Майкл пальцем нарисовал в воздухе галочку.

— И опять ты попал в один из элементов «Я уверен»!

Том рассмеялся.

— Повезло. Так значит, следующая буква связана с везением, да?

— Да, — согласился Майкл. — Но совсем не так, как ты думаешь. Конечно, везение нельзя сбрасывать со счетов, но на него нельзя и рассчитывать. Ни один успешный предприниматель не разбогател, полагаясь только на удачу. Нужно сделать так, чтобы удача работала на тебя.

Том опешил.

— Вы не считаете везением, что я сижу рядом с человеком, который может помочь мне продвинуться вперед?

— Не считаю, — ответил Майкл. — Сейчас объясню почему. Да, ты получил место рядом со мной, но это не гарантировало, что мы будем разговаривать. Как ты думаешь, почему начался наш разговор?

Том по-прежнему смотрел на него с непониманием, и Майкл пришел на помощь, сказав:

— Потому что я заметил, что ты читаешь «Думай и богатей». Я был заинтригован и кое-что о тебе понял. Я увидел, что ты ищешь способы усовершенствовать свою жизнь и тянешься к лучшему будущему. Ты можешь называть это везением, но, если бы ты не купил эту книгу и не начал ее читать, я, скорее всего, не обратил бы на тебя внимания. Помнишь, как я сказал, что важно каждый день сеять семена, из которых вырастут возможности? — Том кивнул, и Майкл продолжал: — Эта книга была семенем, которое ты посеял сегодня. Ты сам создал свое везение, поймав нужного человека на эту книгу, как на приманку. Твое решение прочитать Хилла дало тебе эту возможность. Согласен?

Том кивнул.

— В теории да, но у меня есть вопрос. Разве это не везение, что рядом со мной оказались именно вы, а не кто-то другой, кто не заинтересовался бы тем, что я читаю?

Майкл решительно замотал головой.

— Ты можешь смотреть на это с такой точки зрения, но, на мой взгляд, везение — это перекресток, где встречаются шанс и подготовка. Чтобы попасть туда, нужно создать шанс и правильно все организовать. Если ты сделаешь это, то можешь сказать, что тебе везет больше, чем другим. Но если ты не обеспечишь нужных условий, то даже когда выпадет шанс, ты не сможешь воспользоваться им в полной мере. Если у тебя появляется отличная возможность для бизнеса, а ты не выполнил домашнее задание и не знаешь всех входов и выходов внутри дела, которым собираешься заняться, тогда никакое везение не поможет тебе справиться с ним. — Он кивнул на записную книжку Тома. — Если ты посмотришь в свои записи, то увидишь, что мы уже обсудили то, как важно продолжать учиться, читать, задавать вопросы, следить за тенденциями и думать о налаживании связей, которые на карте мира видишь только ты. Сидя дома у телевизора, ты не обнаружишь новых возможностей и не заработаешь миллион благодаря везению. Чем больше ты будешь работать, тем больше тебе будет везти. — Майкл видел по лицу Тома, что тот жадно впитывает услышанное.

— Я хочу сказать, что ты не можешь положиться на одну лишь удачу. Нужно продолжать каждый день сеять семена и смотреть, какие из них взойдут. В жизни бывают черные и белые полосы, одна сменяет другую, но ты должен двигаться вперед, несмотря ни на что. Подумай о том, как работают фермеры. Каждый год они сеют семена и не знают заранее, какие прорастут, а какие нет, в какой год будет богатый урожай, а в какой — скудный. Но, несмотря на результаты, они из года в год упорно проводят сев. Понимаешь, есть такая штука, как причинно-следственная связь. Ты говорил, что довольно давно стал читать книги об открытии своего дела, но ничего не происходило. Ты был как тот фермер, но наконец твои семена взошли. Однако, если бы ты пришел в уныние и прекратил покупать и читать такие книги, мы бы сейчас с тобой не разговаривали. Теперь понимаешь?

— Понимаю и очень рад, что не остановился, — в конце концов ответил Том. — Просто я всегда думал, что успешным людям везет больше, чем мне. Но из ваших слов получается, что они больше работали, чтобы им повезло. Я знаком с тяжелой работой. На своей нынешней должности я тружусь, прилагая все усилия, однако удача ускользает от меня.

Судя по взгляду, которым смерил его Майкл, он все-таки не понял.

— Послушай, Том, ты должен перестать думать, как наемный работник. Мы говорим не о твоей работе, а о подходе к жизни, о будущем. Тебе нужно начать думать, как предприниматель, а это значит —сконцентрироваться на том, чем ты страстно увлечен, что ты хочешь изменить в своей жизни, и быть абсолютно честным с самим собой относительно того, чего ты на самом деле хочешь. Везение — только один из элементов, связанных с буквой «Е». Другой элемент — это ложь. Чтобы стать успешным предпринимателем, нужно полностью ее исключить.

Том почувствовал себя задетым и быстро уточнил:

— Вы хотите сказать, что я нечестен?

— Нет, не это, по крайней мере не в том смысле, который вкладываешь ты. Я спрашиваю, насколько ты честен с самим собой относительно того, чего ты хочешь, и на что ты готов пойти, чтобы получить желаемое. Поверь мне, Том, я не ставлю под сомнение твою честность вообще, а просто прошу реалистично оценить, сколько времени, энергии и сил ты готов положить на алтарь устойчивого успеха. Я не говорю о том, что ты лжешь окружающим и говоришь им, что движешься по пути достижения своих целей. Я всего лишь имею в виду, что нужно быть абсолютно, безжалостно честным с самим собой и не поддаваться самообману. Следует понимать, когда ты действительно говоришь правду, а когда оправдываешься, потому что не отдал все свои силы достижению поставленных целей. Предприниматели должны быть честны с собой, если намерены добиться устойчивого успеха. Нужно быть цельной личностью и не идти на компромисс с совестью, если не хочешь изменить самому себе.

Том сидел, наклонившись вперед, и ловил каждое слово. Теперь он перевел дыхание и снова откинулся на спинку кресла. Он понимал, что Майкл не нападает на него, а просто хочет, чтобы Том сам задавал себе вопросы. Много лет молодого человека никто не заставлял столько думать о своей особе и своих желаниях, и испытываемые им ощущения были хотя и странными, но приятными.

— Надеюсь, у меня получится. Я не осознавал, насколько сильно я хочу изменить свою жизнь, пока не начал разговаривать с вами.

— Мне очень неприятно говорить тебе это, Том, но надеяться недостаточно. Мы сами творим свою судьбу, принимая решения. Успешные предприниматели не живут по принципу «будь что будет». Они знают, чего хотят, и добиваются этого, совершая резкие и энергичные действия, много действий. Я скажу еще одну банальность, но мы живем один раз. У нас не будет другой возможности что-то улучшить или исправить. Нужно рискнуть и попробовать себя в новом деле. Никто не сделает это за тебя. Только от тебя зависит, произойдет это или нет, и если ты будешь оставаться самим собой и относиться к другим с уважением и доверием, то пожнешь плоды своего труда. То, что ты вложишь, всегда вернется к тебе, поэтому надо хорошо подумать о том, какие последствия будут иметь твои мысли и действия.

— Хорошо, я понял. Я очень хочу сделать все, что нужно, чтобы изменить свое будущее. — В голосе Тома слышалось горячее желание, но оставалась и неуверенность в том, каким образом продвинуться вперед. — Как вы думаете, что мне нужно изменить первым делом?