Рей ощутимо прикусил сосок. Мира снова выгнулась навстречу, из горла непрерывно вырывались глухие стоны. Он отпустил сосредоточение нежной плоти, только чтобы повторить то же самое со вторым. Посасывал, катал на языке и прикусывал, пока женщина не начала тихо всхлипывать.

— Пожалуйста, прошу…

Но и тогда он не внял ее мольбе. Все еще не касаясь другими частями тела, опустился ниже. Язык прокладывал влажную дорожку от солнечного сплетения к пупку. Он потерся щекой о мягкую кожу. Наконец дошел до треугольника волос, зарылся в него носом, вдыхая ее аромат.

— Что… Что ты делаешь? — прошептала она переполошенно и попыталась оттолкнуть его. Это было дико странно и очень стыдно. Покойный муж никогда так не поступал. Сказать по правде, он и не целовал-то ее никогда.

Рей ничего не ответил, лишь поднял взгляд, от него у Миры захватило дыхание. Столько жара, столько чистой похоти!.. Сердце забилось чаще. Не сводя с нее глаз, он медленно раздвигал ей бедра. Она испуганно смотрела, а в нем, напротив, исчезла всякая неуверенность. Северянка поняла, что его теперь ничто не остановит. Глаза хищника. Глаза победителя. Она не смогла больше выдерживать такой взгляд и прикрыла веки, сдаваясь.

Он все шире разводил ее ноги — до боли. Она лежала перед ним совсем раскрытая. Полностью беззащитная. Вздрогнула, когда ощутила, как он аккуратно коснулся самыми кончиками пальцев ее нижних губ и чуть развел их в стороны. Припал ртом к самому нежному месту. В этот момент ее тело пронзила судорога. Совершенно неожиданно. Без предупреждения. Белая вспышка в голове ослепила изнутри, расходясь волнами по груди, животу, бедрам… Мира кричала, сжимая простыню в кулаках.

Лишь на миг он оторвался от нее, чтобы в следующий накрыть собой полностью. Она так этого хотела, что не могла сдержать слез. Он снова поцеловал ее, но теперь в этом действии не осталось ни капли осторожности. Накрыл ее рот своим требовательно. Жадно. Язык проник внутрь. И это тоже оказалось для Миры ново, но она с готовностью отвечала на эти ласки, ощущая, как между бедер в нее упирается каменный член. Рей медлил. Он оторвался от губ и еще раз внимательно посмотрел в глаза. Она видела, что он безмолвно спрашивает разрешения.

— Рей, да! Да!

Услышав свое имя из ее уст, мужчина со стоном сделал первый толчок. Боль пронзила всю нижнюю часть тела. Он был слишком велик для нее. Заполнил ее всю, без остатка. Казалось, что он разрывает ее изнутри. Она дернулась, охнув. Рейчар замер. По его напряженному лицу она поняла, что он готов выйти, остановиться. Мира замотала головой и закинула ноги, переплетя между собой у него на спине.

Он принял ее решение и продолжил. Очень медленно и плавно, но все равно каждое движение отдавалось волнами боли. Мира пыталась сдерживать стоны, но не получалось.

— Тихо, тихо, — прошептал он. — Потерпи, маленькая, сейчас станет лучше.

От звука его голоса, искренне заботливого тона, от этого прерывистого обжигающего кожу дыхания она ощутила, как, несмотря на боль, в глубине зарождается новая волна удовольствия. Она застонала громче, из-за этого Рей сбился с ритма: вошел резче, чем до того. Мира закричала и впилась зубами в его плечо, сотрясаясь от мощных волн удовольствия. Слезы крупными каплями катились по щеками и вискам, она громко всхлипывала.

— Мира! — прорычал он, ускоряя темп. Толчки уже не были ни нежными, ни осторожными. Он резко вбивался в нее, она кричала все громче, пока он ни накрыл ее рот поцелуем, принимая звук в себя. Еще несколько резких толчков — и он молниеносно вышел, заливая ее грудь и живот семенем.

Он повалился на бок, не отпуская ее от себя, прижимая голову к сердцу. Оно грохотало, готовое пробить грудь. Рей гладил Миру по растрепавшимся волосам. Она рыдала сначала громко, позволив слезам, рвавшимся наружу, излиться полностью, омыть ее душу, снять боль прошлых потерь. Но постепенно стала затихать. Мужчина только сильнее прижал ее к себе и поцеловал в лоб.

На ощупь она нашла свою рубаху и, чуть повозившись, стерла с их тел семя, а потом снова легла в кольцо его рук. Она ловила его дыхание, дышала его воздухом, аккуратно играя пальцем с завитками волос на груди.

Это было невыносимо хорошо.

На рассвете Мира тихо выскользнула из теплых объятий. Рейчар еще спал. Все произошедшее казалось настолько нереальным, что впору подумать, будто ей все приснилось. Но нет, рубаха хранила следы того, что все — правда. Пребывая глубоко в своих мыслях, она двигалась медленно, не соображая, что делает. Кое-как нашла чистую рубаху, надела платье, подкинула дров в печь. Все так странно. Легкость в животе и тяжесть на сердце. Что же она наделала? Поддалась зову плоти. Отдалась врагу. Многие землячки предпочли расстаться с жизнью, лишь бы не носить до конца жизни клеймо того, что ее тронули эти… А она не то что не попыталась избежать этой участи, но с радостью подарила себя чудовищу.

Чудовищу ли?.. Разве так ведут себя страшные нелюди? Разве дарят столько наслаждения?

Нет, нет, она была просто не в себе. Так нельзя. Это неправильно. А еще как назло его запах… Мире казалось, что он намертво в нее въелся. Нужна баня. Как хорошо, что Драгане построили новую почти перед самой смертью, старая совсем развалилась. Если сейчас начнет топить, после обеда сможет хорошенько вымыться, убрать с себя следы позора. Жаль, что нельзя вымыть душу.

Потом северянка проверила лошадь. Воз с дровами стоял посреди двора. Они, конечно, все вымокли и отсырели. Но ничего, главное, что все на месте. Ярко светило солнце. Похоже, боги все никак не могли определиться с тем, продолжается ли еще осень или уже начинается зима. Вчера намело сугробы выше бедра, а сегодня все тает. Пожалуй, завтра она сможет вернуть телегу с лошадью старосте. Только сперва нужно перетащить поленья в сарай.

Она начала понемногу освобождать телегу. И так ушла в себя, занимаясь монотонной работой, что не заметила, как кто-то появился рядом. Твердая мозолистая рука накрыла ее, когда отшельница брала очередную порцию деревяшек. Мира вскрикнула и развернулась к пришедшему. Перед ней стоял Войко. На ее испуг он только улыбнулся.

— Здравствуй, Мира.

— Здравствуй… Что ты здесь делаешь?

Мужчина без слов принялся набирать дрова и переносить их в нужное место. Мира пожала плечами и тоже продолжила занятие. Вдвоем они быстро смогли перетаскать все дерево.

— Как твоя рана? — Мира подумала, что неплохо бы проявить немного радушия.

— Неплохо, почти зажила, видишь, рукой уже могу работать. Спасибо за отвар.

Она неловко улыбнулась и опустила глаза. Не знала, о чем говорить с этим человеком. Когда-то все получалось легко, они болтали без умолку. Очень давно, когда она была беззаботной девицей, а он — холостым парнем.

Солнце припекало не на шутку. Войко даже снял шапку и расстегнул тулуп. Он присел на лавку у избы, стирая испарину со лба. Мира стояла рядом.

— В дом пригласишь? — сощурился он, ставя ладонь козырьком, чтобы посмотреть на Миру против солнца.