлетаю ближе, сердце колотится в горле, трясущимися руками начинаю отшвыривать толстенные тома по архитектуре, дизайну, истории искусств… Сзади КакАнька могучим рывком поднимает стеллаж…

И только теперь до нас доходит суть проишедшего.

Я разрешила детям заходить в мастерскую без разрешения при одном условии: если нужно взять книгу. Что Даша и сделала, но взять решила книгу с самого верха. Полезла по полкам, как по лестнице, и тяжеленная махина, перегруженная сотней книжных килограмм, опрокинулась. Спасло малышку то, что на пути падения встал письменный стол. Он остановил шкаф в положении градусов 30–40, и не дал верхним томам раздавить Дашину голову. К счастью, на уровне жизненно важных органов оказались легкие папки с моими эскизами, а тяжеленные энциклопедии, стоявшие внизу, сгрудились, не тронув попавшую в треугольный завал: пол, стол, стеллаж девочку.

Хватаю в охапку все еще молчащую Дашу.

– Ты цела? Что болит?

– Ничего, – невозмутимо отвечает племяшка, – Прости меня, пожалуйста, я ту книжку про розовый дом хотела посмотреть. Я не специально…

В это время с улицы прибегает Глеб:

– Что у вас тут случилось?!!! Ну ни фига себе, Дашка, это ты сделала?

Стараюсь «заткнуть» его взглядом, продолжая ощупывать Дашины руки и ноги, выискивая синяки и ссадины…Невероятно, но…

СПАСИБО, ГОСПОДИ!!!

Чуть позже выяснится, что за чудо сохранения детской жизни Господи «забрал» мой ноутбук. Да пожалуйста!.. Если бы всегда все было так ясно и легко… Если бы.

Проводив КакАньку, уложив детей, я снова бродила по дому, выходила в сад, курила, но не спала… Было страшно и одиноко…

Дурацкий шкаф чуть не убил маленькую девочку, пока я трепалась о том, о сем, обижалась, дулась, строила из себя отвергнутого гения…Какая же все это ЧЕПУХА!!!! И так страшно, что совершенно не понятно, что делать? ЧТО в этом мире истинно, а что – обман и мираж?! В такие минуты хочется одного – спрятаться от всех вопросов в верных мужских объятиях.

Услышать, что все хорошо и правильно.

И поверить.

А я мечусь, как раненый зверь, безо всякой цели, терзаемая собственными же страхами…

Глубокой ночью, встав перед выбором – напиться или позвонить, выбираю…звонок. Ибо напиться боюсь: вдруг Даше внезапно станет плохо, а я не смогу сесть за руль… Поэтому звоню ему. Единственный человек в моей жизни, которому могу звонить даже ночью, чтобы просто поболтать. Он не друг, не начальник, не брат, не бывший муж и давно уже не любовник. Он – мужчина, с которым я пережила прекрасный, но мимолетный весенне-летний роман… семь лет назад…

…Познакомились на стройке, потом закрутилось, завертелось: жаркая весна, сложный проект, страсть, горящие сроки, бессонные от работы и секса ночи, многочасовые разговоры по телефону и снова секс. У нас была масса общих интересов и необычайно схожие взгляды на жизнь, за исключением одного – он был слишком мужчиной, слишком неистовый во всем, кроме привязанности. Такого не смогла бы удержать ни одна женщина, а я была достаточна горда и умна, чтобы пытаться и строить иллюзии… Когда осенью он увлекся и отвлекся, мне ничего не оставалось, как сохраняя достоинство отступить… И так получилось, что вот уже семь лет он был тем человеком, которому я могла звонить в любое время дня и ночи и просто проговорить. Устойчивая склонность к бессонице тоже была общей, ночь – наше, "совиное" время.

Звоню ему.

Отвечает не сразу.