всего лишь один удар, — возразил я. — Я получал много ударов и все равно вышел на первое место.

— Да, но нужен только один, чтобы все изменить. Через три недели ты сразишься с Кайлом за титул. Он стал безжалостным в своих боях. Я просто хочу, чтобы ты был готов.

— Я буду, — пообещал я.

— Я очень надеюсь на это, сынок. Последнее, что нужно лиге, это чтобы Кайл снова завоевал титул. Все рассчитывают на тебя.

Да, я знаю. Я не собирался никого подводить.

Как только я закрыл зал, я отправился домой и позвонил Бри. Она была на свидании с Коулом, но он знал, что я собираюсь позвонить.

— Привет, Тайлер, — ответила она на звонок.

— Привет, Бри. Ты все еще с Коулом?

— Да, я здесь, хуесос, — крикнул Коул. — Ты на громкой связи.

— Хорошо, я быстро, чтобы вы двое могли вернуться к… ну, что бы вы там ни делали. В любом случае, я хотел узнать, не могла бы ты рассказать мне что-нибудь о Кейси. Кое-что, что поможет мне.

— Честно говоря, я не знаю, поможет ли что-нибудь, — призналась Бри. — Она была довольно непреклонна в сохранении дистанции. Она, однако, сказала, что, возможно, однажды потусовалась бы со всеми нами. Зная ее, она все равно попыталась бы избежать этого, если бы я попросила ее пойти.

— Не переживай, это только начало. Убедись, что не расскажешь ей о пятнице.

— Я не расскажу.

— А как насчет хобби? Чем она любит заниматься?

— Она любит играть в гольф. Ее отец научил ее, когда она была маленькой девочкой. Она все время говорит об этом, но я не играю. Обычно я просто езжу с ней и катаю ее на гольф-каре. Ты играешь? — Спросила она.

— Конечно, — солгал я. — Может быть, я узнаю, поиграет ли она со мной.

— Это было бы потрясающе, — взвизгнула Бри. — Ей нужен партнер по гольфу.

Я никогда раньше даже не ступал на поле для гольфа, кроме как игры дома, когда я был ребенком.

Я имею в виду, насколько сложным может быть гольф?

— Что еще она любит делать?

— Эм… она любит бегать каждое утро. Если бы я могла вставать достаточно рано, я бы бегала с ней, но она всегда уходит примерно в шесть утра. Это слишком рано для меня.

Это было то, что я, честно говоря, тоже делал. Я просто обычно бегаю по своему району.

— Где она бегает?

— Она бегает на стадионе в местной школе, рядом с ее домом. Если ты появишься там завтра, тебе лучше не упоминать, что я имею к этому какое-либо отношение, — предупредила она.

— Я не буду. Усмехнулся я. — Просто скажи мне, в какую школу она ходит, и я притворюсь, что этого телефонного звонка никогда не было.

Она запела, как канарейка. Попрощавшись, я повесил трубку.

Кейси собирается разозлиться.

Глава 8

Бри высадила меня чуть позже десяти вечера прошлой ночью, и я снова встала в половине шестого на утреннюю пробежку. Это был мой распорядок дня: бегать, заботиться о Нане, есть, работать и спать. К тому времени, когда я вышла из дома, небо уже было розово-золотым от восходящего солнца. Это было прекрасно.

Смена Синди заканчивается в семь, что дает мне как раз достаточно времени, чтобы проснуться, надеть черные тренировочные шорты и ярко-желтую футболку и сделать пробежку до того, как проснется моя бабушка.

Сидя за кухонным столом в своей медицинской форме, с каштановыми волосами, собранными в низкий пучок, Синди была занята документированием карты моей бабушки, когда я проходила мимо.

— Будь осторожна, милая, — пробормотала она.

Схватив свой iPod с кухонного стола, я вставила его в держатель на руке и воткнула наушники в уши.

— Я буду. Я вернусь примерно через сорок пять минут.

Время бегать.

Местная средняя школа находилась всего в четверти мили, так что дорога туда не заняла много времени. Это был конец учебного года, но всегда была пара учителей, которые тоже совершали там утренние пробежки. Я никогда не была одна, что утешало.

Прежде чем включить трек, я пролистала свои альбомы и выбрала одну из моих любимых групп, Avenged Sevenfold. Обычно я слушала поп, классику, музыку девяностых и даже песни шестидесятых, но, когда я бегала, мне хотелось чего-то более жесткого, более неукротимого.

Как только заиграла моя любимая песня, я побежала, наслаждаясь снятием напряжения. Помимо игры в гольф на нежной зеленой траве поля для гольфа, бег был моим другим тайным удовольствием. Он давал мне время подумать, притвориться, что я где-то в другом месте, где на меня не давит ответственность.

Я не была особо быстрой бегуньей, но я могла пробежать по крайней мере три мили за тридцать минут. Я думала, что это было довольно хорошо. Пробежав один круг, я убедилась, что сохраняю устойчивый темп, чтобы не сбить свой пульс, который был быстро выброшен в окно, когда я почувствовала чье-то присутствие рядом с собой.

Слишком близко.

Я быстро оглянулась через плечо и потеряла равновесие. Прежде чем я успела упасть лицом вниз, Тайлер подхватил меня и развернул так, что принял удар на себя, когда мы приземлились на землю. Тяжело дыша, я лежала на нем сверху, пока мой разум догонял то, что только что произошло.

— Какого черта ты делаешь, ты хочешь довести меня до сердечного приступа? — Зарычала я, ударив его по руке, чтобы он отпустил меня.

Хохоча, Тайлер отпустил меня и встал на ноги так же, как и я, его лицо озарилось юмором.

— Спасибо, что свалила вину на меня, красавица. Я ничего не смог поделать с твоей неуклюжестью.

От унижения мое лицо побагровело, щеки запылали.

— Я не неуклюжая, — крикнула я. — Это ты подкрался ко мне. — Отряхнув ноги, я фыркнула и пошла обратно на дорожку, надеясь уйти от него.

Это не сработало.

— Ладно, значит, ты не неуклюжая, — немного сдался он. — Ты наверно вне себя от счастья от встречи со мной?

Набирая темп, я стиснула зубы и продолжала бежать. Мне было все равно, что мои легкие горели огнем.

— Может ты пойдешь беспокоить кого-то еще? Я позвоню в полицию и скажу им, что ты преследуешь меня, если ты не отвалишь.

Единственными людьми, которые знали, что я бегала в средней школе по утрам, были моя бабушка, Синди и Бри. Я была уверена, что знаю, кто меня сдал.

— О… Я никогда не был в наручниках. Мне может понравиться, — подразнил он.

— Я убью Бри. У тебя слишком много самоуверенности, прийти сюда, зная, что ты меня не интересуешь.

Он продолжал бежать рядом со мной, даже не вспотев. Я позавидовала его выносливости, потому что чувствовала, что вот-вот упаду в обморок.

— Возможно, я тебе не интересен, но ты мне интересна. Я не оставлю тебя в покое, пока ты не сдашься.

— Тогда будь