– Открывай портал, пусть женятся. Когда смерть за плечом… ничего другого не остается, как согласиться.

Ривлад не стал спорить, но мысленно драконам что-то явно передал, создавая переход в храм. Едва портал захлопнулся, сообщил, что его ждет Датерей, и оставил меня и фей на попечении Гилла и Рея.

Как и предполагалось, пять оставшихся часов до полудня прошли в ненормальном темпе. Во главе отряда фей поставили Диару, которая лучше всех из нас владела боевыми заклинаниями. Рыжеволосая красавица, отважная и инициативная, за четыре часа научила нас десятке боевых заклинаний и двум простым, но весьма действенным щитам, заставив потренироваться на драконах. Ривлад мелькал то тут, то там… Датерей следил за защитным куполом, где вспыхивали сгустки тьмы, выпуская безликое, закованное в черные доспехи войско. Страшно, жутко…

Пока мы с феями переодевались, закрепляя друг на друге заклинания и поздравляя двух уже замужних подруг, время растаяло. Огненная черта, разделявшая войска, почти сошла на нет, и с противоположной стороны на каком-то кошмарном чудовище, напоминающем помесь гиены и быка, появился Азар. Тьма клубилась, страшила, готовая дотянуться щупальцами и растерзать нас всех. Не знаю, было ли страшно феям, эльфам или драконам… Никто и вида не подал. Я же больше всего боялась за своего дракона. Он один сейчас был в моих мыслях, потому что стоял напротив Азара.

Огненная полоса, разделявшая территорию, окончательно исчезла. И мгновение растянулось в тонкую нить, которая лопнула. Лязг оружия, рык драконов, поливающих в небесах огнем крылатых тварей, появившихся из вспыхнувшего черного портала-воронки в мир демонов, крик и рев чудовищ из самой бездны… Все смешалось в этом кошмаре. Потонуло во тьме… Оглушило… Заставило сердце бешено биться, а руки и ноги не слушаться.

Я постаралась не паниковать, действовала, как договаривались. Боевые заклинания, проверка защитных контуров, найти взглядом тех, кто дорог… Час прошел, а показалось – сама вечность. Чудовищ становилось все больше. Войско, призванное из мира демонов, не знало устали, хотя и заметно поредело. А раненых было столько…

– Девочки, надо помочь, исцелить, – сказала я.

Феи переглянулись, разделились. Я только и успела увидеть, как вспышками света они замелькали на поле боя. Отдавали тепло и силу, оставаясь под защитными плетениями, что откидывали любых чудовищ и врагов. Я же… я искала глазами Ривлада. Рей и Гилл находились неподалеку. Датерей командовал драконами в воздухе. Уж не знаю, почему произошло такое разделение. В дыме и криках ничего было не разглядеть. Выдохнула… Разбежалась и в прыжке обернулась в дракона. Ривлад не зря учил этому трюку, пригодилось.

На меня тут же спикировала какая-то летучая мерзость, но сгорела в моем пламени. Я летела сквозь огонь и дым, отражая атаки и ища на поле боя Ривлада. Он бился с Азаром в очерченном круге из огня. Рухнула рядом с ним, гадая, как переступить черту. Ему, моему дракону, ведь точно нужны силы. Если я почти перестала его чувствовать, магия у Ривлада заканчивается.

Рык за спиной, удар… но я не обернулась, заметив, как Азар подобрался ближе, смог дотянуться до плеча моего дракона.

– Что, рискнешь помочь, сестрица? Шагнешь за круг, установленный при помощи капли божественной силы? Поспоришь с небесами?

– Эва, нет! – крикнул Ривлад. – Заманивает. Отвлечешь…

Упал… перекатился, замелькал вихрем, рыкнул от боли в плече.

И я стиснула зубы, чтобы не кричать от отголоска его чувств, шагнула в огонь. Либо испепелит, либо пропустит и позволит помочь. Ведь наша сила именно в том, что мы любим друг друга.

Боль забрала разум, дыхание, почти остановила стук сердца… словно огонь считывал душу, вытрясал ее из меня, а после неожиданно отпустил, счел достойной. И я плеснула золотых бабочек, желая излечить раны моего дракона. Азару это не понравилось. Ривлад же испугался за меня. Сосредоточился на том, чтобы не пустить к Азару, уберечь… Надо применять заклинание, надо…

Кинжал взялся из ниоткуда, полетел в мою сторону… И, если бы он был простым, отрикошетил бы, но оружие, наполненное силой демона, уничтожило защитный кокон, сделало меня доступной мишенью для тьмы. Она жалила, кусала…

Ривлад рыкнул, отразил мечом очередной сгусток, но я видела, как непросто ему это дается. Оружие в руках начало дрожать, а магия в моем драконе закончилась. Теперь из Ривлада для борьбы с тьмой капля за каплей уходит жизнь. Амулет тьмы в моих руках вспыхнул раньше, чем я это осознала. Выпустила силу, опутала ей Ривлада. И Азар отлетел к краю круга, замер неподвижно, потеряв сознание… Сдается, если бы демона можно было убить, ни я, ни Ривлад не стали бы медлить. Хотя бы оружием. Или взяв золотую розу, пожелать, используя ее волшебство, смерти. Но светлая сила фей не может разрушать. Лишь созидать. Спасать. Дарить миру свет. Не убивать. А остальным народам с демоном, даже одним, не справиться.

– Портал, так понимаю, закрыть теперь не получится. Да и братец твой, ненаглядная, жив. И силы, чтобы связать его, взять неоткуда.

– Феи…

– Не помогут. Почти все уже без сил, драконы их спрятали в безопасное место.

Вопрос о том, что делать, повис в воздухе. Я прикусила губу, покосилась на неподвижного Азара, к горлу которого Ривлад поднес меч. Молча достала кинжал, порезала ладонь себе, а следом и Ривладу…

– Только не говори, что хочешь сейчас опробовать заклинание с призывом кровной магии, – обреченно заметил Ривлад, читая мои мысли.

– Как думаешь, успею? – только и поинтересовалась я в ответ, понимая, что, если нет… мы умрем в этом кругу от руки Азара, а демоны заполонят мир, погрузят его во тьму.

– До последнего вздоха вместе, – пообещал Ривлад, не ругая за то, что разрушила четко выверенный план, принимая мое решение, готовясь защитить, пока я снова рискну всем…

И столько любви и веры прозвучало в его словах, что сама не заметила, как сплела нужное заклинание. В какое-то мгновение оно стало напоминать песнь, увеличился темп… и вокруг нас появились голоса. Дракон удивленно приподнял брови. Отдельные слова, фразы… Знакомые очертания замка, где мы с Ривладом жили. Девчонка и мальчишка тренировались с мечами где-то там, в нескольких метрах от нас, еще не видя открывшейся тонкой грани, причем он ее подбадривал и давал советы.

Прикусила губу. Я точно знала, кто это, но…

Ривлад меня убьет. Однозначно. За то, что не сказала сразу же, когда узнала. Если честно, это случилось почти перед самой битвой. Осознала случайно, вспоминая, как странно вела себя в последние дни моя магия… И да, все равно рискнула. И нашими жизнями, и будущим… И старательно скрывала мысли и эмоции, чтобы Ривлад шел в бой с легким сердцем, не думал…

– Риана, Ричард! – позвала я, сдаваясь.

Уже поняла, что это за кровная магия такая. Та, что призывает из прошлого или будущего тех, кто способен помочь и защитить. Применять ее часто опасно, слишком непредсказуемы последствия. Меняя прошлое и будущее, ты меняешь все. Неожиданно может отразиться любая мелочь… Но выхода не осталось. И я порадовалась, что являюсь верховной феей, той единственной, которой эта магия доступна.