на прошлой неделе, когда Артем ехал за мной по пятам чуть ли не через пол города. Поэтому сейчас, дабы не развлекать любопытных студентов, покорно села в салон, не забыл хлопнуть дверью.

- Что надо?

- Поговорить…

- Я могла бы разбогатеть… если б мне давали деньги каждый раз, когда ты произносишь это слово, я уже ездила бы на отличной машине.

- Купить?

- Нет. Говори, только быстро, у меня дел много.

- Сильно спешишь?

- Да, в ЗАГСе, знаешь ли, ждать не будут.

- Саша, не доводи до греха…

- Просто говори уже… - Откинулась на спинку сиденья, прикрыв глаза от усталости.

Каждый разговор с ним отнимал все силы. Я будто боролась сама с собой, не понимая, что победителя не будет. Но упорно продолжала упираться, агриться, и сопротивляться.

- Я хотел сказать…

Мой мобильный взревел, оглушая салон, и тем самым перебивая Артема.

- Да! Что…? – Голос задрожал, вместе с рукой, прижимающей телефон поплотнее к уху…

- Саш? Что такое?

- Поехали… Мне… нам… Боже… - Схватилась пальцами за волосы, посильнее сжимая, что бы боль хоть немного привела в чувство.

- Куда поехали-то?

- В больницу…. Там…

Слёзный комок душил горло, и я не смогла больше проронить ни единого слова.

Как только машина подъехала к центральному входу, я на ходу выскочила и со всех ног побежала на знакомый этаж.

Персонал за спиной орал про бахилы и халат, но тут же замолкал, как только за мной слышались тяжелые шаги Артема.

- Что случилось? – Влетела в палату, и от вида потерянного человека напротив мои внутренности скрутило в тугой узел.

Вот оно… это чувство, возникающее каждый раз в присутствии Крестовских… Оно вернулось, но настолько увеличилось, что перекрывало весь кислород.

Артем влетел в палату, врезавшись в мою спину, и застыл, глядя перед собой.

- Как это произошло? Что вообще случилось?

Нам не ответили… Мы лишь молча наблюдали, как по лицу убитого горем человека катятся градом слёзы.

Вышла в коридор не в силах больше видеть то, что осталось за дверью в палату.

Сползла по стене, а перед глазами возникли дорогие кроссовки.

- Саш… поднимайся… - Артем крепко сжал мои плечи, помогая встать.- Всё будет хорошо, слышишь?

- Не будет… Какой «хорошо», Артем? Он же.. она… Боже… - Закрыла лицо ладонями, осознавая, что произошло, и что будет дальше, если…

- Послушай, я хотел…

- НЕТ! Замолчи!!! Хватит уже, Господи… Мне сейчас не до этого, Артем!

- Знаю, но я хотел кое-что пок…

- Да хватит!!! – Вырвала свои руки из его ладоней, и оттолкнула от себя. – Неужели ты не понимаешь? Мне это не нужно!!! Ничего, из того, что ты хочешь сказать, МНЕ НЕ НУЖНО!!!

Моя истерика рвалась наружу, разделяя боль близкого человека, и ничего, кроме этого, сейчас не имело значение.

- Я тебя услышал! – Артем отошел от меня, бросив взгляд на свой мобильный, и спрятал его в карман.

Глава 15

Четыре года спустя.

- Тётя Сашаааааа… - Оборачиваюсь на громкий крик, и успеваю подхватить летящего на меня ребенка.

- Надя, а если бы я не успела? – Чмокаю маленького ангелочка в розовые щечки, осматривая её праздничный наряд.

Девочка действительно похожа на ангела. Белоснежное, струящее платье, перьевые крылья за спиной, а из кармашка на пол падают лепестки.

- Ты такая красивая, крестная… - Малышка увеличивает глаза, демонстрируя объемы моей красоты. – Настоящая невеста…

Закатываю глаза, осматривая толпу вокруг.

- Где твой папа?

- Ой… он шел рядом, пока я не побежала… - Мелочь растерянно вертит головой в поисках родителя, а я уже успела заметить его, стоящего чуть поодаль от нас, и искристо улыбаясь.

Улыбка Крестовского теперь для нас редкость. После всего случившегося мужчина, казалось, вечно наготове.

Он сосредоточенный, внимательный, серьезный, и будто ждущий отовсюду подвоха.

Это и не удивительно… То, что ему пришлось пережить… То, что всем нам пришлось пережить, оставило навсегда свой отпечаток внутри.

- Беги к папе, я скоро подойду…

Ставлю Надю на землю, и девчонка тут же срывается к отцу. И где только силы берет так бегать целыми днями?

Улыбаюсь, наблюдая за крестницей, а затем замечаю в толпе высокого мужчину.

Проталкиваюсь сквозь гостей, пробираясь ближе, и аккуратно дотрагиваюсь до его плеча.

- Это плохая примета, видеть невесту до свадьбы… - Серьезно произносит, а я бью кулачком его по груди, и крепко обнимаю.

- Не кажется ли тебе, что уже поздно? – Киваю на его правую руку, где поблескивает обручальное кольцо.

- Точно… сейчас не наше время… - Дотрагивается до моей руки, где покоится такое же золотое изделие.

- Как ты?

- Хорошо…

Поправляю бутоньерку на груди Игоря, и перевожу взгляд за его спину.

- Я оставлю тебя ненадолго… - Дарю мужчине улыбку, и прохожу вперед.

Быстро пересекаю сад и без лишних слов заключаю в крепкие объятия хрупкую фигуру.

- Ты меня раздавишь…. – Пыхтит девушка, но я еще сильнее ее обнимаю. – И так каждый раз… - Словно сдаваясь, выдыхает, обнимая меня в ответ.

- Я что не могу быть рада лучшей подруге?

- Каждый день?

- Да, каждый день… - Поправляю её прическу, и прижимаю к себе за плечо.

- Это когда-нибудь прекратится?

- Никогда! – Серьезно констатирую и снова прижимаю её к себе.

- А была ведь надежда…

- Надежда – это имя вон того маленького ангела, а ты терпи и молчи.

Девушка заливисто смеется, и вслед за мной наблюдает, любуясь счастливым отцом и чудным ангелом, бегающим вокруг мужчины, словно юла.

- Ты, кстати, готова?

- Боже… ну почему все это спрашивают? – Закатываю глаза, едва зубами не скрепя от раздражения.

- Ну как же? Сейчас опять начнутся сопли/слёзы, и так на каждой свадьбе.

- Можно подумать…На этой я уж точно реветь не буду! – Фыркаю, намекая, чья именно это свадебная церемония, и почему никто сегодня от меня не дождется слёз.

Девушка прикрывает улыбку ладошкой, сдерживая смех, а я меняюсь в лице, потеряв всяческий интерес ко всему происходящему рядом.

- Оооо… ну всё, для общества Александра потеряна… Иди давай…

Целую подругу и иду вперед, неотрывно глядя в глаза, которые собой сумели заставить исчезнуть всё вокруг.

- Я потерял свою жену… - Падаю в любимые объятья, и чувствую нежный поцелуй на шее.