И он вновь прокрутил в голове события сегодняшней ночи – как после делового ужина Ева предложила подвезти его до дома. Как он уселся на кожаное сиденье черного «кадиллака», и рядом села она, да так близко, что он почувствовал через брючную ткань ее горячее бедро…

А потом молчаливый шофер катал их по городу, и хотя Питер видел, что направляются они совсем не к его дому, он не протестовал.

Ему была очень важна роль в новом фильме. Ради нее он был готов на очень многое. В том числе, на любовную интрижку с продюсером.

Мелиссе знать об этом не обязательно, рассудил он. Самое важное сейчас – получить эту роль. Она станет началом его блистательной карьеры. Хватит сниматься в рекламных роликах и сериалах, он по-настоящему талантлив и докажет это на съемочной площадке! А отношения с продюсером рассосутся сами собой. Со временем. Она наверняка найдет себе новый объект для любовных утех – такие дамы редко отличаются постоянством.

Только бы Мелисса ни о чем не догадалась. Придется соблюдать осторожность, чтобы не получилось так же, как с Лорой! Это же чудо, что Мели простила его…

Мужчина промокнул лицо полотенцем и подмигнул собственному отражению. Он был очень доволен таким поворотом событий.

На самом деле Питер был убежден, что любит Мелиссу и что они созданы друг для друга. Но он считал, что все особи мужского пола полигамны. И зачем в таком случае бороться с инстинктами? Ведь любовь – это одно, а постель – совсем другое. Мелисса, по его мнению, как нельзя лучше подходила на роль заботливой супруги. Супруги кинозвезды, которой он скоро станет. С помощью Евы, естественно.

А что касается небольших интрижек, так главное, чтобы жена не была в курсе. Ведь он ее любит – искренне, нежно, по-настоящему…

Питер вышел из ванной и направился в спальню. Мелисса крепко спала. Он аккуратно залез под одеяло и обнял любимую. Телефонный звонок, сорвавший его с места, не позволил ему сегодня сделать кое-что важное. Ну ничего, он сделает это утром…

Просыпаться в объятиях любимого – что может быть прекраснее? Мелисса сладко потянулась и села в постели. Питер спал так безмятежно… И был так красив во сне, что она залюбовалась. А потом, не удержавшись, провела рукой по его спутанным волосам.

Веки мужчины слегка дрогнули, а губы тронула улыбка.

– Ты проснулась? – тихо спросил он, не открывая глаз.

– М-мм, – протянула она неопределенно.

Внезапно он сдернул с себя одеяло и через секунду уже стоял на ногах. Высокий, спортивный – как не влюбиться в такого!

– Я принесу тебе кофе в постель, – заявил он и поспешил на кухню.

Мелисса уронила голову на подушку. Это так романтично – пить кофе в постели, подумала она. А потом вспомнила события вчерашнего вечера и крикнула ему вслед:

– Кстати, как ужин с продюсерами?

– Все прошло великолепно, – после недолгой паузы донеслось с кухни. – Мне кажется, скоро я буду сниматься в новом фильме. Рабочее название – «Самый романтичный герой». На днях получу сценарий, но уже заранее знаю, что он мне понравится!

– Я так рада! – воскликнула Мелисса. – Я всегда знала, что ты талантлив и твой талант непременно оценят по достоинству!

Сегодня небо за окном было облачным. Но солнце все равно время от времени находило возможность выглянуть из-за облаков и пустить лучи прогуляться по земле.

Молодая женщина завернулась в мягкое одеяло и слушала, как с кухни доносятся обычные утренние звуки – свист закипающего чайника, хлопанье дверцы холодильника, позвякивание чашек, бодрый голос ди-джея из радиоприемника…

Скоро нужно было идти на работу, но полчаса на то, чтобы попить кофе с любимым, она все же могла выделить.

– А вот и я, – сообщил Питер, неся на подносе две чашки с дымящимся кофе, сахарницу, банку с клубничным джемом и нарезанную французскую булку на тарелочке.

Питер уже успел одеться – на нем были джинсы и майка. Пристроив поднос на тумбочку, он сел рядом с любимой.

Мелисса взяла чашку и сделала глоток приятно-горького напитка.

– Ты не положил сахар? – удивилась она.

Тот молча протянул ей сахарницу.

Молодая женщина открыла крышку, собираясь зачерпнуть ложкой белый песок, и вдруг замерла. В сахарнице что-то поблескивало. Мелисса отложила ложку и подцепила ЭТО пальцами, уже догадываясь, что сейчас выудит, но все еще не веря собственным предположениям. Зажала находку в руке, не смея взглянуть на нее, поискала поддержки в глазах Питера. Но тот лишь загадочно улыбался. И тогда она раскрыла ладонь.

На ней лежало изысканное золотое колечко.

– О, Питер, – произнесла она.

А он осторожно взял кольцо, опустился перед ней на одно колено и спросил тихо, но четко:

– Мелисса Уиллис, согласны ли вы стать моей женой?

Мелисса подумала, какой он трогательный сейчас – стоит, преклонив колено, все еще лохматый со сна, в старых потертых джинсах… Такой родной и близкий…

– Почему ты молчишь? – заволновался он, не зная, как расценивать воцарившуюся тишину.

Она улыбнулась, обняла его и прошептала на ухо:

– Я согласна…

Он взял ее левую руку и надел кольцо на безымянный палец.

– Я счастлив.

– Нет, это я счастлива. Мой самый романтичный герой…

– Мне придется на время съемок перебраться в Лос-Анджелес. Ты поедешь со мной?

– Я поеду с тобой даже на край света!

И все, что находилось за пределами спальни, вдруг стало для Мелиссы таким мелким и незначительным! Кофе остывал на прикроватной тумбочке, черствели ломтики французской булки на блюдце. Солнечные лучи пытались пробиться сквозь облака, чтобы подглядеть за происходящим в спальне…

Мелисса знала, что счастье – в любви. И ее любовь была в данный момент просто безгранична. Скоро она станет женой Питера, и все будет хорошо. Она была в этом уверена, да и разве могло быть иначе? Ведь их чувства взаимны…

Минуты соединялись в часы, часы в дни, дни в недели. Прошло полтора месяца с тех пор, как Питер сделал предложение Мелиссе. И уже месяц как он жил на два города – в Нью-Йорке и в Лос-Анджелесе.

Для него все складывалось как нельзя лучше – судя по всему, удача благоволила начинающему актеру. Сценарий ему нравился, кинопробы к новому фильму оказались удачными, и совсем скоро ему предстояло заключить контракт. Разумеется, все происходило не без участия Евы Нортон. Она лично присутствовала на первой встрече с режиссерами фильма, давала операторам указания, с какого ракурса лучше снимать актера. Похоже, ее интересовало все, что касается Питера. А тот был очень доволен повышенным вниманием к своей персоне.

За помощь Евы он расплачивался жаркими ночами. Осторожничать практически не приходилось – ведь он прилетал в Нью-Йорк на два-три дня в неделю, а все остальное время жил в Лос-Анджелесе, в шикарном номере гостиницы, предусмотрительно снятым продюсером. И все свободное время проводил со своей покровительницей.