— И вы приходите, вместе с дочуркой. Мы её укачаем, а сами чай попьём, с наливкой. Моя соседка её сама делает, из ягод.

Когда они отошли от дачи Борис удивлённо произнёс:

— Сказать честно, я знакомил тебя с Леной с большой опаской: зная тебя, я ожидал взрыва ревности, а ты впервые не ревнуешь! Даже обидно за неё: она ведь красивая!

— Очень! Но, повидав её, я успокоилась: к таким женщинам опытные мужчины не подходят, понимая, что это пустой номер, потому что глаза такой женщины говорят: «Стоп! Я уже занята, не трать время даром». А ты у меня чересчур опытный, уверена, ты это сразу понял. — Немного помолчала, потом грустно добавила: — Наверное, поэтому и ко мне уже давно не подходят, не пристают, не цепляются. Цени это, цени, но помни: вакуум уличного внимания надо заполнять дома!

В ответ Борис решительно заявил:

— Сегодня же!

— Что сегодня? — не поняла Тина.

— Остаюсь на ночь и буду заполнять вакуум!

Тина расхохоталась.

— Дурак ты, и хулиган! — обняла его и расцеловала. — Наверное, за это я тебя так люблю!

В квартире у Георгия Живидзе, за накрытым столом, сидели первые гости, прилетевшие на свадьбу: брат хозяина, карикатурист, именем которого назвали Амирана, его жена Циала и самые почётные гости — глава семьи, семидесятилетний Зураби, и его жена Софико — дедушка и бабушка Амирана.

Хозяйка дома, Натела, каждые несколько минут вносила из кухни и ставила на стол всё новые и новые блюда.

Хозяин наполнил всем бокалы.

— Папа, спасибо за «Цинандали» — оно настоящее, у нас такое не купишь.

— Сейчас все вина из Грузии на экспорт идут из одной бочки, — пояснил Зураби и гордо добавил. — А это «Цинандали» — прямо с винзавода. Взял два ящика, чтобы украсить стол — племянники завтра привезут.

— А почему не все вместе прилетели — номера в гостинице со вчерашнего дня на всех заказаны.

— Билетов не достали, — объяснил дядя-карикатурист, — поздно спохватились, не думали, что такой ажиотаж будет.

Бабушка Софико с гордостью добавила:

— Половина Тбилиси к тебе летит!

Довольный услышанным, Георгий перехватил жену с очередным блюдом.

— Посиди с нами, солнышко, выпьем за дорогих гостей!

— Подожди, сын. Сперва позволь мне. У меня есть тост. — Под одобрительные возгласы присутствующих старый Зураби поднялся и произнёс:

— В океане потерпел крушение корабль. Только один человек смог спастись — он ухватился за плавающую доску. Через полчаса, неизвестно откуда, вынырнул второй потерпевший и ухватился за другой конец этой доски. Первый начал плакать. Второй спросил: «Ты почему плачешь?» Первый ответил: «Вах! Такой гость, а угостить нечем!» Так выпьем за хозяев этого дома, которые всегда находят, чем угостить гостей!

Компания шумно отреагировала.

— Спасибо, отец, за добрые слова! Можно к тебе алаверды?

— Говори, сынок, говори!

Получив отцовское согласие, Георгий встал:

— Папа, я хочу выпить за твой гроб, сделанный из дерева столетнего дуба, который я только завтра посажу у нас на даче.

Тост понравился патриарху.

— Красиво сказано! Молодец!

Все чокнулись и выпили.

Не скрывая нетерпения, бабушка Софико спросила:

— Где же молодые? Я хочу видеть невесту!

Георгий с улыбкой успокоил:

— У них производственное совещание перед свадьбой. Волнуются. Всё ещё решают: что, где, когда… С минуты на минуту явятся!

В это время Циала, жена дяди-карикатуриста, увидев, что он что-то рисует на салфетке, тихонько спросила:

— Что ты делаешь?

— Набросок брата. Завтра подарю ему его портрет.

— Не надо его огорчать в день свадьбы сына.

— Я сделаю красивый портрет.

— У тебя всё равно получится карикатура. Прекрати!

Видно, дядя привык прислушиваться к мнению жены — он послушно спрятал салфетку. В это время в передней зазвучал звонок.

— Вот и они! — обрадовался Георгий.

Все гости повернули головы к дверям.

Вошла Елена. Не здороваясь, прошла в комнату, села на диван.

— Здравствуй, невестушка! — так же радостно приветствовал её Георгий. — Это наши первые гости, сейчас я тебя с ними познакомлю. А где Амиран?

Не поднимая голову и не повышая голоса, монотонно, как под гипнозом, Елена произнесла:

— Мне позвонил следователь Пахомов и сообщил: час назад Амирана убили… убили… убили… убили…

Вести расследование было поручено майору Пахомову, и Борис сразу помчался на место преступления. Там уже были два эксперта и капитан Рябой, помощник Пахомова, с большим рыжим чубом, рыжими бровями и ресницами, весь в веснушках — наверное, это после встречи с ним появилась песенка «Рыжий, рыжий, конопатый». Он доложил, что ни малейших следов преступления они не нашли, только на столе лежал разводной гаечный ключ, очевидно, орудие убийства.

Первый эксперт сообщил:

— Замок не взломан. Окно закрыто изнутри. Очевидно, что покойный сам впустил убийцу.

— Убит ударом по голове, — добавил второй эксперт. — Преступник опытный: ни следов, ни отпечатков пальцев нигде не обнаружено…

— А на разводном ключе?

— Тоже ничего.

— Когда совершено убийство?

— В районе пяти часов. Более точно скажу вечером.

— Кто обнаружил? — спросил Борис у капитана Рябого.

— Пацан лет восьми. Бежал вниз по ступенькам, дверь в квартиру была приоткрыта, ну, он и загляул. потом вопить стал, соседей позвал, они и позвонили.

— Может, кто-нибудь из них видел незнакомцев, которые в это время входили в дом?

— Две пенсионерки говорят, что видели.

— Где они?

— Внизу, во дворе.

Старушки-пенсионерки, сидящие на скамейке у подъезда, охотно отвечали на вопросы.

— Входил, входил такой, с чёрною гривой, — сообщила первая, сухая и высушенная, как будто её запекали в духовке.

— И с чёрными усами, как у Бармалея, — уточнила вторая, в отличие от подруги, пышная и расплывшаяся, похожая на круглую буханку, — с чёрной бородою, в чёрных очках…

— И бакенбарды у него длинные-длинные, аж до подбородка, — подхватила старушка-запеканка, — и причёска мохнатая, с косичкой сзади.

— Вот времена настали! Бабы штаны носят, а мужики — косички заплетают! — прокомментировала соседка-буханка и добавила: — И куртка у него была тоже бабья: жёлтая, как канарейка.