Взгляд заострился на книге и немного подумав аккуратно ухватила её зубами и вытащила из-под руки мужчины. Обложка коричневая, картонная без каких-либо опознавательных знаков. Впрочем, увидев такую в каком-нибудь другом месте я бы не обратила на неё никакого внимания. Лапой перевернула страницу и с интересом уставилась на непонятные закорючки. Начала перелистывать, цепляя листочки когтем, это было очень неудобно, но любопытство взяло своё и стала искать картинки. Но ничего интересного, или читаемого не обнаружилось. Ну, да. Понимать речь за все свои три года жизни зверь научился, а вот читать, увы, никто не додумался преподавать ему данную дисциплину.

Подняла глаза на Акора и удивленно уставилась на него. Брюнет уже не спал и сейчас внимательно смотрел на меня своими стального оттенка глазами. Моргнула, думая, что привиделось, и на мгновение замерла. Я ведь ожидала увидеть черные без белков и цветной радужки глаза, а тут это!

– Привет! Любишь читать? – я немного нахмурилась, но кивнула.

А что тут ответить? Люблю изредка взять в руки хорошую книгу, но тут ничего не понимаю.

– У меня дома есть небольшая библиотека…

"Ага, мне бы лучше букварь и учителя, чтоб наверняка начать понимать эти кракозябры. Кстати, может у тебя есть такой знакомый, который обучает пантер читать?"

Но эту книгу мужчина почему-то мне не предложил, а легко поднявшись, забрал и спрятал её в сумку. Посмотрел на меня долгим взглядом, но ничего не сказав ушел переодеваться в ванную. А я продолжила лежать на уютной, теплой постельке, всё же есть плюсы быть пантерой! А что?! Одежда не рвётся и не мнется, а если замараюсь, так Акор Джер поможет – спинку потрет, да еще и воду тёпленькую сделает. Наверное…

– Разомнемся? – на меня смотрели привычные черные глаза.

Мы отправились на тренировочную площадку. Пока я занималась физической подготовкой и отрабатывала навыки Акор Джер расспрашивал тренера о моих особенностях и умениях, а также что мне нравится и нет. Удовлетворившись результатами и рассказом, мужчина ушел, а меня оставил на бородатого дрессировщика.

Завершив состязание с чучелом мне разрешили отдохнуть на травке в стороне от тренажеров, а потом оставили совсем одну. Хотя нет, дали красивый, цветной мячик, которому больше всего обрадовалась Дира. Как-то незаметно пришло время обеда, но про меня не забыли и поставили миску с едой.

Я уже поела и лежала в тени на удобной ветке, созерцая оболочка, когда на тренировочную площадку вывели леопарда. Красивого, грациозного, и так не похожего на леопардовые лосины… Тренер начал отдавать животному команды, а я внимательно смотреть.

"Хорошо двигается и очень быстро." Составила свое мнение о звере и совсем не ожидала услышать усмешку от пантеры.

"Ты хочешь поиграть наперегонки?" Удивилась я, и почувствовала ответное "да!"

Хотя почему бы и нет?! Все равно обо мне похоже забыли, почему бы не развлечься?

Поднялась, спрыгнула и медленно, стараясь не шуметь, пошла на встречу к тренеру, который с явным недовольством наблюдал за подопечным.

– Быстрее темп! Резче! – в который раз повторил мужчина, и тут же леопард сорвался с бревна и упал. – Ко мне!

Зверь, виновато опустив голову поспешил к мужчине, но не дошел, так как увидел меня. Леопард глухо зарычал, приготовился к нападению и атаковал! Я легко отпрыгнула. Он попытался еще раз схватить меня, но я вновь увернулась, и теперь уже побежала к тренажёрам. Шустро перепрыгивая с одного препятствия на другое, очень быстро оказалась у чучела. Повернулась и удивилась. А ведь было чему – леопард прошел только половину пути!

Ого! Так получается я быстрее него?!

– Ани, ко мне! – крикнул Акор Джер, который сейчас стоял возле выхода с площадки, показалось, что он был доволен мной.

Я, конечно, удивилась, совсем не заметила, когда он успел прийти, но подчинилась.

– Всё? Набегалась? Пошли, нам скоро выезжать.

Мы сидели в карете и наслаждались прекрасным видом леса и гор уже целых три часа. Делать было нечего, так что просто сидели и смотрели в окошко. С нами в помещении оказались еще два, как я поняла, друга Акора Джера, но те больше интересовались не природой, а мной. Спрыгнула со своего места и поскреблась в дверь.

– Хочешь прогуляться? – на уверенный кивок, Акор постучал по стенке кареты и когда та остановилась, выпустил меня. – Далеко не убегай! Если будешь нужна позову!

Дождалась, когда средство передвижения двинется с места, повернулась и побежала прямиком в лес. "Конечно, Акор Джер зовите сколько хотите! А я подаюсь в бега!"

Минут тридцать все было прекрасно свежий ветер в лицо, лапы легко отталкиваются от земли и ощущение будто летишь – свобода! Пьянящее, невероятное чувство. Но потом передвигаться стало все труднее и труднее. Лапы словно налились свинцом и усталость начала потихоньку давать о себе знать. Тяжело дыша я опустилась на землю и решила немного отдохнуть.

– Набегалась? Возвращайся! Уже через час доберемся до деревни.

"Так это все он? Ну уж нет! Никуда я не пойду! Мне и тут хорошо!" Вновь разлеглась на каменистой земле и прикрыла глаза. Недовольство Акора Джера и жжение в груди, все же заставили меня подняться и направиться обратно.

"Я его покусаю! Нет, ну, правда! Зачем было меня так обнадеживать? Сказал бы сразу, что сбежать не смогу…"

Было обидно… Очень!

Как только я направилась обратно, тяжесть и усталость спали и дальше бежать стало намного легче. Вздохнув полной грудью, направилась в сторону дороги, но через несколько минут остановилась и задумалась. Зачем возвращаться на то же самое место и потом мчаться по дороге, если можно срезать! Определила сторону куда они направились и поспешила туда. Мне несказанно повезло, так как я выбежала на развилку. Посмотрела на свежие следы от кареты и на те, которые уже немного припорошило песком. И повернула, уходя от главной дороги. Уже через несколько минут услышала топот коней, а потом увидела повозку. Подобралась ближе, на уровне окон кареты и побежала рядом.

Возвращаться в помещение, где сейчас сидел хозяин, ужасно не хотелось, поэтому, не обращая ни на кого внимания, потихоньку рысила неподалеку. Вскоре деревья расступились, явив небольшую, но интересную деревню. Я привыкла считать, что в таких местах небольшие деревянные и кирпичные дома, ребятня гуляет и копается в грязи, сама такое не раз делала, но тут было всё по-другому.

Двухэтажные каменные здания стояли, образуя что-то вроде круга. Нет никаких заборов, огородов и привычных коров или коз. Но присутствовали клумбы, с крупными черными розами, опоясывающие дома полностью, захватывая их в круг. Один из прохожих увидел меня и устремился к ограде, при его приближении ветки расступились, явив проход. И нас теперь отделяла ограда величиной до бедра.

"Класс! Тоже такую хочу, но чтобы цветы были другого оттенка, а то все черное, да черное!"