— Что-то пошло не так?

— Угу. В этот раз как-то слишком быстро сообщили.

— О вас с Димой⁈ — Ариса исполняется неподдельной женской заинтересованностью (никак не профессиональной, мне кажется).

— Ага. Ржевский ещё с территории не вышел — а мужу уже вложили! — жалуется Чонг. — Чуть ли не в подробностях, хотя откуда им знать, дверь-то закрыта была.

— Э-э-э, могу задать нескромный вопрос? А на что ты рассчитывала? — весёлое выражение лица Накасонэ чуть диссонирует с обсуждаемой темой. — Начиная заниматься этим, если знала, что мужу скажут?

— Я же думала, что сюда приехала на несколько месяцев. — Хань берёт с блюда печенье. — Если честно, ни на что не рассчитывала: брак династический, по расчёту с обеих сторон, интим вообще за всё время был ровно пару раз — муж-то старик.

Кажется, сейчас покраснею от стеснительности и пикантных подробностей, поскольку застенчив в этом месте, похоже, я один.

— А наследник нужен, да? — шиноби ухватывает с половины пинка какой-то недосказанный контекст.

— Ну. И это ещё кроме прочего! — вырывается у Сяо Ши. — Я молодая, не уродина, не дура! Я эмоций каждый день хочу, молчу о физиологии! Чтобы всё бурно, со страстью, с чувствами, а не…!..

Девицы сперва многозначительно смотрят друг на друга, затем задумчиво — на меня.

— Понятное дело, — вздыхает Накасонэ как будто с пониманием. — А твой чё, по большей части уже способен только кряхтеть?

— Не то слово.

Ещё один женский обмен взглядами, словно меня нет.

— Знаешь, муж ещё руку поднимал регулярно, — продолжает делиться деликатным хань, опрокидывая в себя третью пиалу. — Я сюда и свалила подальше от абьюза. К одному нашему специалисту по психике ходила накануне, так он говорит: повсеместная практика в такой ситуации. Не просто личная проблема.

— Расскажи-и-и???

Не понимаю, это женские посиделки? Или напарница по миссии очень технично вошла в роль, отыгрывает её и деликатно подробный опрос проводит?

Неясно.

— Когда мужик импотент (а по факту у меня так и есть), он е*ёт не жену, — возмущённо выдаёт незастенчивая, как оказалось, Чонг. — Он начинает дрюкать её мозги! Там какая-то подмена у него в голове происходит, — хань задумчиво упирает указательный палец себе в висок, — и он пытается реализоваться хоть в чём-то.

— Чтоб через рукоприкладство в твой адрес сохранить в своих глазах собственную мужскую состоятельность? — как зачарованная, спрашивает японка. — Ой, я думала, только у нас так…

— Ага. Что-то типа этого. Нет, не только у вас, — кивает китаянка. — А когда мы с Димой…

— Я ПОНЯЛА.

— … и ему тут же об этом стуканули, то он последние мозги потерял, — фыркает Сяо Ши презрительно.

— И?

— Сам явился к фискалам, заложил те структуры и оборот, которыми управляю я, и предложил им меня наказать, представь.

— Не получается представить, — разводит руками напарница по миссии. — За что тебя после е*ли с Ржевским должны наказывать фискалы?

— За неуплату налогов.

В этом месте впечатляюсь до полного изумления.

Многое в жизни видел, в разных местах бывал и даже среди разных рас; но чтоб старый муж на молодую жену налоговиков насылал…

Даже у дроу такого не припомню, уж на что тёмные эльфы — специфический народ, другим не чета.

Впрочем, есть ещё один нюанс, посерьёзнее личной жизни.

— А какого хрена ваши люди в форме пришли на нашу землю с оружием? Без разрешения, без предупреждения? — вклиниваюсь в чужой разговор, который на самом деле не совсем и чужой. — Здесь не ваша страна, здесь наш город Сота.

— Могу обсуждать только следствия. Причины — не мой уровень, — отвечает Сяо Ши. — Муж в возрасте, друзья у него такие же.

— Не понял? — не поспеваю мыслью за ней.

— У нас в Поднебесной он бы в жизни такие дела проворачивать не смог, как проворачивает, если бы с кем-то из налоговиков с самого верха не общался. Специфика страны, — она словно извиняется. — Я думаю, муж по пьянке попросил главного фискала провинции создать мне такие проблемы, чтобы я не выпуталась: они с детства дружат и по выходным вместе в баню ходят.

— И-и-и? — смысл действий незнакомого рогоносца от меня по-прежнему ускользает.

Хотя-я, говорю самому себе на заднем плане сознания: что Чонг — замужняя женщина, я узнал уже после того, как.

Не до.

Интересно, изменилось бы что-то между нами, если б она раньше сказала? Перед нашим, к-хм, близким знакомством на её рабочем месте?

Ладно, дурацкая мысль и нервотрёпная заодно. Потом когда-нибудь её додумаю. Может быть.

Ненавижу внутренние нравственные конфликты, ибо с собой надо жить в согласии. Опять же, сделанного не воротишь, а зарядил — стреляй.

— А что по итогам и следствиям? — технично вворачивает ещё одну ловкую фразу Накасонэ. — Меня, кстати, тоже интересует, с каких это кочерыжек ваши вояки с неприкрыто военной же миссией на территорию другого суверенного государства попёрлись.

Вообще-то, подобие ответа от допрошенных прозвучало. Сота — место, где вот-вот разразится бардак, ОМП вон, на улицах уже применялось.

Пятёрка магов-китайцев, которая приехала вытряхнуть деньги из соотечественницы-китаянки, сразу после отмены моратория превратится в неловленный мизер, как и всё ими сделанное. Особенно с учётом того, что из не-китайцев никого трогать не планировали — это заместитель командира группы поведал.

— Бюрократия, — вздыхает хозяйка кабинета и наливает ещё чаю. — Наша чёртова бюрократия. Главный фискал захотел выслужиться и наплевал частично на законы вашей территории, Дим. Боевые маги, — кивок на дверь смежной комнаты, — в Поднебесной очень часто беспредельничают.

— Здесь не Поднебесная, — напоминаю аккуратно.

— Инерция мышления, — парирует Чонг. — Знаешь, у нас они привыкли, что являются верхним сословием, а тут просто по накатанной покатились. Да и не думал никто из них, что ты магический щит им собьёшь. Кстати, как смог⁈ Так бы они порталом ушли — только их и видели.

— Дуплет в одну точку, — вместо меня поясняет японка. — И боеприпас специальный был. Наверное. Ладно, рассказывай дальше, чего ты зелёная и грустная? Всё ж позади?

* * *

Шу Норимацу, Изначальная Соты, Глава клана Ивасаки. Сигнал передан через мост амулета Ржевского.

— Владимир Алексеевич? — для разговора с Суровцевым Дмитрий зачем-то вышел из китайского здания на улицу. — Есть минутка?

— Да. — На амулетный вызов Ржевского банкир ответил сразу. — Что-то случилось?

— Не совсем, но… Помните, вы кредит предлагали?

— Да, вам на покупку этажей. Хорошо помню. Актуально? Вы же уже всё купили?

— Актуально, но не мне. И сумма иная.

— Кому? Целевое назначение? Сколько?

Потомок сослуживца предка мужа, не тратя времени, перешёл к делу.

— Чонг Сяо Ши, группа ДРАКОНЫ МАО. — Дальше блондин назвал сумму. — Цель: оплата фискальной задолженности их завода в Соте в родной бюджет за последнее полугодие. Там двойное налогообложение, если вы