Печать времен II Раннединастического периода из Фары с изображением «длинноволосого героя» и «человека- быка», сражающегося со львами и буйволами. Эти мифологические персонажи впервые появились во II Раннединастический период, и ученые одно время связывали их с Гильгамешем и Энкиду. Британский музей.

Но если это были этнические шумеры, то кем же были их, так сказать, предки по языку — народ, который первым поселился на равнине, когда болотистые регионы, прилегающие к Персидскому заливу, только еще начали заселяться в VII тысячелетии до н. э.? Кто основал самое первое поселение в Эриду — согласно шумерской традиции, первый город на свете? Были ли то шумеры или их таинственные предшественники? Увы, шумерология выдвигает все новые и новые вопросы. Многие из них обречены навсегда оставаться без ответа, однако, на мой взгляд, у нас сохраняется потенциальная возможность ответить на них, если мы готовы искать ключи к ним в тексте библейской Книги Бытия.

Однако нам пора вернуться к нашей главной задаче — рассказу о древнейшей истории Месопотамии через посредство ее археологических памятников.

Керамика — весьма важный, хотя, надо признать, достаточно сомнительный свидетель исторических процессов. Тем не менее он — прекрасный инструмент для относительной датировки, поскольку керамика одного и того же типа, найденная в разных местах, позволяет нам датировать различные слои разных раскопов одним и тем же макропериодом. История в изложении на языке керамики начинается с первых поселений в болотистых низменностях южного Ирака.

В период Эриду характерная полированная керамика зеленоватого цвета с чисто геометрическим узором, нанесенным темными красками, свидетельствует о появлении в этом регионе первых групп оседлого населения. С этим массивом изящной керамики связано возведение целого ряда небольших храмов и жертвенников, возводимых один поверх другого за период в несколько веков. Изделия периода Эриду (иначе — I Убаидского) были найдены в Уре и Уруке, свидетельствуя о том, что основание этих поселений связано с появлением святилищ в период Эриду или немного позже.

Образцы позднейшей керамики, явившейся развитием керамики Эриду, были найдены в Калат-Хаджи-Мухаммаде, что возле Варки (Урук). Технология их производства та же, но появились новые формы, в частности глубокий сосуд с вогнутыми стенками, имеющими острый срез у основания. Монохромная роспись густо покрывает поверхность сосуда, оставляя свободной лишь небольшую зону вокруг основания. Ясно, что изделия Хаджи-Мухаммадского периода (иначе — II Убаидского) представляют собой всего лишь переходный этап от керамики Эриду к развитому стилю Убаидского периода, впервые открытому, как я уже говорил, в Телль-аль-Убаиде.

Эпоха классической убаидской керамики (III Убаидский период) охватывает длительный период времени, возможно, около 500 лет. Ее образцы встречаются во всей южной Месопотамии. В эту эпоху широкое распространение получают сосуды с носиками (типа чайников), а также керамика других новых форм. Производство керамики достигает высокого совершенства, а чистота шлифовки поверхности доводит толщину стенок до толщины яичной скорлупы. Однако ближе к концу Убаидского периода (IV Убаидский) гончарное искусство быстро приходит в упадок, так что чистоте обжига и качеству декора не придается более особого значения. Это говорит о том, что начавшееся массовое производство гончарных изделий явно затмило собой работы искусных мастеров прежних времен. Керамика перестала быть предметом роскоши или символом социального статуса ее владельца, превратившись в предмет повседневного обихода. По-видимому не случайно, что как раз в это время (ок. 4000 г. до н. э.) впервые появляется гончарный круг. Именно с этого времени начинает преобладать весьма заурядная керамика, как лишенная всяких украшений, так и расписная. Она знаменует переход к Урукскому периоду.

Право, можно усмотреть иронию судьбы в том, что новая техника (гончарный круг), результатом появления которой стало производство рядовой красной и серой керамики, совпало с зарождением монументальной архитектуры и первыми шагами по установлению общегосударственной административной системы путем введения письменного учета. Нет никакого сомнения в том, что эта новая эра явилась одним из поворотных моментов в истории. Во всяком случае, дойдя до истории Урукского периода, мы покидаем доисторическую эру и вступаем в эпоху письменной истории.

История в истинном смысле слова начинается с появления письменности; письменность же, по-видимому, явилась изобретением жителей Урука и современных ему городов в южной Месопотамии. Мы с полным правом можем именовать людей той эпохи шумерами, хотя на этом этапе нашего исследования и трудно определить, откуда именно они пришли на земли Шумера. Однако мы не можем просто заявить, что они были этнически иной группой (народом) по отношению к предшествующей Убаидской культуре; мы вправе утверждать лишь, что в тот период культура Урука стала шумерской.

Наиболее ранние письменные тексты впервые появились в Урукский IV период когда начала активно развиваться монументальная архитектура. Документы Урукского периода дошли до нас в виде небольших глиняных табличек, поверхность которых была испещрена клиновидными значками, выдавленными острым тростниковым пером. Таблички эти содержат вполне конкретные хозяйственные сведения — например, количество скота, пригнанного в храм для совершения жертвоприношений. И лишь впоследствии, во времена Раннединастического периода, появляются документы, которые мы можем считать литературными текстами как в отношении их грамматики, так и словаря.

Шумерские цари этого раннего периода перечислены в несколько более позднем документе, который, по понятным причинам, получил название Список шумерских царей. Едва ли не лучший пример клинописного текста дошел до нас на большом прямоугольном глиняном цилиндре, хранящемся в наши дни в музее Эшмоли в Оксфорде. Текст на цилиндре был составлен в 11-й год (или чуть позже) правления царя Синмагира из Исинской династии (ОХ — ок. 1816 г до н. э.). Представители династий, упоминаемые в этом важнейшем документе, правили в разных городах. Некоторые из них, насколько можно судить по позднейшим источникам, с хронологической точки зрения были современниками. Однако, учитывая скудость документов со списками имен царей, найденных в археологических раскопках, то, судя по археологической стратиграфии или черепкам керамики, довольно трудно решить, когда именно правили те или иные правители. В этом отношении история шумеров во многом напоминает историю израильтян, археологические свидетельства бытия которых столь же трудно установить с достаточной определенностью. Существование многих из знаменитых правителей Шумера, таких, как герои-полубоги Энмеркар, Лугалбанда, Думузи и Гильгамеш, не подтверждается никакими археологическими свидетельствами, относимыми к тому или иному периоду