– Они нас обманывают, не стесняются, зачем нам корчить из себя благородных?

В общем, колеблясь и сомневаясь, подруги все же дали Лике свое согласие. Они также пообещали ей, что лично сопроводят ее к тому месту, которое она облюбовала для своего «похищения» еще в прошлый их с Костиком визит на «Красное озеро».

– Но произойти это должно ночью. А сейчас айда на берег озера! Купаться!

И Лика так радостно засмеялась, что у подруг прямо камень с души упал. Они быстро нацепили купальники и к приходу Веры и мужчин были готовы к новым радостям жизни. Костик и Леша казались сегодня с утра немного утомленными, но в столовой побывали и завтрак отведать успели.

– Гадость еще та, – признался Костик. – Похоже, на тутошнего повара никакие внушения не действуют. Кормить нас лучше он не собирается.

– Или просто не может.

– Ситуация мне кажется несколько странной, – задумчиво произнес Костик, – но поскольку я тут на отдыхе, вмешиваться в нее я не хочу.

Кира хотела спросить, чем именно занимается Костик (вроде бы Лика говорила, что ее жених – преуспевающий бизнесмен), но не успела. Вера начала бурные приготовления к пляжному отдыху и ей понадобилась помощь Киры с Лесей, чтобы втиснуть могучие телеса в особый купальник с утягивающими планками из сверхпрочного полиэстера, больше напоминающего гибкий пластик.

– Я должна выглядеть естественно, – пыхтела Вера, пока подруги в буквальном смысле слова утрамбовывали ее пышные складки в слишком тесный купальник.

– Естественно – это не значит на три размера меньше.

Получившийся результат не удовлетворил никого, кроме самой Веры.

– Леся, посмотри, какая у меня тонкая талия! – восторгалась она. – И живота совсем нет!

– Правильно, потому что он расползся по всему телу, а местами даже сполз вниз, на ноги!

И Леся указала Вере на толстые складки на ее попе и верхней части ноги, образовавшиеся там, где закончился купальник и началось открытое тело.

– Все равно, моя верхняя часть выглядит превосходно. А ноги… Их я могу замаскировать вот этой тряпочкой!

И недолго думая, Вера схватила парео, которое Кира купила в Турции и нежно любила. Но Кира даже не вякнула ни словечка протеста. Она понимала, что в данном случае парео куда больше необходимо Вере, чем ей самой. Облачившись в купальник и задрапировав свой низ в легкую шаль, Вера немедленно повеселела. Купальник был простым, черным, и будь он на пару размеров больше, то вполне мог бы придать Вериному телу пристойный вид.

Никогда не следует покупать утягивающее белье меньшего размера, чем вам советует продавец. В таком деле перебарщивать не следует. Утянешься – и станешь похожей на туго перевязанную сардельку. Да и кровообращение затрудняется, а это тоже не есть хорошо. Особенно летом в жару.

– Ты как? Дышать-то можешь? – участливо поинтересовалась Леся у Веры, чье лицо стало слишком красным.

– Могу, – с явным трудом прошептала та. – Пойдемте, а то перед остальными уже неудобно.

По дороге Вера, несмотря на одышку, старалась идти рядом с Лешей. И Кира с Лесей поняли, что Вера наметила цель и не намерена отступать. Лика семенила рядом с Костиком, вися у того на локте и что-то возбужденно чирикая ему на ухо. Костик кивал, но вид у него при этом был не счастливый, а какой-то задумчивый.

Но подругам некогда было об этом думать, потому что они поднялись наверх и внезапно перед ними открылось озеро. Что это было за озеро! Какой дивной красоты! В ту же минуту, едва увидев Красное озеро, подруги перестали жалеть, что приехали в эколагерь. Пусть кровати тут были жесткими, пусть кормили отвратительно, пусть света и горячей воды не было, но зато какая красота вокруг!

– А воздух! – в упоении воскликнул впечатлительный Лешка, глотнув из прихваченной в дорогу бутылки пива. – Закачаешься!

– Да, да, – едва слышно подтвердила стоящая рядом с ним Вера. – Закачаешься.

И в этот момент она в самом деле закачалась, а потом начала падать наземь. Да еще так неудачно, что запросто могла свалиться прямо в озеро. Подруги стояли слишком далеко, чтобы прийти ей на помощь. Леша был увлечен своим пивом, а Лика – Костиком. И единственный, кто успел прийти на помощь Вере, был Костик. Он-то и ухватил проворно Веру за руку и втянул ее на безопасный пятачок.

– О господи! Что с ней? Что случилось?

– Она в обмороке.

– А что с ней?

– По-моему, ей просто нечем дышать.

– Может, разрезать купальник?

Услышав это, Леся решительно воспротивилась.

– Ни в коем случае! Вера нам этого никогда не простит!

– А так она просто задохнется.

– Можно привести ее в чувство иначе.

– Как?

– У кого-нибудь есть с собой вода?

Оказалось, что воды нет, зато пива и сока в избытке – на безрыбье и рак рыба. И потом, если выбирать из двух зол, то лучше уж оказаться в целом, но мокром и липком купальнике, чем вовсе без него! От вылитого на голову пива Вера пришла в себя удивительно быстро. Она сидела на земле, непонимающе хлопая глазами. Подруги видели, что бледность не спешит покидать ее щеки. Вере все еще было очень плохо, ей отчаянно не хватало воздуха.

– Леша, Костя… Идите дальше сами. Нам надо помочь Вере. И ты, Лика, иди тоже.

Лика кинула на подруг странный взгляд, но не стала возражать, взяла мужчин под руки и увела вниз к озеру. Едва троица скрылась, подруги подступили к Вере.

– Надо снять купальник.

Говорить Вера не могла, но знаками дала понять, что она против.

– Хотя бы его расстегнуть!

На это Вера была согласна. И, высвободив из тисков свою верхнюю пышную половину, она радостно задышала полной грудью.

– Ох, девчонки, думала, сдохну! В глазах потемнело, в ушах шумит! Спасибо, освободили. Вы такие милые! Вот и сейчас не ушли, не бросили меня одну, не то что Лика!

– Лика ушла, потому что надо было увести мужчин. Не могли ведь мы раздевать тебя при них.

Вера ничего не ответила. Она как-то закручинилась, а потом вдруг произнесла:

– Вы обе такие хорошие! Вот я вас знаю всего ничего, а уже чувствую, что вы добрые! Я бы так хотела дружить с вами.

– Но у тебя уже есть подруга – Лика.

– Личка? Ну, не очень-то она со мной церемонится. Все время шпыняет, ругает, обзывает толстухой и обжорой. А разве я виновата, что мне все время хочется есть? Вот я и ем. А она обзывается.

Верочкин голос звучал обиженно, как у маленькой девочки. Но подруги не спешили ей сочувствовать. Не нравится, как ведет себя Лика, пусть не общается с ней. Какие проблемы?

– А еще она уводит у меня мужчин, – неожиданно призналась подругам Вера. – Да, да! А она вам не сказала, что с Костиком я первая познакомилась?