В ординаторской вымотанный народ пил кофе с кексами, купленными в столовой, и обсуждал утреннее светопреставление. Причем среди обсуждавших затесались и чужаки: полноватую гномиху средних лет я здесь раньше не видела, как и молоденькую симпатичную горгулью рядом с ней. Кто это и что им здесь надо?

— А вот и наша героиня, — первым мое сиятельство заметил тролль. — Инка, ты вообще умеешь жить без приключений?

Тебе правду или как?

— Пусть не оскорбляет, — пожала я плечами с деланым равнодушием.

— To есть ты ему не просто так въехала? — наивный леший.

— Жур, я тут не первый день работаю. Кого и когда я просто так била? Не Сурина вроде.

Народ дружно зафыркал: любовь вампирши к рукоприкладству стала уже притчей во языцех.

— Гоблины — хамы и пошляки, так что я не удивлена ни разу, — вступила в разговор гномиха и тут же представилась. — Энга, реаниматолог. Зинта — моя помощница.

Мы с девушкой вежливо кивнули друг другу.

— Что это было утром? Откуда столько пациентов?

— Какой-то идиот церберов на улицу выпустил.

— Стражей Ада?

На меня снова посмотрели, как на полную дуру. Какие знакомые ощущения…

— Инка, понятия не имею, что за Ад, — Астон, как самый умный и терпеливый, — но церберы — это огромные собаки с ядовитыми зубами и длинным хвостом. Тоже ядовитым, кстати. Их, если можно так выразиться, одомашнили вампиры и оборотни. Теперь эти создания стерегут особо ценные части домов или же важных существ. Сегодня кто-то «особо умный» то ли нарочно, то ли случайно выпустил на улицу трех церберов. Результат ты видела.

О да. И надо сказать, впечатлена.

— А голов у них сколько?

— В смысле? Одно животное — одна голова.

Да? А жаль… Я почти поверила, что попала в преддверие Ада. По крайней мере, очень похоже.

— Девятый этаж, седьмая палата — беременные русалки, девятнадцатый этаж, третья палата — грифон со сломанной лапой, десятый этаж, пятая палата — гном с аллергической реакцией, четвертый этаж, первая палата — оборотень, подготовка к операции.

Сирин четко определила направления, по которым нам всем необходимо было отправиться, и я порадовалась, что пациентов сегодня более чем достаточно: никто не придет «на Инку».

Поездка на лифте заняла несколько минут, и скоро я уже открывала дверь в нужную палату.

В оборудованной под мини-бассейн комнате находилось шесть серых невзрачных существ невероятных размеров. Больше всего роженицы напоминали боксерские груши, увеличенные раза в три-четыре. Как они все поместились в довольно-таки небольшую емкость, для меня было загадкой, но факт оставался фактом: две русалки вольготно расположились у бортика глубокого бассейна, обложенного зеленым кафелем, остальные находились в середине резервуара, что-то доказывали друг другу, азартно размахивали руками и громко орали. Ни одна из особей не обратила внимания на появившуюся в палате человечку.

Подойдя поближе к пациенткам, я набрала в легкие как можно больше воздуха и рявкнула:

— Отряд! Стройся!

Оглядевшись, удовлетворенно потерла руки: дамы с животами исчезли, как и не было.

В столовой, кроме меня, обедали только два гнома-медбрата. Равнодушно скользнув по ним взглядом, я заказала любимое мясное рагу и картофельное пюре, добавила к заказу кусок аппетитного вишневого пирога и чашку черного чая с молоком и медом и уселась у ближайшего окна, неподалеку от медперсонала.

— Эй, красавица, а ты этажом не ошиблась? Не твой уровень.

Нахальные ухмылки медперсонала аппетит не уменьшили, хотя порядком удивили. Да, j отсутствовала здесь три года, да, эти морды мне не знакомы, но приставать к человеку просто потому, что тот решил пообедать в столовой для нелюдей, как минимум неучтиво.

— В самый раз, — я отправила в рот очередной кусок мяса и начала медленно, со вкусом его жевать, с любопытством наблюдая, как раздраженно прищуривается один из собеседников.

— Детка, ты не наглей. Или думаешь, раз приехала из своей деревни, так тебе все можно? Здесь, малышка, ГОРОД, здесь и наказать могут.

Да что ж сегодня за день-то? Один на внешность намекает, другой — на возраст.

— Что ты с ней церемонишься, — ухмыльнулся товарищ говорившего. — Вспомни Журита, дай ей свою бороду подержать.

Оба заржали, как кони. Я, с трудом сдержавшись от ненормативной лексики, как можно спокойней продолжила есть. Журит, значит? Помню, как же его забыть. И Конрад, думаю, тоже помнит…

— Эй, девка! Мы еще не закончили!

To есть от красавицы через детку и малышку мы дошли до девки? Как низко я пала: боже мой!

Оба обормота, оставив не доеденные блюда, решительно встали из-за стола. Я, мысленно ухмыльнувшись, состроила умильную физиономию и решительно вытянула в их направлении руки:

— Мальчики, давайте свои бороды. С удовольствием их пощупаю. Люблю белое и мягкое

«Мальчики» мгновенно застыли статуями и нерешительно переглянулись. Угу, дура, в курсе.

— Где б еще можно было найти Инку, — прогрохотал, не вовремя появляясь в столовой, Аринор. — А чем это вы тут занимаетесь? Куда ты руки тянешь? Тебе оставшихся двух женихов мало?

Несостоявшиеся женихи, едва услышав мое имя, исчезли с «места преступления» быстрее ветра.

— Вот кто тебя просил? — недовольно пробурчала я, нехотя возвращаясь к недоеденному рагу и уже остывшему чаю. — Такой воспитательный момент «обломал».

— Воспитательный момент им устроил бы твой жених, когда уши к ногам приклеивал бы, добродушно хмыкнула зеленая гора, аккуратно присаживаясь напротив. — С русалками как?

— Да что им сделается. Дома уже. С ляльками.

— Чудно. На гарпий в полуобороте посмотреть не хочешь?

Конечно же, я ответила «хочу». Такой шанс может долго не представиться. Но вышли мы из столовой только после того, как пирог оказался на своем законном месте — в моем желудке.

Гарпий селили на девятнадцатом этаже, там же, где и грифонов. Естественно, туда мы добрались на лифте. Нет, тролль, при желании, мог бы за пару минут по лестнице взбежать, благо физподготовка позволяла. Но то гора мяса и мышц, а то я — девушка нежная, хрупкая, избалованная земной цивилизацией и предоставляемыми ею удобствами.

Нужная нам палата охранялась двумя собратьями Аринора. Под их снисходительными взглядами я почувствовала себя этаким добровольным ужином для трех мифических существ, находившихся в запертой комнате. Ну вот что за шовинизм?

Мой спутник решительно потянул за ручку. Дверь начала открываться. В следующую секунду меня оглушил визг, смешанный со скрежетом. Такие звуки обычно издавала пила у матушки дома, когда несчастным инструментом пытались распилить деревяшки для печи.