Опыты на животных многократно подтверждали влияние диоксинов на репродуктивную функцию. В 2011 году было проведено исследование, целью которого стало изучение последствий катастрофы в итальянском городе Севезо на репродуктивную функцию мужчин. Трагедия там произошла летом 1976 года: взрыв на химической фабрике привел к выбросу большого количества опасных диоксинов в окружающую среду. Особое беспокойство вызывало их количество. В рамках исследования была проанализирована сперма 39 мужчин, рожденных в окрестностях Севезо между 1977 и 1984 годами. В контрольной группе исследовалась сперма тех, кто проживал в незагрязненных областях. Ученые также получили доступ к образцам крови матерей, чьи дети подверглись воздействию химикатов между 1976 и 1977 годами. У них содержание диоксина в крови было в 160 раз выше, чем у женщин контрольной группы.

Из проанализированных 39 мужчин грудное вскармливание в возрасте от четырех до пяти месяцев получал 21. Этот период крайне важен для формирования клеток Сертоли, которые играют важную роль в производстве сперматозоидов в зрелом возрасте. «Мальчики Севезо» подверглись воздействию диоксина на 400 процентов больше, чем мужчины из контрольной группы. Исследование пришло к выводу, что они имели ухудшение во всех показателях качества спермы. Это открытие подтверждает особую подверженность к вредному воздействию новорожденных и детей до девяти лет.

Исследование от 2011 года стало продолжением другого, проведенного тремя годами ранее. Оно включало анализ данных 400 мужчин, которые были младенцами, мальчиками и юношами в период, когда произошла катастрофа. Ученые установили, что количество сперматозоидов у мужчин, которым было от одного до девяти лет на момент аварии, через 22 года было в среднем на 43 % меньше, чем в контрольной группе. Руководитель исследования Пауло Мокарелли подчеркивает, что диоксины поражают репродуктивную систему мужчин, если они подвергаются их воздействию в раннем возрасте. Гормональный фон изменяется в значительной степени.

«Диоксины занимают лидирующие позиции среди факторов, объяснящих уменьшение количества сперматозоидов, – констатировал профессор Ричард Шарп. – Никогда раньше мы не видели подобного проводившегося на людях исследования, которое бы так ясно доказывало воздействие данных химикатов на человека». Поскольку содержание диоксинов в окружающей среде и пище постоянно снижается, Шарп указал, что другие факторы также должны нести свою долю ответственности за снижение качества спермы у молодых людей.

Хорошая новость: норвежские власти констатировали снижение ПХД в грудном молоке женщин в этой стране с 1993 по 2001 год. Но не настолько, как хотелось бы, потому что в тот же временной промежуток было зарегистрировано увеличение концентрации других вредных веществ, таких как бромированные антипирены и перфтороктановый сульфонат (ПФОС) в окружающей среде и организмах людей.

Власти Норвегии и других стран обычно устанавливают предельное содержание ядовитых веществ в еде и других продуктах. Это основано на мнении, что токсичность увеличивается с дозой, однако не все с этим мнением согласны.

На практике это означает, что беременная женщина меньше подвержена влиянию вредных веществ, чем ребенок, которого она носит под сердцем. Гоксёир полагает, что сейчас все наши представления о взаимодействии веществ меняются. По его словам, эти изменения уже начались, но еще не укоренились в сознании тех, кто устанавливает правила.

Таким образом, прогнозы становятся реальностью. Осенью 2018 года Европейское агентство по безопасности продуктов питания (EFSA) представило доклад, в котором утверждалось, что люди всех возрастных групп получают слишком много токсинов из окружающей среды и это потребление должно быть значительно сокращенно. Европейское агентство констатировало, что допустимое еженедельное потребление диоксинов и диоксиноподобных ПХД превышено в семь раз. Следовательно, необходимо немедленно снизить предельно допустимую дозу с 14 пикограмм на килограмм массы тела до 2 пикограмм. Поскольку искусственно выращенная семга и другая жирная рыба давно считаются основными источниками этих веществ, данное постановление чревато сложностями для рыбоводческой отрасли Норвегии и норвежских властей. Журналы Morgenbladet и Harvest при помощи документального сериала рассказали о том, как норвежские власти в течение 20 лет активно боролись за увеличение содержания токсинов в норвежском лососе, выращенном на фермах, путем расширения предельных значений и легализации токсинов, которые по веским причинам были запрещены с прошлого тысячелетия. Я задокументировал это в книге «Правде на вашем столе», которая вышла в 2013 году.[4]

«Моргенбладет» представил новость о решении Европейского агентства по безопасности продуктов питания резко сократить предельно допустимые значения содержания токсинов под заголовком «ЕС спасет качество спермы». Рон Хугенбум, руководитель рабочей группы по оценке рисков, пояснил, что целью этого является защита качества спермы европейцев от дальнейшего ухудшения. Это стало подтверждением факта, что вред организму человека наблюдался при самых низких уровнях диоксинов и диоксиноподобных ПХД. При помощи новых предельных значений Европейское агентство хочет снизить количество тиреотропного гормона (ТТГ), который получают новорожденные от матерей из-за воздействия диоксинов.

Норвежское агентство по безопасности пищевых продуктов отреагировало на данное решение, тщательно изучив отчет и заказав две новые оценки рисков у Научного комитета по безопасности пищевых продуктов. Кроме того, Норвежское агентство будет располагать обновленной версией оценки рисков 2014 года, которая, впрочем, пока оспаривается, так как, по словам юристов, по крайней мере двое из членов комитета оказались некомпетентными.

Профессор Гоксёир констатировал, что в рамках нормального норвежского режима питания, учитывая новые предельно допустимые значения, нельзя будет употреблять искусственно выращенного лосося больше, чем один или два раза в месяц. Старший научный сотрудник Мерете Эггесбё из Норвежского института общественного здравоохранения заявила, что значительное уменьшение предельных значений приведет к пересмотру норвежских рекомендаций по питанию. В особенности Эггесбё хотела изменить рекомендации для беременных, женщин репродуктивного возраста и маленьких детей.

Однако далеко не факт, что Эггесбё и Гоксёира прислушаются. Спустя небольшой промежуток времени после получения решения Норвежского агентства Институт общественного здравоохранения разослал таблицу содержания токсинов в различных продуктах питания для информирования населения. Проблема в том, что искусственно выращенный лосось в этой таблице имел значительно лучшие характеристики по сравнению с данными Норвежского института морских исследований. Институт общественного здравоохранения утверждал, что лосось, выращенный на фермерских хозяйствах, содержит 0.360 пикограмм ядовитых веществ на грамм сырой массы, в то время как по данным Института морских исследований – в среднем 0.60 пикограмм. Это объяснялось тем, что Институт общественного здравоохранения использовал так называемый принцип нижней, а не верхней границы при определении содержания токсинов в рыбе. Довольно странное решение, учитывая, что законодательство ЕС называет именно верхнюю границу основой для измерения содержания токсинов в продуктах питания. Тем не менее отчет Норвежского агентства определил, что дети, подростки, взрослые и пожилые люди подвергаются воздействию соответствующих токсинов в концентрациях в среднем от 5 до 15 раз выше новых предельно допустимых значений. Естественно было бы намного лучше, если бы Директорат здравоохранения в свете этих выводов пересмотрел рекомендации по употреблению рыбы с фермерских хозяйств два-три раза в неделю для всех возрастных групп.