- В качестве стажера, леди Иссидорская. Моя специальность - оператор погружения.

- Интересный выбор специализации, родители настояли?

- Отнюдь. Это лишь мое решение, - покачала я головой, кивком поблагодарив слуг, подавших десерт.

- Но этим ведь только мужчины занимаются, - продолжала недоумевать леди Иссидорская.

- Этим занимаются те, у кого хватает дара, леди, - не выдержала я, откладывая салфетку.

Дениэл довольно хмыкнул, помогая мне встать из-за стола.

- До скорого мама, - кивнул он родительнице.

- Мы будем к ужину.

Лишь на улице я поинтересовалась куда проректор решил отправиться на весь день.

- Хочу показать тебе то, что ты вряд ли сможешь забыть.

Заинтригованная послушно последовала за мужчиной, устроилась позади него на гнедом скакуне и даже не возмутилась, когда перескакивая через очередной ручеек, Иссидорский обдал нас ледяной водой с ног до головы.

Должна признаться, увиденное действительно стоило дальней дороги.

Невероятной красоты водопад обрушивался с огромной высоты, разбрызгивая кристальные капли далеко вокруг.

Все это чудо искрилось в лучах полуденного солнца, создавая многоуровневую радугу.

Задумавшись, сделала еще пару шагов вперед, но была остановлена рукой Иссидорского, крепко сжавшей мою талию.

- Не стоит этого делать Жемчужинка. Я не готов лишиться перспективного оператора погружения.

Я негромко вздохнула, стараясь не думать о том, как меня расстраивает, что я всего лишь «перспективный оператор погружения».

Немного помогло то, что мужчина так и не убрал свою руку, обнимая меня.

- Ты всегда хотела учится в МАМе?

- Да, с детства. А когда развился дар, даже сомнений не осталось.

- Почему твои родители так против?

- Отец всю жизнь проработал на мирном судне. И несмотря на то, что они с мамой закончили МАМ в свое время, для меня видели иную судьбу.

- Кто тебе помог?

- Дедушка. Я была удивлена, но он поддержал мое решение, пообещав оплатить учебу, если смогу поступить.

Иссидорский не ответил.

- А Вы?

- Я унаследовал дар капитана от отца.  Он в свою очередь от своего. У нас можно сказать династия в седьмом поколении.

- Ооо… - должна признать, он смог меня удивить.

Капитаны рождаются достаточно редко. Это очень сильный дар.

- Правда боевыми суднами управлял лишь мой отец и я. Остальные предпочитали мирные суда.

- А Ваша мама?

- У нее бытовой дар и довольно неплохой. Но она не считала нужным его развивать, так как «это недостойно леди», - усмехнулся мне в волосы проректор.

- Почему Вы преподаете в академии? Мне казалась действующие капитаны практически не покидают подлодок.

- Гражданские суда – возможно. Но у боевых не так много миссий в мирное время. Тем более для такого как Призрак.

- Вы давно им руководите?

- Ты таким образом хочешь выяснить мой возраст? – прищурился Иссидорский, заглядывая мне в глаза через плечо.

- Всего лишь интересуюсь насколько опытен капитан под началом которого проведу месяц.

Взгляд проректора характерно блеснул, вызвав улыбку.

- Вы ходите по краю, курсант Нейстрид. Вам не говорили, что дразнить хищника неразумно?

Я рассмеялась, выбираясь из его объятий.

Флиртовать со своим капитаном, вот что было неразумно.

Пообедать решили остановиться неподалеку на полянке.

Я старалась больше не касаться опасных тем, лишь уточнив, где проректор успел схлестнуться с Вейлом.

- Мы учились на одном курсе. Только он был и остается теоретиком. Не оставляя впрочем своей мечты стать капитаном.

- Как это? – растерялась я, вскидывая на Иссидорского удивленный взгляд.

- Он одержим маниакальной идеей, что у него в любой момент может открыться дар капитана. Проходит проверку дважды в год. Он бы и чаще бегал к Девису, но тот указал ему на правила, избавив себя тем самым от ежедневных визитов.

После слов Дениэла, декан упал в моих глазах еще сильнее. Это было сложно, но он справился и предстал психом в довершение. Мне его даже было не жаль. Страшно представить, чтобы он творил со своей командой и подлодкой.

Изумрудные леса произвели впечатление и в поместье Иссидорских я возвращалась в приподнятом настроении.

Нас ждал праздничный ужин и толпа незнакомых гостей.

Приведя себя в порядок, переоделась в вечернее платье, которое лишь в последний момент решила взять с собой и, позволив присланной девушке уложить мои волосы в прическу и наложить макияж, спустилась вниз.

Заметив у лестницы проректора в темно-синем камзоле, идеально гармонировавшем с моим платьем, послала ему хитрую улыбку.

Наверху в спальне своего часа дожидался купленный для него подарок в неброской коричневой упаковке, который я после полуночи отправлю в его комнату, как того требует традиция.

- Жемчужинка, ты восхитительно выглядишь.

- Благодарю, Дениэл, Вам тоже идет этот цвет.

Мужчина усмехнулся, заговорчески подмигнув.

- Не поверишь, до последнего сомневался брать или нет.

Я рассмеялась, принимая бокал с вином.

- Дениэл, - оборвал нас недовольный голос леди Иссидорский.

- Иди поздоровайся с гостями.

Если леди полагала, что это заставит проректора оставить меня, она, к счастью, ошиблась.

Мужчина предложил мне свой локоть и повел по залу, периодически останавливаясь и перебрасываясь парой фраз с гостями, не забывая представлять меня.

- Как Ваш дедушка, леди Нейстрид? – обратился ко мне председатель Магического Совета после знакомства.

- Благодарю, он в порядке.

- Все также таинственен?

- Более чем, лорд председатель, - улыбнулась я и последовала за Иссидорским.

- Дениэл!

К нам быстрым шагом направилась красивая блондинка в открытом алом платье.

- Эльда? Не ожидал тебя здесь увидеть, - удивленно вскинул брови проректор.

- Твоя мама пригласила меня, заверив, что ты будешь рад моему приходу.

Я усмехнулась, предприняв попытку отойти от них, но была остановлена Дениэлом.

- Я рад всем гостям, Эльда.

- Леди Иссидорская сказала, что ты вновь отплываешь на важную миссию? А мне так хотелось побывать на твоем судне. Уверена в привычной для тебя обстановке ты совсем другой, - многозначительно прикусила губу гостья.