Мы много говорили о том, что нельзя позволять всяческим оправданиям мешать нам действовать, однако иногда в них кроется зерно здравого смысла. Если вы действительно не хотите что-то делать, то, может, пришло время и на самом деле прекратить этим заниматься.

Самая сложная часть в приобретении умения сказать «нет» – справиться с реакциями других людей, которым вы сообщаете, что у них есть свои приоритеты, а у вас – свои. Вот простой метод из четырех этапов.

Во-первых, нужно определить обязательные дела. Это вещи, которые являются частью жизни нормального взрослого человека. Если вы собираетесь говорить «нет» в ответ на любую просьбу, так можно далеко зайти. Но у всех нас есть дела, которые нужно выполнять, так что придется смириться: нравится нам это или нет, но ими надо заниматься.

Мой единственный совет – соотносить каждое такое дело с важной долгосрочной целью. К примеру, даже если вы ненавидите мыть посуду, подумайте, что выполнение этой повседневной обязанности – залог гармоничной семейной жизни.

Во-вторых, нужно внимательно анализировать каждую просьбу с точки зрения ваших текущих приоритетов и проектов. В ходе еженедельного пересмотра определите важные пункты, которые нужно довести до конца. Если вас просят над чем-то поработать, подумайте о том, чего бы хотели добиться вы сами. Если просьба не соответствует тому результату, который вы желаете, наберитесь мужества и скажите «нет».

В-третьих, нужно предупреждать возможные просьбы. Если вы знаете, что ни за что не станете выполнять ту или иную просьбу, так прямо и скажите. Честность – лучшая политика (по крайней мере, в этом вопросе). Просто сообщите человеку, что у вас имеется несколько приоритетных проектов, которые требуют полного внимания, и отвлекаться вы себе позволить не можете. Как правило, люди это принимают; а те, кто не понимает, не должны оставаться в вашей жизни на первом месте.

И в-четвертых, постарайтесь закончить разговор на позитивной ноте. Если вы сами выполнить просьбу не можете, посоветуйте кого-то, кто это сделает. Если вам известен полезный ресурс, перешлите нужную ссылку. А если вы считаете, что можете удовлетворить просьбу когда-нибудь в будущем, скажите, что дадите ответ в определенный срок.

Ответ «нет» не превращает вас в эгоиста. Он говорит о том, что вы четко понимаете, что для вас важно. Имея четкие цели, вы не позволите требованиям других отвлекать вас от важных дел.

Прокрастинация – это нередко результат отсутствия мотивации. Трудно пылать энтузиазмом, если вам кажется, что вы не двигаетесь вперед. Есть одно простое решение: педантично отслеживать прогресс любого процесса, который вы пытаетесь усовершенствовать.

Питер Друкер[10] замечательно выразил это следующими словами: «Что измеримо, то управляемо».

Чтобы улучшить что бы то ни было в своей жизни, нужно сформировать привычку отслеживать цели/проекты ежедневно. Затем каждый раз, когда вы ощутите отсутствие мотивации, оглянитесь на достигнутые успехи и посмотрите, как далеко вы уже продвинулись.

Отслеживание дает двойную выгоду.

Во-первых, вы получаете стимул, который вас поддержит. Нередко простой процесс ежедневного выполнения одного и того же дела – уже достаточная причина, чтобы продолжать. Все мы любим маленькие достижения. Отслеживая некие действия, вы формируете «привычку линейности», когда человек боится остановиться, потому что это разорвет цепочку.

Во-вторых, вы учитесь на предыдущем опыте. По прошествии недель и месяцев легко позабыть, как далеко вы продвинулись. Постоянно отслеживая собственные успехи, вы имеете возможность оглянуться назад и поучиться на примере прошлых достижений.

Скажем, вы хотите увеличить ежедневную норму написанных слов. Скрупулезно отслеживая условия, сопутствующие данной привычке, вы обнаружите схему, которая будет ассоциироваться с вашими самыми удачными днями. В итоге именно так вы сумеете определить идеальные условия, способствующие плодотворной работе и написанию больших объемов.

Отслеживание можно применять в любой области жизни. Я рекомендую пользоваться этой привычкой применительно к следующему:

• Сколько временных блоков вы уделяете фактической работе.

• Сколько вы съедаете, сколько в еде калорий.

• Время/расстояние/условия программы физических упражнений.

• Процентное соотношение заданий, которые вы выполняете на работе.

• Сколько часов вы уделяете собственному бизнесу или проекту.

• Финансовые вопросы, в том числе долги, инвестиции и сбережения.

В действительности всё, чем бы вы ни занимались в жизни, в той или иной степени поддается отслеживанию. Только скрупулезно ведя записи, вы сможете учиться на опыте и находить мотивацию для закрепления привычки каждый день.

Формирование привычки отслеживания – процесс длительный и непрерывный. Нельзя в один прекрасный день проснуться и ощутить твердое намерение заниматься каким-то делом постоянно. Нет, придется превратить это намерение в привычку, которой вы будете следовать день ото дня. Вот простая процедура для начала.

1. Просмотрите список своих долгосрочных SMART-целей.

2. Определите способ измерения каждой цели в форме выполнения некоего специфического ежедневного действия (к примеру, «опубликовать книгу к 1 ноября» означает, что нужно ежедневно писать некоторое количество слов).

3. Примите обязательство ежедневно выполнять запланированное действие.

4. Контролируйте следование данной привычке. Вы можете воспользоваться своей любимой мобильной платформой, где наверняка найдутся разнообразные приложения для контролирования привычек.

5. Как минимум раз в день отслеживайте все нужные привычки. Я предпочитаю делать это в конце дня, перед тем, как ложиться спать, или же первым делом с утра. Обычно это занимает минут пять.

6. Добавьте в свою процедуру еженедельного и ежемесячного пересмотра памятку о контроле системы измерений, которой вы пользуетесь для достижения SMART-целей.

Отслеживание может показаться утомительным занятием. Да, это требует некоторых временных затрат. Но вы вскоре обнаружите, что эта привычка – весьма неплохой стимул для контролирования поставленной цели и извлечения уроков из ежедневных достижений.

Говорить об эффективности принципа «80/20» очень легко, но вы увидите, что изо дня в день сосредоточиваться на важных делах, если ваш ежедневник пестрит множеством самых разнообразных «задач-соперников», на самом деле весьма непросто. Каково решение? Не нужно выискивать время для этих задач. Вместо этого прямо с утра начните ими заниматься – и первым делом.