Птолемей старался во всем напоминать Александра. В том числе — в великодушии. Во время войн диадохов он занял сирийский город Тир и захватил в плен начальника гарнизона. Вместо того чтобы казнить его, Птолемей вручил ему дорогие подарки и произнес красивую речь о том, как он восхищен мужеством своего врага. Так когда-то Александр даровал жизнь семье Дария III — и даже с ней породнился.

В 305 году до новой эры до Птолемея дошла информация о том, что диадохи начали провозглашать себя царями. Возглавили движение сатрап Фригии Антигон и его сын Деметрий. Узнав об этом, Птолемей заявил, что он тоже царь. Египетские подданные стали в восточных традициях ему поклоняться и обожествили его при жизни.

В 304 году Птолемей помог жителям острова Родос противостоять осаде сына Антигона Деметрия. Судя по всему, именно там у царя Египта появилось прозвище Сотер — «Спаситель».

Последнее крупное сражение войны диадохов произошло в 301 году до нашей эры при Ипсе, в Малой Азии. Бывшие полководцы Александра Антигон I, Селевк, Лисимах, Кассандр перебили друг друга. Их потомки продолжали править эллинистическими государствами. Селевкиды — Сирией и другими областями Азии. Наследники Антигона — Македонией и Грецией. Птолемей, оставшийся в стороне от битвы, сохранил за собой Египет.

Политический успех Птолемея I был обеспечен тем, что он всегда оставался верным солдатом, обладая при этом независимым умом, будучи способным не только воевать, но и договариваться. Он успешно соединил многовековые традиции Египта с элементами греческого правления.

Бюст Филадельфа по египетскому канону

Через 14 лет Птолемей передал власть младшему сыну, родившемуся от любимой жены Береники. Птолемей II Филадельф стал царем, а отец остался при его дворе. Известны его слова: «Я понял, что лучше быть отцом царя, чем владеть какими угодно царствами».

Индийский царь Ашока родился, видимо, в 304 году до новой эры, лет через 20 после смерти Александра Македонского, совершившего великий поход в Индию — с севера Балканского полуострова, через персидскую державу.

Северная Индия IV века до нашей эры — это место пересечения цивилизаций. Для европейцев эта земля всегда была символом отдаленности, почти недостижимости, своего рода края света. Но в то же время Индия символизирует и великую культуру.

Ашока — один из знаменитейших правителей Древнего Востока, и в местной историографии он существенно идеализирован. Он создал, продолжая дело своего деда и отца, громадную империю Маурьев и способствовал распространению буддизма, что делает его высокочтимой фигурой в буддийских странах, например в Непале.

На русском языке о царе Ашоке доступны работы А.А. Вигасина. Он же опубликовал тексты, оставшиеся от великого индийского правителя. Они высечены высоко в горах, в том числе в афганском Кандагаре. Серия трудов по истории Древней Индии есть и у Г.М. Бонгард-Левина.

Дед Ашоки — Сандрокотт, или Чандрагупта, как считается, сам пришел к Александру Македонскому и предложил ему помощь в дальнейшем продвижении на восток Индии. Александр вел на северо-западе страны тяжелые бои с царем Пором, победил его и взял в плен. Александру были свойственны то ли дипломатическое милосердие, то ли милосердная дипломатия: он помиловал побежденного и даже разрешил ему в качестве вассала править некоторыми землями. Двигаться дальше на восток полководец не захотел: войско было истощено за время 10-летнего похода. Когда стало понятно, что Александр уходит, Сандрокотт решил действовать уже не за него, а против.

Сам Александр Македонский на обратном пути скончался. А будущий Чандрагупта собрал силы против оставленных им наместников. Под лозунгом борьбы за свободу он создал на северо-западе, в Пенджабе, царство Магадхи — ядро будущей империи Маурьев. Чандрагупта покорил северную Индию, сверг царя Джана Нанду и основал общую индийскую династию Маурьев.

Кроме того, Чандрагупта отразил нашествие Селевка I Никатора, одного из великих преемников Александра, диадохов, создателя империи селевкидов, куда вошли Вавилония, Мидия, Персия, Бактрия. Мир с Селевком был заключен за 500 слонов. Чандрагупте достались земли к западу от Инда, а одна из дочерей Селевка была отдана ему в жены, то есть попала в его гарем. У нас нет сведений о том, имела ли она отношение к рождению отца Ашоки — Биндусары.

После 45 лет правления Чандрагупта отрекся от трона и уморил себя голодом. Это было вполне в духе крайнего аскетизма, свойственного религии джайнизма, которой он придерживался.

После смерти отца правителем великой державы стал Биндусара. Он оставался на троне в течение 25 лет и продвинул границу своего государства на юг. В письме правителю Сирии Антиоху он просил прислать греческого вина, сушеных фиг и, если можно, философа. Этот курьез остался в истории. Откуда такое желание? В Древней Индии чрезвычайно интересовались философией. В ответном письме говорилось: вино и фиги — пожалуйста, сколько угодно, а вот с философом сложнее, нельзя посылать его как вещь.

Современная статуя Чандрагупты. Храм Лакшми-Нараян.

Сыном Биндусары, увлекавшегося философией, был будущий великий царь Ашока. Его мать — Субхадранги, дочь небогатого брамина (учителя — в высоком, философском смысле слова). По легенде, отец отдал ее в гарем Биндусары из-за пророчества, что сын его дочери станет великим правителем. Брамин рассудил, что в гареме императора больше шансов произвести на свет великого правителя. Все очень разумно. Именно так и произошло.

Правда, в детстве, которое прошло в гареме, у Ашоки был низкий статус: он сын незнатной матери. Кроме того, у нее был еще старший сын. Согласно высеченным в горах надписям, имя будущего царя изначально было Пьядаси — «угодный богам». Имя же, которое он принял позже, Ашока, означает «не знающий печали».

Принц Пьядаси, у которого было 99 братьев, отличался красотой, умом, энергией, был прекрасным охотником. Намного позже он запретил охоту как развлечение. Но пока он еще не проникся идеями буддизма.

Отец заметил то, что мы сегодня бы назвали «организаторские способности» Пьядаси и, несмотря на невысокое происхождение, направил его правителем в провинцию Аванти, в Западную Индию. Это был важнейший центр — зерно, из которого росло великое государство.

Пьядаси, которому было около 30 лет, правил весьма толково. В эти же годы он женился на дочери богатого торговца, и у них родились три сына.

В 272 году до нашей эры в крупном городе Таксила, в верховьях Инда, произошло восстание против власти Маурьев. Туда для наведения порядка направили старшего сына Биндусары Сусиму. И у того ничего не получилось. Тогда отец послал в Таксилу Пьядаси. Ко всеобщему изумлению, город ему сдался. Сохранился текст, который принесли представители бунтовщиков: «Принцу Пьядаси. Мы не ненавидим ни Биндусару, ни царский род. Плохие чиновники являются причиной того, что мы восстали». Кстати, в другом индийском тексте говорилось: «Чиновники — это кошки, стерегущие молоко». Далее восставшие писали: «Мы неправильно понимаем царские указы, так как чиновники неправильно их истолковывают и используют для своей пользы. Мы не мятежники, простите нас». И ворота города были открыты.