— А что же ты хочешь, пушистый?

Тот от моих слов как-то чудно присел на четыре лапки, обернулся вокруг своей оси и снова встал в просящую позу.

— Ну ладно, сейчас посмотрю, что там у меня ещё есть в закромах…

Я слегка отвернулся, всё же держа его в поле зрения, и полез в инвентарь порыскать, что могло бы его заинтересовать, а этот негодник схватил мелкую ветку и бессовестно швырнул в меня. Из-за внезапности ситуации, я непроизвольно вскочил на ноги и теперь всё свое внимание сосредоточил на зверьке. Осторожность же!

Видя мою реакцию, наглец плюхнулся на четыре лапки и проворно юркнул на два прыжка в сторону, встал и зыркнул на меня. Я замер, не понимая, что делать дальше. Попробовал было обратно присесть, как зверёк фыркнул, выгнул спину и подпрыгнув назад, швырнул в меня очередной древесный подарочек.

— Эй, ты чего?

Я сделал шаг к нему, он пару раз отпрыгнул и опять замер. Стоит и смотрит.

— Не понял, ты меня зовёшь куда-то?

Делаю шаг, другой. Повторилось то же самое, и я просто пошёл за ним, памятуя, однако, всё ту же зарубочку про осторожность. Спешить мне не надо, тем более на тот свет. Мало ли, заведёт в ловушку. Но зверёк, по-видимому, этому обрадовался, неспешно, но уверенно повёл меня куда-то в чащу, время от времени оборачиваясь и находя меня взглядом. Я всё-таки на всякий случай покрепче сжал в руке арбалет и подготовился выхватить нож из чехла.

Наш путь занял минут пятнадцать, как впереди показался обширный просвет в зелени, намекающий на большую поляну или конец леса. Я не сразу обратил на это внимание, потом только понял, что уже пару минут тянется не столь высокий подлесок. Дорогой был основательно занят мыслями о собственной безопасности, с осторожностью поглядывая по сторонам, будучи наготове дать бой, даже достал разрывные стрелы и прицепил к поясу, прикинув, что их можно как гранаты использовать. В моменте скорость движения снизилась. Я опасался уже и за сохранность стрел, дабы не навернуться где-нибудь и феерично не взлететь на воздух. Зверёк такому не обрадовался, то и дело фырчал в мою сторону. Он ещё раз фыркнул, на этот раз как-то сильнее обычного, и юркнул под очередной корягой в сторону. Его больше не было ни слышно, ни видно. Я медленно взвёл тетиву и вложил разрывной, готовый к любому продолжению событий, постоял с минуту, но ни каких последствий не последовало. Однако стоило осторожно двинуться к тому месту, где скрылся мой провожатый, как тот уже выскочил мне на встречу и, как-то особенно засопев, опять скрылся за корягой.

Я медленно, стараясь не шуметь, подошёл туда и аккуратно заглянул дальше, увидев там небольшой склон с метр высотой. А дальше, между двух холмиков в ложбине, расположилось подобие навеса из веточек. Импровизированное жилище покрывает свежая трава и листья. Да и на вид обустроили это укрытие совсем не давно. Зверёк суетился у входа импровизированного шалаша. То обернётся, то фыркнет, то встанет опять на лапки. В шалаше явно что-то или кто-то есть.

Я спустился, аккуратно осмотрелся и не спеша стал подходить к шалашу. Опасностей я не заметил. Ни верёвочек, ни капканов — уже хорошо. Когда подошёл ко входу, зверёк слегка отстранился, встал на задние лапки и уставился внутрь, совсем не обращая на меня внимания. И я, наконец, разглядел, что находится в шалаше. Там лежала девушка…

Хоть и опасливо мне было туда лезть, но так просто уходить я посчитал как минимум неправильным поступком. Первым делом, от греха подальше, я убрал разрывные обратно в инвентарь, далее разрядил арбалет и повесил его на пояс. Однако аккуратно подтянул к себе нож. Но, как оказалось потом, в этом не было необходимости. Чем ближе я подбирался, тем большими подробностями обрастала картина: девушка явно ранена, на ней почти такая же одежда, как и у меня, только то тут, то там имелись дыры, а с левого бока виднелись какие-то кровавые полосы. Девушка лежала на спине и явно бредила. Частое прерывистое дыхание, лёгкая испарина на лбу, кожа какая-то красноватая, в разводах… Я аккуратно потрогал лоб, он был горячим. Осмотрел её бок, было похоже, что какая-то крупная тварь хватанула её за бедро, но, по-видимому, ей повезло, крови потеряно не очень много. Имелись явные следы от укуса и полосы, похожие на борозды, но артерию, наверное, не зацепило. Так тут всё-таки есть опасные плотоядные дикие звери. Осторожность, однако! Я аккуратно повернул её на бок так, чтобы повреждения были сверху, и с трудом освободил раны от одежды, помогая себе охотничьим ножом. Была мысль достать перочинный нож, но не рискнул, не умею я пока им пользоваться. Дальше достал воду с бинтами и подготовил мазь. Грязи на вид не было, всё-таки лес летом это не вспаханная целина под дождём, но аккуратно протёр между следов запёкшуюся кровь, а потом стал медленно выдавливать каплю за каплей мазь. Вид быстро затягивающихся ран меня слегка подбодрил. Девушка же, не приходя в сознание, начала стонать и слегка подрагивать всем телом. Я порылся в аптечке, достал анти-шоковое, универсальные антибиотик и антидот и вколол ей один за другим. Ещё бы, наверное, про каких паразитов подумать, но в помощь ничего такого в аптечке не имелось. Раны затянулись быстро, даже засмотрелся на красивый изгиб талии и бедра, ещё раз протёр кожу бинтом, убирая остатки крови, чтобы проверить, ни чего ли я не пропустил. Начал осматривать её дальше на предмет других повреждений, зверёк, до этого пристально наблюдавший за моими действиями, недовольно фыркнул и ввалился под навес. Не знаю, что он хотел, а вот выяснить я не успел. То мгновение, на которое привлёк моё внимание зверёк, оказалось решающим. Девчонка резко перевернулась на спину, да как треснет мне кулаком в грудь. И последнее, что я вижу, как ветки шалаша вместе со мной разлетаются в разные стороны, и только мысль запоздало крутанулась в голове: "Хорошо зафиксированный больной в анестезии не нуждается". Поздно, теперь это, возможно, уже про меня… Ой! Осторожность же, ё-моё…

* * *

Очнулся под задорный щебет птичек. Значит, всё-таки пока жив и нахожусь, скорее всего, там же, в лесу… Шевелиться ужасно не хотелось. Вдох и выдох — с трудом, а грудь налита жаром, как будто меня кувалдой ударили. Борясь с туманом, осмотрелся, узнал злосчастный шалаш. Руки-ноги слушаются, и даже не