были полночные охотники. Их существование, кстати, говорило о том, что истребитель Найфорда вошёл в город явно нелегально.

А сам Найфорд и его воины выделялись среди других лишь популярностью, которая возникла из-за множества дружеских союзов с более слабыми странами и мнения, что больше воинов души нет нигде.

Фактически Найфорд был самым обычным государством, обладавшим наибольшим количеством воинов души, король которого всё также оставался и главой всех боевых подразделений.

Но Пирс подобных подробностей явно не знал. Те же полночные охотники редко показывались на глаза публике и были мало известны. Поэтому, не совсем поняв, о чем говорит его собеседник, Пирс, убедившись в верности своих мыслей, просто продолжил разговор:

— И…

— Меня зовут Ингерам Гауст. Я один из сильнейших воинов нашей эпохи. Очень рад знакомству, Пирсхад Кайзер.

Кайзер в ответ лишь кивнул головой. Он явно не мог сказать, что тоже был рад знакомству. Всё-таки это была бы слишком наглая ложь.

— И всё же… — нахмурился Пирс. — Зачем ты здесь? Что тебе нужно?

— Мне? — мужчина указал на себя пальцем, сделав вопросительное выражение лица. — Всё просто. Мне нужен ты.

— Чего? — опешив, юноша нахмурился ещё сильнее. — Ты о чем вообще?

— Я хочу, чтобы ты стал рыцарем истребления, Пирсхад. Чего непонятного?

— Да всё здесь не понятно, — тон голоса Кайзера стал чуть выше. — Почему ты этого хочешь? Объяснись.

— Потому что мне это нужно, — серьёзным голосом сказал Ингерам.

Мужчина мигом прекратил высокомерный порыв приказного тона Кайзера.

— Но на данный момент ты не до конца готов, — вновь он заулыбался.

— Не до конца готов? — вопросительное выражение не спадало с лица нашего юного героя. — Что это значит?

— То, что ты не понимаешь сути вещей. Слишком мало знаешь о нашем мире, — Ингерам махал рукой, словно воссоздавая рукой образ мира. — Но это не так важно. Ведь единственное, что сегодня я хочу тебе рассказать — это суть работы души.

— Какой в этом толк? Я уже пробудил свою душу однажды. Не вижу смысла разбираться в этом подробнее.

Пирс был весьма любознателен. Однако характерное для него недоверие вряд ли позволило бы юноше начать слушать рассказ неожиданно возникшего собеседника.

— Это поможет тебе, — Ингерам отвечал спокойно, пытаясь донести всю важность вещей. — Я расскажу тебе о душе и об огромной силе, которая кроится в таких, как мы.

Пирс хмуро смотрел на собеседника, а сразу после выдал:

— Нет, не хочу я становиться воином души и истребителем, — ответ был удивительным. — Меня интересует только уничтожение монстров и Белгариона с его расой. А вот спасение людей меня мало интересует.

Парень резко развернулся и начал шагать вперёд. Он направлялся прямо в сторону своей кровати, планируя продолжить сон. Пирс даже не собирался запечатлеть в памяти этот вечер. Больше слушать Ингерама он тоже не хотел, не видел в этом особого смысла.

— Прости, — с закрытыми глазами говорил Пирс. — Ничем не могу тебе помо…

Вдруг в след юноше раздалась усмешка рыцаря истребления. А сразу за ней последовали и слова:

— Странно. — на его лице растянулась ехидная улыбка. — А я думал, ты, как и я, всем сердцем хочешь отомстить Белгариону.

Раздался громкий стук. Стул неожиданно возник прямо перед Ингерамом. Пирсхад мгновенно среагировал на имя врага и, развернувшись, схватив стул, сразу подставив его новому другу. Он буквально жил правилом: враг моего врага — мой друг. После он и сам сел на кресло возле своего стола и сказал:

— Присаживайся. Я буду рад тебя выслушать.

«Стань же новым шагом моей мести…» — подумал юноша.

Его грозный и серьёзный взгляд сразу пал на рыцаря, который уже присаживался на поданный ему стул.

На лице Ингерама была улыбка. Его затея сработала идеально. И это было не удивительно. Все трое претендентов на звание главы не только были сильнейшими рыцарями, но и имели ряд дополнительных задач и обязанностей.

Рэйгал работал с документами, а также следил за работой аванпостов и помогал в создании дружеских отношений с другими государствами. Кагар участвовал в зачистках территории после битв с монстрами, а также был правой рукой главы и монарха Найфорда Хрона Контера. Ингерам же занимался новобранцами. Именно поэтому он был связан с большинством из них и прекрасно разбирался в молодых людях.

И теперь он сказал:

— Что ж… Приступим, — улыбнулся воин, не планируя тянуть время.

Он указал пальцем в район своего солнечного сплетения и сказал:

— Знаешь ли ты, какую силу в себе хранит душа?

Пирс нахмурился, продолжая слушать. Юноша лишь примерно представлял, на что были способны воины с пробужденный душой. Однако даже так, в нем теплилась надежда, что сегодня он поймет, как использовать эту силу — мощь, которая проявилась и в нем.

Ингерам же, в свою очередь, продолжил говорить:

— Ты сказал, что твоя душа уже пробудилась, — он указал рукой в грудь Пирса. — Это верно.

Мнение героя о том, что в нем есть особые силы, было подтверждено. Он принял это спокойно, но в душе был очень рад.

— Но… — продолжил Ингерам. — Ты хоть примерно понимаешь, как это происходит? И на что ты теперь способен?

— К сожалению, нет, — отрицательно кивнул герой. — Единственное, что я помню — это странный прилив. Будто что-то внутри меня взорвалось, а после разнеслось по всему телу. И я не совсем понимаю, что именно послужило причиной для этого. Тогда я ощущал лишь дикую ненависть к своим новым врагам.

— Именно… Ужасная ситуация вокруг, вероятнее всего, и пробудила твою душу, Пирсхад. В этот момент душа буквально начинает пылать, источая духовную энергию, которая и разносится по всему организму первым толчком. После этого и образуются духовные потоки, которые распространяют энергию по всему телу.

— Получается… Душа эта источник особой энергии, которая распространяется по телу за счет духовных потоков, которые, в свою очередь, появляются при первом взрыве души, вовремя её пробуждении?

— Верно, — улыбнулся рыцарь в повязке.

Душа и вправду была не только совокупностью всех качеств и самой основой человека или любого другого живого существа. Она также являла собой источник особой энергии, которую разносила по всему телу через свои потоки.

И именно эта особая энергия и лежала в основе битв всех её обладателей. Она несла в себе колоссальное количество возможностей, при этом являясь основой всего мира.

И об этом Ингерам также собирался рассказать Пирсхаду. Это не было тем, что имело смысл скрывать от молодого юноши. Правды ради, сам Гауст тоже не до конца знал и понимал всей истории этого огромного мира. Однако раз разговор зашел в несколько иное русло, то мужчина чуть отсрочил тему духовной