* * *

* Каждый день рос боевой счет снайпера 54-го стрелкового полка (25-я стрелковая дивизия (Чапаевская), лейтенанта Людмилы Михайловны Павличенко (1916–1974). А всего к июлю 1942 года она уничтожила 309 гитлеровцев. За время оборонительных боев подготовила десятки хороших снайперов, которые, следуя ее примеру, истребили не одну сотню гитлеровцев. Звание Героя Советского Союза ей было присвоено 25 октября 1943 года. Ее именем названа улица в Севастополе.

* * *

* Берлинское радио сообщило, что число иностранных рабочих в Германии превысило 2,1 миллиона человек.

23 декабря 1941 года

* Гитлеровцы предприняли под Севастополем ряд атак, которые были успешно отбиты. Большие потери заставили командование 11-й немецкой армии ослабить интенсивность ударов и заняться перегруппировкой частей.

* * *

* Авиация главной базы бомбила и штурмовала вражеские войска на подступах к городу. В этот день совершено 115 самолето-вылетов.

* * *

* Начали прибывать в главную базу части 345-й стрелковой дивизии. Рано утром было доставлено свыше трех тысяч бойцов и командиров.

24 декабря 1941 года

* Немецкие войска возобновили наступление.

Главные события разгорелись в районе ст. Мекензиевы Горы, где полк немцев, поддержанный десятью танками, перешел в атаку. Ему удалось прорвать фронт ослабленных в предыдущих боях наших подразделений и начать продвижение к югу. В контратаку были посланы два батальона 1165-го стрелкового полка прибывшей накануне 345-й стрелковой дивизии. В итоге противник был отброшен на исходные позиции.

Не добились немцы успеха и на участке 79-й бригады морской пехоты, которая отразила две яростные атаки и прочно удерживала рубежи.

* * *

* У защитников города не хватало снарядов, мин, стрелкового оружия, патронов. Командующий Приморской армией генерал-майор И. Е. Петров дал указание собирать на поле боя оружие — свое и трофейное.

* * *

* Завершена переброска в Севастополь 345-й стрелковой дивизии, в ее составе было почти десять тысяч человек. Доставлены также 26 танков Т-26, орудия, боеприпасы, различные грузы.

* * *

* Генерал-лейтенант И. С. Черняк назначен командующим Закавказским фронтом на должность командующего Приморской армией. Что стало неожиданностью для Военных советов флота и армии. Неожиданным явилось и его намерение перейти утром 27 декабря частью сил армии в наступление, не ознакомившись должным образом с обстановкой на фронте. В связи с этим Октябрьский и Кулаков направили телеграмму Сталину с просьбой оставить Петрова И. Е. в должности командующего Приморской армией. Просьба была выполнена. Черняка назначили помощником Октябрьского по сухопутным частям.

25 декабря 1941 года

* Враг пытался вклиниться в нашу оборону на ряде участников. Но защитники города ружейно-пулеметным и минометным огнем удержали позиции.

* * *

* Высоту, которую обороняли морские пехотинцы пятого батальона 7-й бригады, удалось обойти противнику. Была организована круговая оборона. И хотя в части было 120 раненых, те из них, кто мог держать в руках оружие, продолжали геройски сражаться. Бой длился, казалось, бесконечно, более трех часов. В итоге моряки прорвали кольцо окружения и вынесли тяжелораненых товарищей.

* * *

* Газета «Новое слово», Берлин, публикует:

«Министр пропаганды д-р Геббельс обратился по радио с призывом к немецкому народу собирать и жертвовать теплые вещи для отсылки на фронт. Сбор вещей будет производиться с 27 декабря до 4 января. В начале своей речи д-р Геббельс огласил обращение к немецкому народу Адольфа Гитлера, в котором указывается, что сбор вещей, носящий характер рождественского подарка, должен служить выражением благодарности народа своей доблестной и победоносной армии, сражающейся на Восточном фронте».

* * *

* 20-летие встретил советский военный летчик Алексей Федорович Канаев (1921–1997), воевавший в крымском небе и ставший затем Героем Советского Союза, полковником авиации. За годы войны совершил 120 боевых вылетов на бомбардировку и штурмовку аэродромов, огневых позиций, скоплений войск и техники противника. В воздушных боях сбил 5 вражеских самолетов.

26 декабря 1941 года

* Началась (26 декабря 1941-го — 20 мая 1942-го) Керченско-Феодосийская десантная операция — первая значительная десантная операция советских войск во время Великой Отечествен-ной. Корабли Черноморского флота, Азовской военной флотилии 26–31 декабря высадили на севере и востоке Керченского полуострова около 40 тыс. человек, 43 танка, 434 орудия и миномета. Керченская группировка противника составляла 25 тыс. человек — основные немецкие силы в Крыму были сосредоточены под Севастополем. Первоначальная сила удара наших войск была внушительной. Вместе с частями Крымского фронта десантники продвинулись на запад более чем на 100 км и уже 30 декабря освободили Керчь и Феодосию. Разъяренный Гитлер разжаловал командующего войсками в Крыму генерала Ганса фон Шпонека, его посадили в тюрьму и даже приговорили к смертной казни (Шпонека казнили в 1944 году после июльского заговора, хотя он не имел к нему никакого отношения). Казалось, еще одно усилие — и рядом Севастополь, после чего реальным становилось освобождение Крыма. Однако, накапливая силы для последующего наступления, военный совет Крымского фронта не придал должного внимания обороне. Она была неглубокой и неустойчивой. Разведка, система ПВО, маскировка были организованы плохо. Расплата пришла 8 мая 1942 года.

В Феодосии выгрузка сил десанта проходила в порту. Сопротивление небольшого немецкого гарнизона было быстро сломлено, после чего в Феодосию стали поступать подкрепления.

В районе Керчи высадка происходила намного сложнее: пехота высаживалась прямо в ледяное море и по грудь в воде шла к берегу. Переохлаждение вызвало большие потери. Через несколько дней после начала высадки ударил мороз, и большая часть 51-й армии переправилась по льду замерзшего Керченского пролива.

Наступавшая от Керчи 51-я армия продвигалась вперед недостаточно быстро, а 44-я армия от Феодосии основными силами двинулась не на запад, а на восток, навстречу 51-й армии. Это позволило противнику создать заслон на рубеже отроги Яйлы — побережье Сиваша западнее Ак-Монай. Оборону рубежа держали 46-я дивизия вермахта, усиленная дополнительным пехотным полком, и румынские горные части. Для укрепления боеспособности румынских частей в их состав были включены офицеры, унтер-офицеры и солдаты тыловых частей немецкой армии, в том числе и из штаба армии.

* * *

* До поздней ночи гитлеровцы, бросая в бой все новые и новые подразделения, стремились овладеть ст. Мекензиевы Горы и пробиться к морю и Северной бухте. Чтобы сковать наши силы, противник одновременно атаковал позиции 40-й кавалерийской дивизии и 90-го стрелкового полка, но также безуспешно.