Ну и дела...

Мне это совершенно не нравилось. Я не хотела часто встречаться с ним, потому что Александр мог узнать мою тайну.

В тот момент мне захотелось бежать, как тогда…

Лишь бы находиться подальше…

Ульяна

Семь лет назад

Ненавязчивая музыка, приглушенный свет, хорошая еда и дорогое вино. Что еще нужно для приятного вечера?

Мне нравился этот ресторан, в центре города. Не совсем помпезный, скорее фешенебельный. Не броский, но однозначно vip-класса.

Удобные кресла, круглые столики с белыми вазочками. В каждой – живая роза.

На стенах – тарелки с восточными узорами. В застекленных стеллажах между столиками – вазочки с пестрыми камушками, кашпо...

Мне принесли нежный паштет из красной и черной икры, лосося и чего-то там еще. Я всегда его заказываю. Мажешь на хлеб и смакуешь. Вкус раскрывается: мягкий, ненавязчивый. Икринки лопаются на языке. Ммм… Прелесть!

Артуру доставили целую рыбину, обложенную золотистой, жареной картошкой.

Мы познакомились на автозаправке. Стояли в очереди в кассе, обменялись парой шуточек, улыбок – и вот я на очередном свидании.

Сколько их было за последние полгода, когда я вышла на работу, а сынишку начала оставлять с няней? Я сбилась со счета.

Что-то у меня с мужчинами не клеилось. То ли не было той самой пресловутой искры, о которой все говорят и пишут в книгах, то ли меня что-то тормозило.

– По тебе и не скажешь, что провинциалка, – улыбнулся Артур, глотнув немного терпкого красного напитка из бокала.

Я пожала плечами:

– Я учусь на заочном и работаю в крупной фирме. Курсы бухгалтеров закончила. В Москве уже почти три года.

Вот не люблю я все эти разговоры про лимиту, приезжих, которые наводнили столицу и заняли законные рабочие места местных. Слава богу, Артур не зарулил на эту скользкую тему, иначе это свидание претендовало бы на звание самого короткого за мою здешнюю жизнь.

– Ты красивая, изысканная. 

Я не знала, что и ответить на комплименты.

Конечно, я немного изменилась. Другая прическа, подобранная стилистом. Я стала лучше одеваться, хотя на отсутствие вкуса никогда не жаловалась.

Деньги позволяли многое. Но глобальных изменений я не видела. Я оставалась все той же Ульяной, да еще и маленький ребенок не позволял тратить много времени на себя.

Артур тоже был вполне красив. Светлые волосы, зелено-карие глаза. Широкие плечи и хорошая фигура. Походка, как выражаются, барса.

Но отвечать комплиментом на комплимент мужчине не хотелось.

Я отпила из своего бокала.

– А почему переехала?

– Так вышло.

Снова наш разговор наткнулся на стену моих принципов, не рассказывать на первом же свидании о ребенке. А уж о том, что, по факту, я сбежала от пересудов и знакомых в родном городе, мне и вовсе не хотелось говорить.

– Ты какая-то неразговорчивая. Не такая, как в день нашего знакомства.

Ну да. Тогда тема нашлась общая, нейтральная. И мне не нужно было рассказывать о себе. 

– Ладно. Раз не хочешь говорить, может, мы потанцуем?

Как раз зазвучала медленная мелодия. На затемненную площадку вышла парочка, кружась под знакомый мотив.

Немного посомневавшись, я все же приняла предложение Артура. Он подал мне руку, помогая подняться со стула, подвел к танцующим.

Ну да, я ведь шла на свидание, а не горевать о своей судьбе. У меня все хорошо, хотя первое время пришлось сложно. И я не должна ставить на своей личной жизни крест из-за того, что однажды мне не повезло.

Мою талию обняли горячие мужские ладони. Я положила руки на плечи Артура, двигаясь вместе с ним.

Танцевал он так себе. Не скажу, что не умел совсем, но мне не хватало драйва, не хватало каких-то мелочей, поворотов. Этот танец мог стать куда лучше. Да и парфюм партнера мне не особо нравился. Слишком резкий, слишком насыщенный. С неприятными для моего нюха нотками кислых плодов и чего-то пряного.

Наверное, каждого потенциального мужчину я подсознательно сравнивала с красавчиком Орловым, хотя и пыталась доказать себе, что это не так. И когда понимала, что очередной знакомый в чем-то ему уступает, сразу же давала задний ход.

К счастью для меня, песня вскоре закончилась.

– Еще один танец? – заглянул мне в глаза Артур.

– Нет, пожалуй. Блюда совсем остынут, – отказалась я от предложения, почему-то посматривая на дверь.

Будто подсознательно искала пути к побегу. Вот прямо сейчас, пока все не стало совсем плохо.

Мы вернулись за столик, принялись за еду, и на какое-то время это заняло мои мысли. Я старалась не думать о том, чего быть не может. Да и Артур не казался мне отталкивающим.

Может, у этого вечера все же будет продолжение?

Разговор пошел на тему его работы. И я радовалась, что он больше не требует рассказывать о себе. Но при этом то и дело посматривала на телефон – вдруг позвонит няня Митюшки.

Телефон упорно молчал, и я не находила для себя повода, чтобы сбежать.

Сколько я себя корила за то, что не могу выбросить из головы Сашку, сколько доказывала, что на свете есть и другие, ничуть не хуже…

А может и в сто раз лучше! Которые не бросят девушку, едва переспав…

Но все без толку.

– Поедем ко мне или прогуляемся по городу? – спросил Артур, когда с ужином мы закончили и рассчитались. В его взгляде я видела надежду на дальнейшее времяпрепровождение.

Звонок. Как вовремя! 

– Прости, мне нужно ответить, – ретировалась я из-за столика. – Сейчас вернусь.

Звонила София, она спрашивала, стоит ли ждать меня сегодня. А я…

Я хотела сбежать домой. Не могла представить себя в постели с этим Артуром. А еще не представляла его потом рядом с собой и сыном.

Не складывалась у меня в голове такая картинка.

– Мне нужно срочно идти. Прогулку придется отложить на другой раз, – виновато улыбнулась я, забирая сумку.

– Постой, ты даже не оставила свой номер телефона!

Ну да, когда мы познакомились, то договорились сразу о конкретном месте и времени. Я предпочитала не делиться информацией о себе лишний раз.

– Сейчас, минуту… – Я достала из сумочки ручку и блокнот, быстрым почерком принялась писать свой телефон.

Но когда снова взглянула на Артура, в голове что-то перещелкнуло, и последние четыре цифры я написала совсем другие…

– Вот, держи. Созвонимся. Мне действительно пора.

Я выскочила из ресторана, будто за мной гнались. Понимала, что только что обманула приятного