Шумеры верили в то, что на Дильмуне, богатом источниками пресной воды, под дном омывающего остров «соленого моря» находится «море пресной воды». И Гильгамеш спустился туда через указанное ему старцем «отверстие в дне соленого моря», привязав к ногам камень. Отыскал среди «коралловых зарослей» и поднял на поверхность огромную раковину с редчайшей красоты жемчужиной. Растерев ее в порошок и выпив с водой, Гильгамеш мог обрести вечную молодость. Но решил поступить иначе — поделиться богатством, оказавшимся в его руках, с народом своим. Случилось так, что Гильгамеша, уставшего от неоднократных погружений под воду в поисках «цветка молодости» одолел сон. И «цветок» этот, большую белоснежную жемчужину идеальной формы, похитила змея. Она проглотила ее — и обрела новую кожу, сбросив старую, но вот род людской лишила, раз и навсегда, надежды на бессмертие. Так гласит легенда (5). Впоследствии среди обитателей Дильмуна родилось поверье, дожившее, кстати, до наших дней, по которому, если при строительстве дома своего человек заложит под пол змею, то надолго убережет тем самым и себя, и семью свою от недугов и болезней.

Согласно Царскому списку правителей Шумера, отец Гильгамеша царем не был. Вероятнее всего, служил жрецом в храмовом комплексе Куллаба. После того, как Гильгамеш «обрел власть» в Уруке, повествует народный эпос Шумера, он также прибрал к рукам своим Киш, Ур и Ниппур, и стал властелином четырех блистательных городов Шумера.

Предание древних народов Месопотамии о жемчуге как о «цветке бессмертия», наделенного свойствами продления молодости, было хорошо известно и в Древнем Египте. Если верить сказаниям о Клеопатре, то она употребляла жемчуг (растолченным в порошок и высыпанным в чашу с вином) в целях «удержания красоты».

Древние египтяне считали, что мазью, приготовленной на основе растолченного в порошок жемчуга и камеди «драконового дерева» с острова Сокотра, что у берегов Южной Аравии, можно вылечивать кожные болезни.

Шумеры — это народ колена Иафета, одного из трех сыновей библейского Ноя. Пришли в Месопотамию в веке где-то 42–40 до н. э. Родиной своей считали Дильмун. Величали его «земным Эдемом», «колыбелью человечества».

В «глиняных сводах» сказаний шумеров говорится о том, что после Великого потопа их предки на камышовых плотах магур и кожаных надувных лодках пришли в земли Нижнего Двуречья (в Южную Месопотамию) и основали там поселения, выросшие со временем в города-царства.

Первым городом на земле, появившимся после Великого потопа, они называли Эриду, город бога Энки, божества мудрости, знаний и ремесел, вод подземных и наземных, рек, озер и морей. Стоял Эриду на побережье Моря восходящего солнца (Персидского залива). Торговал с Дильмуном и «народом ‘араб», проживавшим в землях, что у края Большой воды (Индийского океана), то есть в Нижней Аравии.

Следует отметить, что у арабов Древней Аравии, в том числе и у жителей Дильмуна, каждый год имел своего Господина, идола-кумира, которому они поклонялись и считали его их защитником и покровителем.

Шумеры, к слову, первыми в истории человечества разделили год на 12 месяцев, а сутки — на 24 часа. Разработали систему мер и весов. Изобрели колесо и повозку. Учредили почтовую службу. Подарили человечеству архитектуру и письменность, литературу и архивное дело.

«Глиняные архивы» шумеров сохранили сведения о том, что они снаряжали (в 2795–2739 гг. до н. э.) несколько разведывательных экспедиций в Нижнее море (Персидский залив) в целях исследования его побережья. Лугальзаггиси («Царь блестящий»), энси (правитель) Уммы, и лугалъ (властелин) Урука, в годы своего царствования (2336–2311 до н. э.) завоевал крупнейшие города Нижней Месопотамии — Адаб, Ур, Урук и Ларсу. Встал под его власть и Нип-пур, религиозный центр шумеров. Лугальзаггиси создал крупнейшее к тому времени в истории Древней Месопотамии государство, павшее под натиском царства Аккадского, сложившегося в Верхней Месопотамии.

Много торговых сделок с городами и царствами Верхней Аравии и Месопотамии негоцианты Дильмуна осуществляли через остров Тарут (лежит у Восточного побережья нынешней Саудовской Аравии). В далеком прошлом он входил в состав «страны Бахрейн», именовавшейся тогда Дильмуном, писал в увлекательном сочинении «Чудеса стран» («Му’аджим ал-бульдан») арабский историк, географ и путешественник Йа’кут ал-Хамави (1179–1229). Страна эта включала в себя «территории от Басры на севере до Омана на юге, и от Ад-Дахны на западе до моря на востоке».

В работах древних арабских историков остров Тарут фигурирует под названием Сару, и описывается ими как крупный рынок в торговле с землями современной Индии, Ирана, Южной Аравии (в первую очередь Омана и Йемена) и Месопотамии. Наличие питьевой воды на Таруте способствовало его быстрому заселению, а местоположение — росту деловой активности. Славился Тарут и своей жемчужной ловлей. По словам Йа’кута ал-Хамави, главный город острова, Дарин, являлся «одним из портов Бахрейна». Через него торговцы-бахрейнцы завозили в Месопотамию мускус и другие товары из Индии. В Дарине сохранился дом шейха ‘Абд ал-Вахаба, известного тавваша, торговца жемчугом, о котором уже упоминалось в этой книге (в рассказе об «аравийской одиссее» русского ученого Н. В. Богоявленского).

Текст обнаруженной археологами глиняной таблички, повествующей о деяниях Ур-Нанше, властелина шумерского города-государства Лагаша в Южной Месопотамии (правил около 2520 г. до н. э.), рассказывает, что корабли Дильмуна доставляли ему лес из «чужих земель» (6). «Глиняные хроники» шумеров свидетельствуют, что Ур-Нанше, поддерживал динамичные коммерческие связи с Дильмуном, а через него — с Маган ом (Оманом). В Лагаше и Кише, Уре (согласно преданиям, в 1813–1790 гг. до н. э. в Уре жительствовал Авраам, прародитель евреев и арабов) и Уруке, Исине и Нип-пуре, в этих блистательных городах цивилизации шумеров, проживали влиятельные коммуны торговцев Дильмуна. Они доставляли в царства Древней Месопотамии медь из Магана, благовония из Йемена и бревна для потолочных перекрытий из Мелуххи (Индия).

Шумерские источники называют Дильмун ведущим торговым партнером Шумера. Жители Ура, активно торговавшего с Дильмуном в 2112–1763 гг. до н. э., именовали Дильмун «Домом кораблей». Цилиндрическая печать, найденная археологами при раскопках в Месопотамии и датируемая ими периодом 3-ей династии Ура (правила более ста лет, с 2112 по 2003 гг. до н. э.), указывает на то, что династия эта, объединявшая под своей властью всю Месопотамию, помышляла о том, чтобы забрать в свои руки и Дильмун.

«Глиняные книги» шумеров рассказывают, что «перевозчики товаров по морю», владельцы кораблей из Магана и с Дильмуна, в «большом количестве» везли в Шумер благовония и диорит (использовался в качестве материала для изготовления стел и статуй) из земель, что у «края Большой воды» (из Южной Аравии), платя за это таможне десятину (7).

Владыки Лагаша, властвовавшие после Ур-Нанше, направляли на Дильмун для обмена товарами, в основном на медь и жемчуг, своих купцов с грузами шерсти, жира, целебных мазей, разных молочных и зерновых товаров (8). Гудеа, владыка Лагаша (правил в 2142–2116 гг. до н. э.), пользовался услугами торговцев и мореходов Дильмуна для доставки дорогого строительного материала для храмов. Поступал он к нему отовсюду, со всех земель, от Верхнего моря (Средиземного) до Нижнего (Персидского залива), по воде и по суше. Диорит, к примеру, завозили в Лагаш через Дильмун из Магана.