прошла к неприметной двери, выведшей на крошечный задний дворик бара. Жестом заправского фокусника вытащив откуда-то из внутреннего кармана палочку, девушка повернулась к обшарпанной стене и, тщательно примерившись, аккуратно ткнула в на первый взгляд совершенно случайные три кирпича в кладке.

- Добро пожаловать на Косую Аллею!

С тихим шорохом и глиняным перестуком кирпичи стали сдвигаться и менять своё положение так, чтобы вобразовать аккуратную кирпичную арку, ведущую на узенькую старинную улицу. Косая Аллея, как её назвала волшебница, уходила вдаль, плавно заворачивая вправо. Даже отсюда, с самого входа Авалор мог видеть, что практически всё место было занято плотно скученными магазинчиками и лавками, пестревшими различными вывесками и плакатами, установленными на входе и призванными завлекать покупателей.

Примечания:

*2.1 В шотландской мифологии фейри подразделяются на Благой и Неблагой двор, которые противопоставлены друг другу. Под влиянием классической морали они в конечном итоге трансформировались в типичных представителей "добра" и "зла", хотя изначально воплощали собой совсем иные идеалы древних устоев. В данном произведении под термином «фейри» понимаются все разумные волшебные народы, отличные от человека и проживающие на территории Великобритании.

Глава 3. Концентрированная магия

— Ты веришь в чудеса?

— Я маг, мне по работе положено!

(«Таня Гроттер и птица титанов» ЕмецД.)

Лондон. Косая аллея.

- Надеюсь, вы запомнили очерёдность кирпичей, - улыбнулась Тонкс. – Их просто необходимо коснуться палочкой, чтобы проход открылся. Впрочем, если вы вдруг забудете, каких именно нужно касаться – Том с радостью откроет проход для вас сам.

- Думаю, я полне справлюсь, благодарю вас, - маг улыбнулся в ответ.

Сделав шаг в арку следом за девушкой, мужчина окинул откывшуюся улицу внимательным и оценивающим взглядом. Как и в случае с «Дырявым котлом», это место прямо-таки «дышало» историей – Косая аллея представляла собой довольно кривую узенькую улочку, дома по обеим сторонам которой, казалось, делали её ещё более узкой, настолько плотно они располагались. Всё здесь дышало таким же духом старины, какой ощущался в «Дыряво котле». И тут было людно… нет, не так, тут было очень людно – даже несмотря на только недавно начавшийся день, по Косой аллее уже сновали десятки, а то и сотни, покупателей, создавая неповторимый и незабываемый фоновый шум толпы на базаре.

- Я представлял себе это место несколько… - Авалор покосился на молча стоявшую рядом Тонкс.

- Да… что-то сегодня тут многовато народу, - почесала в затылке девушка. – Новый учебный год в Хогвартсе, конечно, на носу, но обычно такое столпотворение начинается в последние два-три дня августа. Ладно! – Нимфадора встряхнулась, снова примеряя на себя роль гида. – Перед вами Косая аллея – главная торговая и культурная улица магической части Лондона. Есть несколько районов, где так же живут волшебники, - девушка пожала плечами, - и там могут быть свои маленькие лавочки и магазинчики, но всё же, здесь можно купить всё необходимое…

- Любопытно… - задумчиво произнёс маг, оглядывая уходящую вдаль и улочку.

- Здесь довольно просто ориентироваться, - волшебница указала пальцем на одну из вывесок. – Все лавки так или иначе обозначены соответствующей вывеской. Например, вот эта – магазин по продаже котлов для зельеварения. Многие зельевары предпочитают заказывать оборудование под себя, так что, чаще всего сюда заходят ученики, которым котлы нужны для Хогвартса. Здесь же, чуть дальше, - Тонкс махнула рукой вдоль правой стороны улицы, - различные спортивные товары, канцелярия, магазин одежды и так далее. В общем, практически всё, кроме магазина мастера палочек Олливандера, расположено в начале аллеи. Так проще всё быстро покупать к учебному году, но… вот… за это приходится платить вечными толпами на выходе из «Дырявого котла»…

Слушая рассказ девушки, маг в очередной раз задумался над планом своих дальнейших действий. Название «Хогвартс» прозвучало, а значит, такая волшебная школа в этом мире существовала. И это было одновременно и хорошо, и плохо… Хорошо – потому, что это означало наличие места, где есть какая-никакая, но программа преподавания, где учат магии, где можно было получить новые знания и навыки – словом, как раз всё то, зачем он и оказался в этой реальности. Плохо же… Где ещё происходит такая концентрация дичи и опасных для жизни событий на квадратный учебный год, как не в Хогвартсе?

Были варианты… Насколько он мог доверять знаниям основы, в этом мире существовали как минимум ещё три общины магов – одна на территории США, другая – во Франции, и третья – где-то на крайнем севере материковой Европы. И каждая из них имела собственную школу магии, так что, самым напрашивающимся выбором было бы быстро и незамысловато «сменить прописку», переместившись в одну из этих стран – Авалор был более, чем уверен, что в тех же Штатах волшебное образование было обставлено ничуть не хуже, чем в Старом Свете, хотя, конечно, британские снобы с ним бы не согласились… Ну да, каждый кулик своё болото хвалит, не так ли?

Вот только… При всей своей непочтительности к отправившему его сюда с голым задом существу, маг всё же не мог не понимать, что выбор точки назначения с крайне большой вероятностью был не случаен. А значит, даже тот факт, что в Великобритании через пару лет начнётся магическая война, не мог считаться оправданием постыдному бегству… Нет, Авалор не питал иллюзий насчёт всеведения у божественных сущностей, причём, не важно, какого порядка – всеведение, по его мнению, было невозможно в принципе, если только речь не идёт о Творце всего сущего в обозримой Мультивселенной. Да и то, оставалось место для сомнений…

Поэтому, как говорят некоторые люди, «если не можешь предотвратить безобразие – возглавь его». Ну, а остальные волшебные школы от него никуда не денутся – никто ведь не запрещает путешествовать по миру и обретать новые знания, правда?

- Скажите, - задумчиво проговорил маг, поняв, что уже пару секунд Тонкс молчит, с ожиданием во взгляде смотря на него, судя