Маргарита толком не могла ничего объяснить, только плакала и твердила, что я должна к ней приехать.

— Объясни, что с тобой произошло?

Меня откровенно затрясло. Неужели с матерью или отцом случилась беда?

— Родители. С ними все в порядке? — вопрошала я.

— С ними все хорошо, — сквозь приступы рыданий призналась Маргарита.

Я шумно выдохнула. В чем тогда дело?

— Мой Витенька! — сквозь отчаянные рыдания услышала я.

Виктор был мужем сестры. Трудолюбивый, заботливый и спокойный. Они с Маргаритой жили душа в душу без малого десять лет. За все это время Виктор ни разу не заставил мою сестру плакать.

— Он в больнице! Вика, его избили какие-то отморозки! — сквозь приступы рыданий произнесла сестра.

— В смысле избили? — напряглась я и, вдруг вспомнив о попутчике, резко посмотрела на Артура.

Королев ответил мне напряженным и сосредоточенным взглядом. Наверное, это мистика какая-то, но мне вдруг показалось, что Артур кивнул, предлагая мне продолжить разговор. И я продолжила.

Оказалось, что Виктора возле соседнего дома обнаружили незнакомые люди, которые и вызвали скорую помощь. Параллельно они заглянули в его мобильник и, отыскав контакт «жена», набрали Маргарите.

— Он в первой городской, — заливалась слезами сестренка. — Вик, мне к нему надо, только детишек не с кем оставить. Родителей не хочу беспокоить. Только на тебя одна надежда. Приезжай, пожалуйста! — едва сдерживая рыдания, попросила сестра.

Я сама едва не разрыдалась. Прижала ладонь ко рту от ужаса произошедшего и как рыбешка начала хватать воздух.

— Ритуль, только не волнуйся! Я скоро приеду, — заверила я. — Как только буду дома, сразу вызову такси.

Я всмотрелась в стекло, чтобы понять, где сейчас едем. Осталось примерно несколько минут, и мы будем возле моего подъезда. Отключив звонок, я ждала, когда же Артур остановится, но он все не останавливался.

Вместо этого твердым голосом произнес:

— Адрес?

— Что? — не поняла я.

— Диктуй адрес.

Я метнула на него быстрый взгляд и была буквально сражена наповал ответным взглядом Королева. Диким, почти бешеным, превращавшим его темные глаза в почти черные. Длинные пальцы судорожно сжимали руль, и сам он был похож на зверя в засаде, готового в любую минуту кинуться в бой.

И вдруг я поняла, что этот мерзавец, отчаянно издевавшийся надо мной весь год, готов мчаться неизвестно куда и неизвестно зачем.

— Не стоит, — я еще пыталась отвертеться. — Я вызову такси.

— Я блядь твое такси! — довольно грубо оборвал Королев. — Адрес диктуй.

Не знаю почему, но я решила, что с ним не стоит спорить. Назвала адрес и молча наблюдала, как Артур на узкой улочке резко развернул машину и, едва не наехав на бордюр, надавил на газ.

Двоякое чувство. С одной стороны ненависть к бывшему однокласснику, превратившему мою жизнь в ад, а с другой чувство благодарности. Но, скорее всего, ему нечем заняться, поэтому он и тратит свое драгоценное время на никчемную особу вроде меня.

Артур несся по дороге как сумасшедший, нарушая скоростной режим. Попав под одну из камер на проспекте, негромко чертыхнулся, но скорости не сбавил. Чувствуя себя неудобно, что невольно навязала свои проблемы бывшему однокласснику, каким бы гадом он не был, решила хоть как-то прояснить ситуацию.

— Сестра просила приехать, потому что с ее…

Договорить я не успела, потому что Королев резко меня оборвал.

— Мне не интересно, что там случилось с твоей сестрой, поэтому можешь не напрягаться. Я из тех людей, которым не требуются объяснения. Решил отвезти — отвезу. С объяснениями или без мне до фонаря.

Выдохнула. Очень не хотелось посвящать в наши семейные неурядицы постороннего человека. Это же замечательно, что Королев совсем не любопытный.

Мы погрузились каждый в свои мысли, и в салоне воцарилась тишина. Но насладиться молчанием нам не позволил очередной звонок. На этот раз разрывался телефона Артура. Взяв с панели мобильник, Королев взглянул на экран. Тотчас его губы сжались в тонкую полоску, а пальцы сильнее обхватили руль. Не ответив, он вернул трезвонивший телефон обратно на панель.

Потянулась вперед, чтобы прочитать на экране «Осипов» и оказалась под пристальным взглядом одноклассника. Скосив глаза на звонивший телефон, а затем обратно на меня, он ничего не сказал и вернулся взглядом на дорогу. Но могу поклясться, Артур выглядел несчастным в тот момент.

Звонок прекратился, но через несколько минут телефон снова ожил. Опять Осипов. Артур хмыкнул, покачал головой и вдруг совершенно неожиданно кинулся в объяснения.

— Я его разорил, — убийственным голосом начал Королев, — уничтожил его маленькую компанию, подмяв под себя. Вчера он еще праздновал наше слияние, а сегодня все потерял. Теперь он прозрел и звонит мне. Наверное, хочет врезать и пожелать долгих лет жизни.

— А ты его игноришь?

Я бы подумала, что Артур празднует победу, если бы он не выглядел таким несчастным. С таким каменным лицом на похоронах сидят, а Королев пожинает лавры победителя.

— Считаешь, должен поставить точку, добив признанием? — поднял бровь вверх Артур. — Сказать, что с самого начала планировал уничтожить его компанию и трусливо прикидывался другом, чтобы он ничего не заподозрил? Не думаю, что нам нужен этот разговор, — покачал головой Королев.

— А все было действительно так? — уточнила, с трудом поверив в жестокую подлость бывшего одноклассника.

В школьные годы он был высокомерным гадом. Ни с кем из мальчишек не дружил, но издевался из одноклассников только надо мной. Видите ли, ему мой непрезентабельный вид глаз колол. Что ж люди не меняются. Спустя девять лет у меня такой же непрезентабельный вид, а Королев выглядит даже лучше, чем в школе.

— Все выглядит именно так, — подняв глаза вверх и выдохнув, ответил Королев.

— Значит на самом деле все по-другому? — сама не пойму, почему прицепилась к Артуру, но история с разорением не выходила из головы.

— Какая разница, как на самом деле! — рассвирепел Артур, буравя взглядом пиликающий телефон. Осипов уже третий раз звонит, и, думаю, не последний. — Факт остается фактом, я прекрасно знал последствия и намеренно разорил его компанию. Все! Точка!

Опустив стекло, Артур в третий раз закурил. Похоже, нервы совсем ни к черту. Вот она, обратная сторона богатства.

— Послушай…, - начала я, но Королев снова меня оборвал.

— Да что ты за человек такой, Новикова? Полчаса вместе, а ты уже пытаешься меня анализировать. Да, я гад паршивый. Только по-настоящему подлые люди предают своих друзей, разоряя их бизнес. Я все знаю о себе, и, если хочешь еще что-то добавить, лучше придержи язык. А то выкину из машины посреди темной дороги. Или хуже того. Отвезу в лесополосу, привяжу к ближайшему дереву и оставлю, чтобы знала, как с расспросами приставать.