- Вера, а у тебя были серьёзные отношения? – мне вдруг захотелось узнать её получше.

Я осторожно спустилась с выступа и, порывшись в сумке, достала из внутреннего кармана обручальное кольцо, которое тут же  спрятала в кулаке.

- Только баловство. Рано мне ещё. Хотя… - она подошла ко мне, став рядом. – Есть один парень, в которого я влюблена с девятого класса, фамилия Любимов, мы его Любчиком зовем. Да вот… только кишка у меня тонка подойти и признаться. Мать говорит, я дотяну до того, что сцапает его кто-то порасторопней.

- Это мне говорит девушка, которая вчера прыгнула в машину к незнакомым парням? Это у тебя кишка тонка?

- Ага, - рассмеялась Вера. – Я за любую движуху, а когда дело касается истинных чувств – сразу стаю мямлей.

Мы ненадолго замолчали.

Я смотрела на утопающий в вишневом и абрикосовом цвету город.

Светило яркое солнце, белые пушистые облака неслись по небу, а воздух… стоя на высоченном мосту я с жадностью вдыхала его свежесть, радовалась переполнявшим меня эмоциям и понимала, что жизнь не так уж и плоха. Мне захотелось стать частью этого мира, скинуть с себя серую пелену и радоваться всему подряд – и перезвону колоколов, и протяжным гудкам поездов, и летящему в небе вертолету.

Поддавшись этому порыву, я замахнулась и выбросила кольцо, которое на долю секунды сверкнуло под солнечными лучами и скрылось в пропасти.

- Эй, - замахала руками Вера вертолету, - привет, ребята!

Я поддержала её. Мы начали сходить с ума – танцевать, обниматься, кричать уже скрывшимся вдали летчикам. Было здорово.

- Спасибо, Вера, что привела меня сюда.

- Это только начало, так сказать – точка нашего старта, – она подхватила меня под руку и потащила за собой. – Сейчас я расскажу тебе историю нашего города, покажу самые интересные места, а за это ты угостишь меня мороженым.

Такой вариант меня полностью устраивал.

Сев в первый попавшийся трамвай, я с удовольствием слушала Веруню и старалась не упустить ни малейшей подробности.

Город  основан в 1746 году. В далекие послевоенные времена был популярен благодаря механическим заводам, буроугольным добывающим предприятиям. Сейчас активность практически сошла к нулю, освобождая место для сельскохозяйственных сфер, строительных и развлекательных. Многие шахты и заводы сейчас закрыты, но это не мешает году оставаться центром сосредоточения рабочих мест для местных жителей или приезжих с других районов.

Мы посетили несколько музеев, сфотографировались на фоне городского совета и  стариной почтовой станции, которая функционировала и по сей день. Как и в любом другом городе, здесь тоже была огромная центральная площадь, с многочисленными лавочками и небольшими скверами. По словам подруги, таких мест в городе несколько. Сейчас их все невозможно обойти, но в скором времени она обязательно их покажет.

Вдали я заметила цветные палатки:

- А там что такое?

- Парк развлечений. Пойдем, покатаемся? Я сто лет там не была. – Вера так впечатлилась от нашей прогулки, что забыла о своей головной боли и похмелье.

Я окинула себя взглядом: свободный сарафан, сверху которого накинута джинсовая куртка, мягкие удобные балетки – чем не лук для катаний на аттракционах.

Отказываться было глупостью, что-что, а такие развлечения я любила.

- Можно проехать на маршрутке, а можно пройтись. Что выбираешь? – Луговая с сумасшедшим азартом в глазах ждала моего ответа.

- Пешком…

Мне нравятся пешие прогулки. А в тех местах, которые видишь впервые – это незабываемое море впечатлений. Мы проходили по старинным улицам, миновали современные высотки, кормили диких уток в небольшом пруду.

Мое внимание привлекло огромное здание со старинной башней, на которой высились часы. Подойдя ближе, я увидела в частично застекленных воротах стоянку пожарных машин. Значит, это пожарная часть.

Вера замедлила шаг и глубоко вздохнув, уставилась на пропускной пункт:

- Здесь работают хорошие люди. Их дружбой я очень дорожу. Что б ты понимала, один из них – Любимов.

Ясно. Место работы любимого, значит. Вот откуда ноги растут. Ну-ну.

Луговая рассказала, как сдружилась с Любчиком и Андреем в десятом классе. Многие говорят, что не бывает дружбы между парнями и девушками. Брехня, утверждала она, бывает, правда иногда наполовину. Потому что Колю она действительно любила, а с Андреем начала общаться на автомате. Сейчас видятся не так часто, как хотелось бы, но зато она уверенна в них, как в самой себе. И знает, что в любой ситуации они придут на помощь. Прям как Чип и Дейл. А то, что они действительно спасатели, сомневаться не приходилось. Их работа в МЧС и опасна, и трудна. Это я и сама понимала. Работенка не из легких и не для слабаков.  Вера поведала несколько историй, в которых парни рисковали своей жизнью во время разбора завалов от взрыва бытового газа в многоэтажках и тушения пожаров в лесу.

- Романтика, правда? – она мечтательно закатила глаза.

- Не вижу никакой романтики после того, что ты мне рассказала, – мне, конечно, симпатизируют отважные парни и всё такое, но воодушевления Луговой я не разделяла. – Их профессия опасна, как и у военных. Каждый раз, выходя на смену, они не знают, что может случиться. Всегда на чеку. Наверное, это выматывает. Я боюсь представить, каково их матерям или женам.

- Что есть, то есть. Но разве опасность не возбуждает?

- Ненормальная, – рассмеялась я.

- Слушай, Кать, вот бы тебя познакомить с Андреем. Он такой классный, ты даже не представляешь. Нет девушки, которая бы по нему не сохла. Ты бы ему обязательно понравилась.

- Ты опять за свое? Прекращай меня сватать!

Я уже начинала терять терпение. Вера то и дело пытается кого-то мне впарить: то соседа разведенного, то дальнего родственника, то бывшего коллегу по школе, которому не везет в отношениях. Я что, настолько жалко выгляжу?

- Блин…Недавно видела в его в торговом центре с Янкой. Со школы её терпеть не могу. Надеюсь, у них не серьезно. Так что…

- … вообще закачаешься. Мне ещё только треугольников не хватало, – мы как раз остановились перед входом в парк, и я со злости пихнула камешек.

- Кать, ну Кать, - Луговая приобняла меня за плечи и заглянула в глаза. – Я ведь хочу, как лучше. Я же вижу, тебя что-то поедает изнутри. Думаешь, я не заметила, как ты выбросила обручальное кольцо? Ты замыкаешься, когда разговор касается отношений. Что случилось у