встала и вышла из комнаты. Брат сидел в соседней комнате и играл, отец отдыхал в спальне, мама на кухне. Все спокойны… Я вошла на кухню и налила себе воды.

– Так, что эти Хранители за тобой приходили? – спросила мама. Я чуть ли не залпом выпила воду и махнула рукой.

– Ничего особенного, просто хотели, чтобы я им нервы помотала.

– И ты три с половиной часа мотала им нервы?

– Не совсем… У них я пробыла где-то три часа, мозги выносила в начале и в конце, – улыбнулась я.

– А пол часа где была?

– В Перепутье Миров, – я налила ещё воды и, выпив, поставила кружку на место.

Пока мы разговаривали, давящее чувство опасности исчезло. Я могла бы свалить всё на паранойю, но если Тьма предупредила меня, то это всё не просто так. А внутренним чувствам я, порой, доверяю больше чем глазам…

Я вернулась в свою комнату, скинула ветровку и легла на кровать. Дуся была спокойна. Осмотрев комнату, я закрыла глаза и успокоилась, наслаждаясь тишиной.

Так, сегодня суббота, значит послезавтра понедельник. А что у меня запланировано на понедельник? Правильно: поход в «Огненные Земли». Это мир полный лавы и высоких температур, там почти полностью отсутствует жизнь. Единственные, кто могут там жить, так это местные немногочисленные племена; ящерицы (метр с лишним длинной), именуемые Драконьи Саламандры; Кровавые Лишайники, названные так за свой цвет (издали, действительно напоминает пятно крови) и Огненная Ягода – очень редкое и ценное растение, встречающееся только в этом мире (хотя может расти в недрах Ада, но встречается там значительно реже – почвы там грубее) в пустынях и в жерле Великого вулкана.

Я отправляюсь туда для кое-каких исследований, ну или просто меня магнитит к приключениям и неприятностям (к последнему с особенной силой). Я надеялась отправиться туда одна, но проболталась об этом перед ребятами… И они конечно дружно решили идти со мной (их магнитит не меньше меня). Я не хотела их звать не из-за каких-то левых причин… просто, Огненные Земли один из опаснейших миров… и я не хочу чтобы они пострадали – тоже самое ребята думают обо мне… Надеюсь они забудут про эту идею и я пойду одна.

Почему-то все считают меня лидером нашей компашки, все… кроме меня… Я никогда не считала себя лидером: ни в нашей компании, ни где-либо… Ну Эндер, ну Вика, ну Визер, но не я! Я не умею быть лидером и не обладаю лидерскими качествами… Но почему-то ребята идут именно за мной…

Я открыла глаза, взяла телефон и тут он начал вибрировать, как чувствовала. Небось Эндер опять что-то от меня хочет. Но нет, сообщение от… Найлимуса? Мне уже это читать не хочется… Но сообщения приходят и приходят. Что ж…

Найлимус: Аликис!

Найлимус: Можно с вами поговорить?

Найлимус: Это срочно.

Я: Что?

Найлимус: Наконец-то!

Я: Ближе к делу.

Найлимус: Насчёт того, что вы сказали в конце

Найлимус: Откуда вы это знаете?

Я: Можно было догадаться

Найлимус: Но мы этого не знали

Я: Ваша проблема

Найлимус: Ты с кем так разговариваешь?

Я: С вами. С кем ещё?

Я: Знаю, вам это кажется непристойным, но я предпочитаю общаться наравне и то, кем Вы являетесь по статусу, интересует меня далеко не в первую очередь

Я: Так что, будим честны друг с другом

Я: Что вам от меня нужно? Честно говоря, я сама сейчас не много знаю…

Тишина… Это всё? Я уже собиралась, вновь погрузиться в раздумья, но…

Найлимус: Хорошо

Найлимус: Поговорим позже, когда будет больше информации по этому делу

Найлимус: До свидания

Я: До свидания…

Про возможную охоту на меня, я решила не спрашивать – у меня нет достоверных фактов, чтоб мучить и без того нервных Хранителей Света. Я отключила телефон и начала обдумывать этот «диалог». В принципе, я сейчас имею некое преимущество перед Светом, но расклад дел это не меняет.

Первые крупные капли дождя ударились об оконные стёкла. Я встала и открыла окно. В комнату повеяло холодком, запахом озона и сыростью. Ливень быстро освежал сухую землю. Пара грузных капель ударились о моё лицо, где-то вдалеке грозно раскатился гром. Туча нависала с юго-восточной стороны, а с севера-запада было чистое небо и сияло солнце. Ох уж это лето! Серое облако огромной лавиной проносилась по небу, смачивая и остужая землю. Минут через пять дождь закончился. Дети до этого игравшие на площадке и с началом дождя прятавшиеся под крышами и деревьями, вновь бегают по улице, прыгая по лужам.

«Дождь покапал и прошёл.

Солнце в целом свете.

Это очень хорошо

И большим, и детям»,

– вспомнила я строчки из детского стихотворения Маяковского. Красота! Лепота!

Глава 11

Сухая пустыня

Ребята не забыли про поход (жаль). После нехитрых махинаций мы оказались на Огненных Землях, предварительно включив термозащиту, ведь температура здесь превышает 350 градусов Цельсия. Мы телепортировались в городок возле Долины Гейзеров – одно из немногих мест, где есть вода в жидком состоянии и больших количествах, только она сразу испаряется после выброса. Оттуда мы собрались идти через Сухую пустыню к Великому вулкану. Путь долгий (два дня минимум), но относительно безопасный (в Сухой пустыне мало живности). По дороге нужно сделать некоторые дела, связанные с изучением этой местности, поэтому мы не сразу переместились к конечной точке. Я это делаю для своего интереса и ни на кого не работаю – надо же чем-нибудь занять себя на лето.

Мы шли по полупесчаной пустыне с редкими твёрдыми возвышенностями. Дюны, кирпично-кровавого цвета, прячут и без того мутную линию горизонта. Небо скрывала непроглядная пелена красноватого оттенка. Мы шли спокойно, не торопясь, разговаривая на левые темы и разгребая песок ногами. Я слышала споры насчёт этого песка: кто-то считает это смесью песка и красной глины, кто-то – песка и Адских пород. Я считаю, что это песок из материала схожего и с красной глины, и с адскими породами. Многие говорят, что Огненные Земли – Ад на Земле. Что-то схожее между собой имеют: под влиянием Ада этот мир стал таким, хотя раньше был цветущей поляной.

Мы подошли к «Пепельной извилине» – тлеющее извержение пород, покрытых слоем пепла. «Извилина» казалась довольно старой и длинной, поэтому мы решили её не обходить, а пойти вдоль неё. Я, от нечего делать, кончиками пальцев коснулась давно тлеющей поверхности и продолжала идти, оставляя красный след и искры. Со стороны это казалось, как будто я оказалась в цеху, где идёт резьба по огромному куску,