«Это ты?» — удивленно спросила я. «Нет, Кристина. Это ты!» — мне показалось, или на мордочке появилась улыбка? Тем временем кальти продолжила: «Поздравляю, твой дар проснулся».

Я непонимающе хлопала ресницами, глядя на довольную Аруту. Из ступора меня вывели крики со стороны дома. На пороге стояли Мистраэль и Даэмиль, крича что-то в сторону молний и клубившихся туч вокруг меня. Они произнесли какие-то заклинания, из рук вырвались бело-синие потоки, разрезая темную мглу на мелкие рваные облачка. Через несколько секунд все прекратилось, и мой «купол» сам собой исчез. Иртхиры смотрели на меня во все глаза, не скрывая своего шока. Я отвечала тем же.

— Что это было? — спросила я, кивнув в сторону последних темных сгустков, исчезавших над головой.

— На тебя напали, — тихо ответил Даэмиль.

— На меня? — удивилась я. — Но зачем? Кому это надо? Мне показалось, что напали не на меня, а на кальти.

— Не думаю... — протянула Мистраэль, задумчиво потирая подбородок. — Кальти тебя пыталась защитить. Но что ЭТО было?

Я поняла, что Мисти спрашивала про купол. Я пожала плечами.

— Не знаю. Появилось само, когда я кинулась закрыть собой Аруту.

— В тебе проснулась магия?! — не веря своим словам, опешила Мистраэль. Даэмиль посмотрел на сестру, затем на меня.

— Н-да... Мисти... Вот так дела...

Хотя я и мечтала о том, чтоб обрести магию, но не была готова к таким новостям. Какая магия? Откуда? Но еще больше волновал вопрос, зачем кому-то на меня нападать? Ведь я в этом мире еще не успела никому перейти дорожку... Или успела?

«Я думаю, ты уже и сама догадалась, за что на тебя совершили нападение...», — пискнуло в моей голове. Я недовольно поморщилась. «Даэмиль.»

— Что будем делать? — спросила Мистраэль, глядя на брата. Мы сидели вот уже полчаса на кухне вокруг стола, пытаясь понять, как действовать дальше.

— Для начала надо выяснить, кто и зачем попытался убить Кристи.

Я тяжело сглотнула. Аруту хихикнула в голове, что было совсем некстати. «А я знаю, а я знаю!», — словно маленький ребенок, честное слово! Но скрывать предположение было бы глупо, и я выдала всем свою версию:

—  Понимаю, что звучит глупо... Но не мог ли кто-то приревновать Даэмиля ко мне? —  озвучив свои мысли, я снова залилась румянцем.

—  А что, это мысль! —  усмехнулась Мистраэль, выжидающе уставившись на брата. Даэмиль отрицательно покачал головой, но затем глубоко задумался, словно внезапно вспомнил что-то.

—  Я все выясню. А пока тебе нужно освоиться с новой силой. Мистраэль покажет тебе парочку простейших заклинаний, чтоб обуздать стихию. Когда я вернусь, мы с тобой займемся магией. Если у тебя большой потенциал и быстрая усваиваемость нового материала, возможно, поступишь с Мистраэль в этом году в Академию. Все организационные моменты я возьму на себя.

— Ого! —  только и смогла произнести я. Мисти широко улыбалась, еле сдерживаясь, чтоб не пуститься в пляс.

—  У-и-и-и!!! Мы будем учиться вместе! — Мисти все же сорвалась со своего стула и, схватив меня за руки, начала кружить по комнате. Но ее радость не спешил разделить Даэмиль.

—  Ты пока рано радуешься, сестричка. Нам еще предстоит узнать, насколько Кристи сильна и на что она способна.

—  Но ты своими глазами видел купол! —  воскликнула Мистраэль.

— Это мог быть разовый, усиленный шоком и страхом, всплеск магии. Давай пока не будем делать поспешных выводов.

Как бы мне ни хотелось учиться с Мисти в Магической Академии, в словах Даэмиля имелся здравый смысл.

-— Да, Мисти... Может, я не смогу учиться с тобой... Давай пока будем настраиваться на худшее, чтобы потом не разочароваться.

Нехотя Мистраэль кивнула и прекратила меня кружить по кухне. Мы снова сели на свои места. Повисшую гнетущую тишину прервал хруст снизу.

«Мрр-р-р-р. Вкусно!» — промурчала кальти, поедая лангустинов. «А что ты думаешь? У меня достаточно магии, чтоб поступить в Академию?» — решила узнать ее мнение. Все же магическое существо должно тонко чувствовать такие моменты.

«Ты еще всех удивишь!» — не отвечая прямо, сказала Аруту. Я улыбнулась.

Мне не терпелось приступить к урокам магии и, как только Даэмиль исчез в портале, кинулась к Мистраэль.

— Давай приступим! Скажи, как определить свою стихию?

— Не спеши, все сделаем. Иди умойся для начала, — хихикнула подруга.

Я провела ладонью по щеке — на руке остался темный след. Представляю, какой у меня видок! Вскочив со стула, помчалась в ванную комнату. Включив воду, начала усиленно оттирать лицо, используя приятно пахнувшую жидкость из красивого флакончика. Заметив, что стекавшие струйки воды перестали быть темными и стали прозрачными, подняла глаза к зеркалу и обомлела. Не поверив глазам, распустила волосы и снова кинула взгляд в зеркало. Не показалось.

От линии пробора с левой стороны протянулась тонкая прядка белого цвета с жемчужно-фиолетовым отливом. «Что за?..»

Наспех вытерев руки и лицо, вышла к Мисти. Она задумчиво листала какую-то книгу и мельком глянула мне в глаза. Увидев мою растерянность, она спросила:

— Что-то случилось?

— Мои волосы... — прошептала я, указывая на белую прядку, ярко выделявшуюся на темно-русом фоне моих волос.

— Ох! — прикрыв рот ладошкой, выдала Мисти. — Не замечала у тебя раньше этой прядки.

— То-то и оно. Не было ее раньше! — всплеснула руками я. — И что это значит?

— Думаю, магическая отметка, —  пожала плечами Мистраэль.

— Но почему белая? И купол тоже был белый... Это знак какой-то стихии?

— Возможно... Пока не могу ничего сказать. Пока ясно только одно: ты — Светлая.

— А вы? — осторожно спросила я.

— Мы — темные маги.

***

Вот уже битый час мы с Мистраэль пытались обуздать мою силу, но ничего не выходило. Я не могла вызвать даже крошечного свечения на подушечках пальцев. Лоб покрылся испариной, головная боль сковала виски цепкими тисками. Я в отчаянии плюхнулась на диванчик в гостиной.

— Ничего не выходит! Может, это и не моя магия была вовсе?

— Честно, я сама ничего не понимаю... — нахмурилась Мисти. — Я видела твой щит. Кальти на такое не способна.

— Может, моя кальти особенная? — предположила я, хотя прекрасно помнила слова Аруту о том, что это не ее магия. Мистраэль лишь покачала головой.

— Нет, даже самой могущественной кальти это не под силу. Щит сотворила ты. Вопрос только, как?!

Я развела руками. К сожалению, я не могла ничем помочь подруге. И тут я снова решила обратиться к Аруту: